“第二层，过。”苍老的声音穿透虚空，带着一丝难得的温和，“余少峰主，你终于懂了——真正的守护，从不是把自己活成复仇的刀，而是把他们的爱，活成往后岁月里的光。”
余笙握着焚天扇，指尖轻轻抚过扇骨的裂痕。风从试炼塔的缝隙钻进来，带着灵峰的草木香，像极了母亲缝衣时窗外的味道。她知道，那些走了的人，其实从未离开，他们就在清灵丹的药香里，在未完工的护腕中，在没吃完的桃花酥上，在每一个她决定好好活着的瞬间里。
这一次，她不会再让他们失望了。
第二层的虚空尚未完全消散，周遭的光便被浓稠的黑暗吞噬，连指尖的焚天扇都隐没在墨色里，仿佛被这无边暗夜啃噬殆尽。余笙屏住呼吸，只觉空气里弥漫着湿冷的寒意，像沉在深潭底部，每一次呼吸都带着冰碴子往肺里钻。
“第三层，无明幻境。”苍老的声音低得像从地底升起，“在这里，你看不见敌人，看不见自己，只能听见死神的脚步声。”
话音刚落，左耳突然掠过一阵锐风，快得几乎不留痕迹。余笙本能地侧头，发丝却被什么东西齐刷刷斩断，断发落在肩头，带着一丝若有若无的腥气。她猛地挥扇，金光在黑暗中炸开一瞬，却只照见空荡荡的虚空——那东西快得超出了视觉捕捉的极限，仿佛是黑暗本身凝结的利刃。
心脏在胸腔里狂跳，余笙握紧焚天若扇，指尖因用力而泛白。她试着释放神识，却发现神识一触到周遭的黑暗便如泥牛入海，连半寸都探不出去。这不是普通的黑暗，是能吞噬感知的“无明”，让她彻底沦为睁眼瞎。
“咚……咚……咚……”
不知从哪个方向传来脚步声，沉重而缓慢，像有人拖着铁链在空旷的墓室里行走。每一声都敲在余笙的心跳间隙，让她的呼吸不由自主地跟着放缓，生怕自己的气息惊动了那未知的存在。
突然，右脚脚踝传来一阵刺骨的寒意，像被毒蛇的信子舔过。余笙浑身汗毛倒竖，猛地提脚后退，同时将神力灌注于扇尖，朝着方才的方向狠狠劈去。金光撕裂黑暗的刹那，她瞥见一道惨白的影子擦着自己的小腿掠过，那影子没有五官，只有一双空洞的眼窝，里面淌着粘稠的黑液，滴在地上发出“滋滋”的声响。
冷汗顺着额角滑落，余笙才惊觉后背已被冷汗浸透。那不是实体，更像是死神的具象化，没有固定的形态，却带着能冻结灵魂的死寂。
脚步声越来越近，从四面八方涌来，分不清是一个还是无数个。余笙闭上眼睛，强迫自己忽略那令人窒息的压迫感，转而凝神细听——她听不见敌人的呼吸，却能听见自己血液流动的声音；听不见武器的破空声，却能捕捉到黑暗中气流的细微扰动。
就在这时，头顶传来破风之声，比先前快了数倍！余笙不闪不避，反而猛地矮身，同时将焚天扇反手向上撩起。“嗤”的一声轻响，扇面仿佛扫过某种粘稠的东西，黑暗中骤然响起一声凄厉的尖啸，像玻璃在金属上刮擦。