南贺川。
上游。
羽衣绫香背着一枚比碗口还粗的银青色卷轴，足有她半个身子长，中间用棉绳系着，勒出一圈浅浅凹痕。
卷轴表面雕花刻龙，做工精致，造型古朴大气，正是漩涡芦名送无忧的那一枚超大号储物卷轴。
羽衣绫香脚尖轻轻点在树干上，在枝繁叶茂的林间跳跃穿梭，步履轻盈，行动之间比忍者更显干脆利落。
背上多了十几斤的负重，对如今的她来说根本不算什么负担，毕竟体魄要比一般的忍者强健。
她不时挥舞手中的武士刀，一枚枚半透明的真空风刃顺着刀尖喷涌而出，却被前方地面上一头体型庞大的巨蟒的灵巧地扭动身躯躲开，只减缓其爬行的速度。
她循着蛇腥味追了这畜生半个小时，终究是被这头感知能力超强的巨蟒嗅到了危险气味，老远便开始逃窜。
此时距离终于逼近。
巨蟒的心头疯狂示警，在提醒它身后那个人类的强大。
“嘶~~~”
那足有水缸粗的斑斓棕纹蟒猛地回转脑袋，对准半空跳跃的羽衣绫香吐着蛇信。
一股绿色雾气从它口中喷出，笼罩森林半空十多个平方的空间。
“哼！”
羽衣绫香冷哼一声，脚下一旋，树干猛地震荡，她整个人在绿雾笼罩过来的前一秒消失不见。
“嘶~~嘶~~”
斑斓棕纹巨蟒将身躯盘旋，嘴里的红色信子疯狂颤动，努力感知着那个人类的气味，忽然一对竖瞳骤然收缩，猛地转头看向身后。
可惜迟了。
干干净净的空气里，忽然荡出一道半透明的弯月形状的涟漪，如波纹一般无声无息，转瞬即至。
“风遁 · 折翼！”
嗤——
一枚硕大的三角形头颅凌空飞起，血液从切口处井喷而出。
羽衣绫香脚步落在地面，右手挽了个帅气的刀花，将武士刀收入腰间刀鞘。
他已经能够做到将近战刀术和风遁结合，创出真空风遁刀术。这又和之前那种爆发查克拉，通过挥刀高速斩击切开空气形成的气刃有所不同，增添了风遁查克拉性质变化，虽然不再具备超强的隐匿性，但杀伤力却要强的多。
“锵——”
轰！
斑斓巨蟒的蛇头和那长长的蛇躯砸到地上，附近的大树跟着大地一起震动，灰尘冲天。
“通灵术 · 储物卷轴！”
一蓬白烟在灰尘中炸开，当冲天的灰尘散尽，地面上庞大的蛇躯已经消失不见，只余满地狼藉，两滩血洼。
羽衣绫香将银青色卷轴杵在地面，望着这一幕，沉默了片刻。
“为他和尸体打交道就算了，现在竟然还顺路寻找忍兽杀了，来取悦他......”她忽然骂了句，毫无征兆。
“绫香，你真是贱。”
骂完之后，心情就好了很多。
她重新将卷轴挎在背上，准备根据暗组收集到的信息赶赴上游的另一处地方，那里刚发生过战争不久。
“呼哧呼哧——”
一只灰鸽扑扇着翅膀从高空俯冲下来，穿透重重枝叶，最后张开爪子，稳稳降落在羽衣绫香肩头，收起翅膀，圆润的脑袋歪了歪，和她光滑的脸蛋使劲贴贴。
“小灰灰可爱死了。”
她嘴角流露出些许笑容，在灰鸽油光发亮的小脑袋上点了点，伸手将其腿上绑着的一枚小巧信筒取下。
秀指捻开纸卷。
“父亲大人寿终，我继任族长，两年之内，最好不要踏足猿飞领地，小心成为猿飞佐助试探我羽衣的筹码。”
文字很简短，也没有署名。
可羽衣绫香一看便知是谁，原本收到那人传信的好心情瞬间不翼而飞。
“老族长死了！”
她俏脸神色几度变幻，心中沉甸甸的，只觉有一座大山忽然倾倒。
......
时间回到两天前。
会议室走到只剩下四个人，空气静谧。
羽衣拓海坐在主位，闭着眼睛，神情疲惫。
左侧的座位紧挨着无忧，右侧数尺远，羽衣山下一脸沉默，不知道在想些什么，身边的羽衣高桥低垂着脑袋，脸有哀色。
沉默良久，气氛却逐渐变得诡秘。
就连羽衣高桥也收起了悲伤，感觉到了不对，皱着眉头，偷偷瞧着上首的羽衣拓海，时不时瞥一眼有些反常的好友，不解其意。
羽衣山下面色如常，目光平视桌面，只是桌下的拳头渐渐攥紧，手背上青筋暴起。
“咳咳......”
又过了一阵，羽衣拓海忽然轻轻咳了几声，缓缓睁开眼睛，如枯树皮的嘴唇动了动，似要说话。
“呼——”
羽衣山下猛地吐出一口气，像是终于在这一刻认命了一般。
他抬起头，目光正好与对面的少年撞上，整个人如遭雷击，愣了一瞬。
那是怎样的一双眸子？
冰冷，无情，似狼蛇，如鹰隼。
还隐隐泛着杀机！
他连忙眨了眨眼睛，对面那双眼睛却恢复了淡漠，仿佛之前的一切都只是假象。
两人的视线只短暂停留，很快便错开。
沉默片刻，羽衣山下心中长叹。
“少族长。”
他轻声唤道，声音有些沙哑。
主位。
老人鼻尖发出一声不为人知的轻叹，再度将双眼合上，枯瘦如柴的身躯再度蜷缩在椅子上，整个人看上去似乎更加苍老了几分。
无忧面色平淡。
“山下你有什么事？”
“似乎......绫香那丫头也被大人种了涡缚咒印？”
“是的。”
羽衣山下认真道，“既然如此，那请少族长也为我和高桥两人种下。”
“嗯？啊？？？”
原本侧耳偷听的羽衣高桥眼睛瞬间瞪成铜铃。
懵在原地。
......
羽衣山下两人走出会议室。
脚下是夯实的黄土大道，附近空荡荡一片，没有建筑。
夕阳西下。
橘色暖阳照耀大地，将诺大的羽衣族地映得一地金黄。
不远处有众多屋舍，每家每户的上空都升起烟火，架起灶台做晚饭，鸡鸣犬吠，小孩清脆的嬉笑打闹声不断响起。
在一片生动的田园景色中，羽衣山下始终沉默不语地走着。
终于后面的羽衣高桥忍不住了。
“山下，我不明白！”
羽衣山下头也不回，脚步不停，语气淡淡地将老族长羽衣拓海的话复述了一遍。
“高桥和山下距离开启仙人模式只差临门一脚，但这一脚有如天坠，难以跨出，终究天赋还是差了些......而这一脚的机会，怕是要落在那特效丸上面......”
羽衣高桥眉头越发紧蹙，伸手按了按眉心，似乎想把那枚自己看不见的漩涡记号给抠下来。
“可特效丸和这涡缚咒有什么关系？”
羽衣山下脚步一顿，转过身来，面无表情地看着他，目光却无比深邃。
“高桥，你明白的，不是吗？”
羽衣高桥沉默了。
他不明白吗？
好像明白。
只是无法理解，也难以接受。
“少族长他……怎么变成这样了……”
“呵呵......”
羽衣山下轻轻一笑，回身继续向前走，极淡的声音从他口中传来，话到最后，语气透出一抹讥讽和自嘲，只是已然微不可闻。
“不被种这咒印，我们两个要如何跨出那临门一脚？”
“那人谁也不信......只信他自己......”
“我不想死......”