刘备也自知语失，连忙上前挽住关羽的手安抚道：
“两万将士，粮草将尽，我忧心如焚，所以刚才控制不住情绪，言词说的重了。”
“还望云长莫要放在心上。”
关羽紧紧握住刘备的手，摇了摇头，眉宇间竟带着几分神伤之色：
“兄长多虑了，你我虽是异姓兄弟，胜似亲兄弟。”
“若稍有不快便心生芥蒂，又怎么对得起当初在桃园结拜时候的誓言？”
他撒开刘备的手，从旁边周仓的手里接过青龙偃月刀，在地上微微一顿，扬眉道：
“弟立刻动身前往柴桑，请求吴侯发放粮草供应到军前，以解我燃眉之急。”
刘备点了点头，又轻声叹息道：
“当日我与孙权联盟，是由孔明先生和鲁肃从中斡旋撮合。”
“可如今孔明仍在鄱阳湖协助陆逊决战周不疑，鲁肃又不知去向，风传他勾连蒋干想要出卖吴侯，已被吴侯沉溺江中了。”
“你此去柴桑，当谨言慎行，小心为上，千万不可太过刚烈，惹祸上身。”
关羽单手握刀，手捻须髯，望着柴桑的方向傲然道：
“大丈夫当光明磊落，守节不移！”
“若吴侯真心与兄长结盟，我自然以礼相待。”
“他若敢从中暗藏机心，不利于兄长，我又岂能坐视不理？”
“弟到时候临机应变，兄长不必担心。”
关羽的目光变的悠远，轻声叹息道：
“当年土山之围，弟为了保全兄长的家属亲眷，也为了能留下九尺微躯替兄长效力，才委曲求全归顺了曹操。”
“弟此心可昭日月，可是此行却成为我毕生的污点，挥之难去！”
关羽一躬身，从桌上端起一碗酒，向着刘备敬道：
“弟已立誓，此生绝不再犯同样的错误，若真的到了天地绝路，有死而已！”
刘备连忙上前，夺过关羽手里酒碗，一饮而尽，泣声道：
“云长，何必如此言重？”
“大丈夫能屈能伸，方是男儿本色，为兄又几时因为那件事怪过你？”
“你这次去柴桑，能求来粮草自然最好，若吴侯不肯放粮，你也不必强求，归来之后咱们别作良图。”
“千万不可意气用事！”
关羽轻轻点了点头，转身便往帐外走去。
关平和周仓从后紧跟，齐声呼道：
“我愿随父亲（将军）同往！”
关羽并不回头，摆手道：
“军前正是用人之际，你们留在这里，不必随我同行！”
但就在他一只脚迈出了军帐的时候，却又忽然停了下来！
“兄长……”
关羽转过身子，双目盈光闪烁：
“三弟翼德孤身前往益州多日，不能相见，很是想念。”
“若他有信前来，兄长千万记得替弟向他问好。”
刘备连连点头：
“这是当然！”
“早晚你我兄弟重新聚齐，还要把酒言欢呢！”
关羽再无停留，大踏步出了军帐，翻身上了战马，单人独骑，向着柴桑的方向奔驰而去。
……
深秋，秋风萧瑟，卷起万千黄叶。
昔日在绿树环绕中的吴候宫，现在也犹如谢了顶的老汉，显出几分颓势。
“孤已经连续发出十二封信，催促刘备从速撤兵回樊口，他却始终置若罔闻，反而愈战愈勇，汝南三十余城池尽被他攻克！”
孙权端坐在上面，面色阴沉的说道：
“他从长坂坡逃命的时候，被曹操杀的片甲不留，是孤助他兵马，送他钱粮！”
“不久之前，又是孤亲自把大乔夫人改嫁给他，也算诚意尽显了。”
“可他却如此托大，竟对我的军令置之不理，简直是不识好歹！”
顾雍紧蹙双眉，垂首说道：
“刘大耳屡次背刺恩主，也并非一次两次了。”
“当初剿灭吕布的时候，他投靠了曹操，可不久之后就反出许都，还斩杀车胄，恩将仇报。”
“前不久关羽和张飞偷袭赤壁弄巧成拙，全部感染了疫病，刘备求周不疑救他兄弟，承诺从此永不敢与他为敌。”
“可周不疑前脚才命人给关羽张飞二人解除了病症，刘备后脚就出尔反尔，和咱们江东结盟，与江夏势不两立。”
“此人反复无常，实在是个不足深信的小人！”
顾雍话音刚落，托孤老臣张昭拈须沉吟道：
“如今天下胜负，只在一念之间！”
“北面曹操聚集兵马于许昌，要和周不疑的张绣马超部一决雌雄。”
“南边大都督陆伯言正在鄱阳湖调度兵马，想必不久之后，便要和周不疑血战江面。”
“在这个时候，刘备却趁着周不疑、曹操和我们三方对峙的关头，他渔人得利，连续扩张！”
“若让他得了汝南，再拿下山东的话……”
“臣恐尾大不掉，到时候他未必会再守孙刘联盟的盟约，更不会顾念当初主公对他的资助大恩！”
孙权勃然大怒，虬髯根根竖起，一拍桌案愤然道：
“哼！”
“让他得了汝南，再图山东？”
“须放着孤不死！”
“前次他向我求娶大乔，我好心好意的成全，没想他竟然把乔夫人幽禁在樊口府衙之中，滴水不沾！”
“从那个时候孤就知道，这个刘大耳对我必有异心，绝不可深信！”
和张昭同为江东“二张”的张纮忧心忡忡的说道：
“主公不久之前才派诸葛瑾前往许都，约会曹操攻打周不疑在北方的兵马，以牵制大乾的兵力，分散周不疑的心神。”
“而今曹操新破马超，阵斩胡车儿，势头正盛，主公却出钱出兵出粮，让刘备攻打汝南和山东，断了曹操的后路……”
“虽然刘备出兵并非主公的意思，但谁都知道若没有我江东的支持，他刘备绝对没有这个实力。”
“只怕曹操一旦兴师问罪，我江东将面临周不疑和曹操的两面夹击之势，危在旦夕啊！”
孙权双眉紧蹙，低头不语。
但自步骘被蒋干斩杀后新晋升中枢的虞翻却在旁笑道：
“诸公不必担心，我主也未必没有先见之明。”
“刘备屡次派人前来催粮，都被主公把急报束之高阁，置之不理了！”
“想他一万多兵马，日夜消耗巨大，没有粮草的支援，能撑的了多久？”
“我料他不久必会退兵……”
虞翻的话还没说完，一阵急促的脚步声由远而近，终于踏进了门槛。
守宫门的宦官匍匐在地，叩首禀报道：
“报郡侯！”
“刘备军前大将关羽关云长，前来拜见郡侯！”
孙权霍然站起，睁大了眼睛：
“关羽？”
“就是那个当初曹操赠宝马香车美人，求之而不可得的良将关羽？”
“那个高居月旦评武将榜的万人敌关羽？”
孙权的眼里，闪着贪婪的光芒！