深冬的洛安，甘露宫的琉璃瓦上覆着一层薄雪，在灰白的天色下泛着清冷的光。
殿内，地龙烧得正旺，暖意融融。
思宁手背试了试药碗的温度，感觉差不多后，将药碗凑到皇帝唐治唇边。
皇帝唐治半倚在龙榻上，面色有些苍白，眉宇间带着久病的倦色，唯有看向思宁时，眼中会掠过一丝温和。
唐治一口灌下苦涩的药汁，就着思宁递过来的温水漱了漱口，说话的声音带着些沙哑。
“宁儿，这些事让宫人来做便是。”
思宁摇摇头，然后将药碗和漱口茶水递还给一旁的宫女，取过温热的帕子替他拭了拭嘴角，语气轻缓：“旁人伺候，宁儿不放心。”
正说着，内侍高福安轻手轻脚地进来，与另一位大太监苏怀吉交换了个眼神，便如常开始禀报近日朝中动向。
无非是太子殿下批阅奏折至深夜，与几位宰相商议各方面朝政之事，又或者是在崇文馆接见了新科进士等等。
言谈间，隐约透出几分朝臣们对太子勤勉的赞许，以及对皇后这边……过于沉寂的微妙观察。
唐治静静听着，起初并无反应，直到高福安提到几位御史旁敲侧击，试探皇后对今冬官员考绩可有额外示下时，他忽然低低地笑出声来，随即引发一阵咳嗽。
思宁连忙为他抚背。
“陛下？”思宁面露疑惑。
唐治缓过气，握住她的手，眼底满是揶揄的笑意：“宁儿啊宁儿，朕的臣子们，如今怕是比朕还要关心你。”
思宁挑眉，不明所以。
一旁的苏怀吉见状，忙笑着补充：“娘娘，外头有些风言风语，说太子殿下励精图治，而娘娘您……深居简出，怕是……呃……”
他斟酌着用词，一会儿，才道：“怕是心有不甘，正在韬光养晦呢。”
唐治摇头失笑，拍了拍思宁的手背：“听听，他们都在等着看朕的皇后何时会按捺不住，去与我们的儿子争一争，掰一掰手腕。
朕方才听着，忽然觉得这帮臣工，真是白操心了。”
他望着思宁，语气带着看透一切的亲昵，“他们哪里知道，朕的宁儿，压根就没那份心思。让你去管那些琐事，只怕比让你多吃几副苦药还难。”
以前他重病让太子监国，唐治或多或少都会示意思宁参与部分政事，基本没有过一丁点都不参与。
所以，有些臣子会多想。
思宁也想到了，她先是一怔，随即眼底闪过一丝狡黠。
她轻轻抽回手，端起旁边几上的茶盏，慢条斯理地拨了拨浮沫，佯装不悦地哼了一声。
“陛下这话，臣妾可不爱听。怎见得臣妾就不想争权了？”
“哦？”唐治饶有兴致地看着她，知她又有怪论。
思宁放下茶盏，端正了神色，只是那眼波流转间，怎么看都带着刻意营造的野心。
“臣妾这些日子，不过是效仿古之贤后，以静制动罢了。
太子年轻，让他多历练历练，臣妾这是在等待时机。”
她微微倾身，压低声音，做出密谋的姿态，
“陛下您想，如今朝臣们都以为臣妾无心权势，岂不正是臣妾暗中布局的大好机会？
等太子放松警惕，臣妾再联络几位军中旧部，嗯，比如刚立了大功的裴兴俭裴将军……”
她故意拖长了语调，故意表现出观察着皇帝的反应。
唐治先是愕然，随即明白她是在故意逗趣，顿时哈哈大笑，一边笑一边忍不住又咳嗽起来，指着思宁。
“你呀你，呵呵，连裴爱卿都扯进来了，呵呵，他还在漠北喝风呢……咳咳……”
思宁忙给皇帝唐治抚背，缓解一二。
待其缓解了些后，继续道：“陛下圣明，臣妾这点小心思，果然瞒不过您。”
说着，思宁自己也绷不住了，噗嗤笑出声来，连忙又继续给皇帝唐治顺气，“臣妾装得不像吗？”
“像，像极了那戏文里包藏祸心的……咳咳……妖后……”唐治笑得眼泪都快出来了。
就在这时，殿外传来内侍的通报：“太子殿下到！”
话音未落，太子唐昭已大步走了进来。
他身着紫色常服，身姿挺拔，眉目间既有青年的锐气，也多了几分监国后的沉稳。
他显然在殿外已听到了只言片语，此刻脸上带着恰到好处的忧虑和凝重。
他先向父皇和母后行了礼，然后目光便落在母后身上，眉头微蹙，语气带着几分夸张的苦恼。
“儿臣方才在殿外，似乎听到母后提及……裴将军？
莫非母后终于觉得儿臣这太子做得不妥，要请裴将军回京，主持大局了？”
他转向唐治，拱手道，“父皇，若母后真有此意，儿臣……儿臣是不是该主动上表，请辞这监国之位，以免母后劳神动用军中大将？”
思宁见儿子配合得如此之妙，心中暗赞，面上却愈发摆出高深莫测的神情，轻轻“嗯”了一声，尾音上扬：
“太子如今倒是机敏了许多。既然你已察觉，吾也就不再遮掩了。”
唐治看着母子二人一唱一和，乐不可支，靠在软枕上，抚着胸口笑道：“好，好！你们母子二人，这是要联手把朕这病人逗死不成？”
太子唐昭走到榻前，一本正经地对唐治说：“父皇明鉴，儿臣惶恐。母后深谋远虑，儿臣这点微末道行，怕是抵挡不住。
还请父皇示下，儿臣是该即刻让出政务，回东宫闭门读书，还是……”
他顿了顿，故意偷感很重的瞧了瞧母后。
“还是该备些厚礼，先去贿赂一下高公公和苏公公，或者白芷姑姑和白露姑姑她们，让他们在母后面前为儿臣美言几句？”
被点到名的高福安和苏怀吉、白芷和白露本来正努力憋笑，闻言再也忍不住，肩膀抖动起来，又不敢笑出声，只好死死低着头。
高福安更是一边忍笑一边道：“殿下折煞微臣了，微臣……微臣对陛下、娘娘、殿下忠心耿耿，岂敢……岂敢……”
思宁端起皇后架势，瞥了太子唐昭一眼，语气凉凉：“太子现在才想起来贿赂本宫身边的人？
晚了。
吾早已……”
她故意停顿，环视四周，目光从每个垂首忍笑的宫人脸上扫过，“早已将你这东宫上下，都安插了眼线。”
一个正在给香炉添香的小宫女没忍住，“哧”地一声笑了出来，又赶紧捂住嘴，吓得跪倒在地。
思宁挥挥手，温和道：“无妨，起来吧。吾野心勃勃，也不在乎多一个人知道。”
这下，连殿内侍立的其他宫女太监也再也憋不住，低低的窃笑声此起彼伏，原本因皇帝病体而显得有些凝滞的气氛，顿时变得轻松快活起来。