第九百五十九章：中州三日 尘缘暂歇
丹师大赛的余温尚未散尽，林小满握着那枚刻着“缥缈”二字的玉牌，站在云鼎城的栈桥上，灵凝境中期的灵力随着晚风轻轻起伏。魏长老说，三日后凭此牌可入缥缈仙宗，在此之前，他有三日时间处理俗务。
“林兄，真不等我们一起走？”楚风的声音从身后传来，他手里提着个食盒，里面是云鼎城最有名的灵果酥，“我和赵磊打算在中州再采些‘赤焰花’，晚你两日出发，说不定能在仙宗山门外碰上。”
林小满回头，接过食盒，指尖触到温热的酥饼，心中泛起暖意：“不了，我想再去看看那处药圃。”他没说的是，还想找找那位送兽皮卷的乞丐——那份机缘太过蹊跷，总让他觉得背后藏着故事。
楚风了然一笑：“也是，你那《百草奇典》说不定还能再添几页。对了，白灵仙子托我给你带句话，她说仙宗药园的‘月华池’旁长着‘养魂草’，对你炼养魂丹大有裨益。”
“替我谢过仙子。”林小满点头，目送楚风与赶来的赵磊离去。赵磊临走时塞给他一包炒灵豆，红着脸说“路上解闷”，灵凝境初期的灵力因激动还在微微发颤。
第一日，林小满去了丹师协会的药圃。看管药圃的老园丁是位须发皆白的修士，看似平凡，灵识扫过却发现对方的修为竟然看不透。“小伙子，你就是那个三炉同炼出极品丹的林小满？”老园丁蹲在田埂上，手里正给一株“九节菖蒲”除草。
“前辈谬赞。”林小满上前帮忙，指尖灵力轻柔地拨开草叶。
老园丁眯眼打量他：“你那‘轮回阵’用得不错，只是引月华露时太急，若能再缓半息，丹药的灵光会更润。”
林小满心中一惊——对方竟看穿了他炼丹时的细节。他连忙请教：“前辈何以见得？”
“我守这药圃五十年，啥药草没见过？”老园丁拍了拍手上的泥土，“九节菖蒲要晨露润根，养魂草需夜雾裹叶，万物都有个‘缓’字诀，炼丹也一样。”
林小满默然良久，忽然明白过来。他之前总想着精进手法，却忽略了“慢”也是一种境界。
第二日，他在城西的旧书摊前遇见了王猛。镖队首领正打包一堆泛黄的古籍，见了林小满便笑道：“正要托人给你送这个。”他递过一本《中州药志》，“里面记着不少仙宗附近的草药分布，或许用得上。”
“王大哥费心了。”林小满接过书，指尖摩挲着磨损的书脊。
王猛压低声音：“我听说缥缈仙宗内部不太平，有长老派系之争，你进去后少掺和，专心炼丹就好。”他灵凝境中期的灵力带着真切的关切，“真有难处，用这传讯符找我，镖队的兄弟虽修为不高，却也能帮你递个消息。”
林小满接过传讯符，入手温热，郑重收好：“多谢王大哥提醒。”
第三日清晨，林小满终于在城南的破庙里找到了那位乞丐。老人正蜷缩在草堆里，怀里抱着那卷《百草奇典》，见他进来，浑浊的眼睛亮了亮：“你来了。”
“前辈究竟是……”林小满刚开口，就被对方打断。
乞丐从怀里摸出个布包，里面是几颗饱满的种子，与林小满从洞穴带出的竟有几分相似：“这是‘踏云芝’的种子，仙宗后山的崖壁上能种活。记住，别让任何人知道你有这东西。”
林小满接过种子，指尖传来熟悉的温润感，与洞穴种子的生机不同，这些种子里藏着一丝极淡的云气：“前辈为何要帮我？”
乞丐笑了，露出缺了的门牙：“五十年前，我也丢过一次丹赛冠军，输就输在太急功近利。见你这小子心稳，便想帮一把。”他挥挥手，“走吧，仙宗的人快来接你了。”
林小满还想再问，却见庙外传来灵力波动，几位身着缥缈仙宗服饰的修士正朝这边走来，为首者气息沉稳，竟是凝真境中期的强者。
“林小满师弟，该启程了。”修士拱手，语气恭敬却带着疏离。
林小满回头，破庙里的草堆已空无一人，只有风中残留着淡淡的药香。他握紧手中的玉牌、种子与《中州药志》，灵凝境中期的灵力在体内沉稳流转。
三日逗留，他没刻意修炼，却仿佛比连夺几轮第一时收获更多。那些来自朋友的叮嘱、陌生人的点拨，像一颗颗种子，落在他的道心里，静静生根。
跟着仙宗修士走出云鼎城时，朝阳正染红天际。林小满望着远处云雾缭绕的仙山轮廓，心中没有忐忑，只有平静。他知道，缥缈仙宗的日子不会轻松，但他已准备好——带着那些人的善意，带着对丹道的敬畏，一步一步走下去。
只是，那乞丐的身份、踏云芝的秘密、仙宗的派系之争……无数谜团在他心头盘旋，等待着被揭开。前路漫漫，他的脚步却异常坚定。