余笙拄着石牌半跪在地，胸口剧烈起伏，忽然觉得体内灵力如潮水般翻涌，经脉像是被撑开了数倍，石牌的金光顺着掌心涌入，竟在丹田处凝成一团耀眼的光球。她猛地抬头，只见晨光穿过林隙落在身上，每一寸筋骨都透着新生的力量——竟是连破两阶，直抵天神巅峰。
“余笙！”宫煜快步上前，刚要扶她，自己却踉跄了一下，青鸾羽毛在他掌心爆发出前所未有的青光，周身气流骤然盘旋，隐约有青鸾虚影冲天而起。他闭上眼调息片刻，再睁眼时，眼底的灵力波动已深入寒潭：“地神低阶。”
不远处，洛宇正用剑支撑着身体，手臂的伤口在晨光里泛出淡金色，竟是在自行愈合。他活动了下手腕，冰雾从指尖溢出，比先前浓郁了数倍，剑气划过地面时，竟留下一道半尺深的冰痕：“凡神高阶，倒是托了这群畜生的福。”
皇甫兮伸手按住冰狮的头，小家伙蹭了蹭她的手心，鬃毛间凝结出细碎的冰晶。她能清晰地感觉到灵力在体内奔腾，与冰狮的气息越发契合，抬手间，崖壁上瞬间凝结出一片冰棱，锋利如刀：“同阶。”说罢，忍不住瞪了洛宇一眼，却没再争执，眼底的笑意藏不住。
即墨瑾靠在岩壁上，指尖捏着最后半张爆符，符纸突然无风自燃，化作一道火线缠绕着他的手臂。他望着掌心跃动的火光，感受着体内灵力的暴涨，平静的脸上终于露出一丝波动：“地神低阶。”
少年看得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“你们……你们就这么晋阶了？”
余笙站起身，石牌在她掌心流转自如，金光比以往任何时候都要璀璨。她看向并肩而立的四人，晨光勾勒着他们带伤却挺拔的身影，忽然觉得这场硬仗打得值——不仅赢了，还赢来了脱胎换骨的力量。
“看来铁脊兽的浊气，反倒成了咱们的磨刀石。”洛宇笑着拍了拍皇甫兮的肩，这一次，她没躲开。
宫煜走到余笙身边，目光落在她掌心的石牌上，青鸾羽毛与金光相触，发出一声清脆的鸣响：“天神巅峰，你总是出乎意料，可又在情理之中。”
余笙指尖的金光轻轻拂过宫煜肩头的伤口，那里的血痕正以肉眼可见的速度淡去。“彼此彼此，”她笑了笑，“你这地神低阶的修为，可比之前的神力凌厉了不少。”
三日后，晨露洗去了山坳里最后一丝血腥，崖壁下的兽尸已被林中走兽清理干净，只余下几处深褐色的印记，提醒着那场彻夜的厮杀。
洛宇活动着手臂，结痂的伤口在灵力流转间彻底脱落，露出新生的皮肉。他瞥了眼身旁的皇甫兮，见她正捻着指尖的冰晶——那是冰狮回归识海后，留在她掌心的印记，比以往更凝实些。“还疼？”他故意撞了撞她的胳膊。
皇甫兮没好气地拍开他的手：“管好你自己。”话虽如此，指尖却悄悄探向他的小臂，确认伤口已愈才收回手，耳根微红。