“镇国公，朕……朕实在是没辙了。”新皇瘫坐在椅子上，揉着太阳穴，“大楚的百姓，病的人越来越多！”
周扬眉头微皱，递上一盏茶：“陛下别急，太医院不是医术高超？怎么会……”
“高超个什么！”新皇猛地拍桌，“药吃了一批又一批，人却还是倒下！朕都快愁白了头！”
薛宝钗轻声开口：“陛下，可寻到病因了？”
新皇苦笑摇头：“查不出来！朕日夜派人走访，毫无头绪！”
周扬眼神一动，前世的记忆突然翻涌——作为医生，他深知治病不能只靠药。
“陛下，容臣斗胆说一句。”周扬沉声道，“治病如治水，堵不如疏。只靠吃药，怕是治标不治本。”
新皇眼睛一亮，抓住他的手：“镇国公可有办法？朕求你了！”
周扬沉思片刻，缓缓道：“或许可从百姓的生活根源查起。”
新皇着急追问：“如何查？还请镇国公明示！”
“饮食、作息、劳作，这些都可能是病因。”周扬解释道，“需要详细调查。”
新皇连连点头：“好！好！镇国公务必帮朕这个忙！”
送走疲惫的新皇后，周扬在水榭内来回踱步。
南妃见状，挑眉道：“瞧你这模样，心里有谱了？”
“算是有个方向。”周扬停下脚步，看向贾元春和林黛玉，“劳烦二位，去调查大楚百姓的饮食。”
林黛玉轻蹙柳眉：“饮食？你是说……”
“对。”周扬点头，“我怀疑问题出在吃的上面。有钱人鸡鸭鱼肉不断，油脂太高；穷人却连饭都吃不饱，营养不良。”
贾元春认真道：“我明日就安排人，从京城到州县，细细走访。”
“记住，要详细记录每一处细节。”周扬叮嘱，“从食材种类到烹饪方式。”
林黛玉俏皮一笑：“知道啦！包在我们身上！”
“还有身体素质。”周扬又看向秦可卿和薛宝钗，“劳驾二位，调查大楚百姓日常劳作、锻炼的情况。”
薛宝钗扶了扶发簪：“交给我们，只是……这工程可不小。”
“我知道。”周扬走到窗边，望着夜空，“这不是一天两天能完成的，但再难也得做。”
王熙凤突然凑过来，勾住他的脖子：“周公子，需要本姑娘帮忙吗？我人脉广！”
周扬反手搂住她的腰，轻啄她脸颊：“当然要！凤儿帮我盯着朝堂，别让那些人趁机捣乱。”
王熙凤得意地挑眉：“放心！有我在，他们翻不出浪花！”
苏甜儿蹦跳着跑过来，拉着周扬的袖子：“我呢我呢？我能做什么？”
周扬刮了刮她的鼻子：“甜儿最机灵，帮我收集民间传闻，说不定能发现线索。”
“好耶！我这就去！”苏甜儿一溜烟跑开，裙摆飞扬。
李纨笑着摇头：“瞧把她兴奋的。周公子，你打算从何处入手？”
“先把情况摸透。”周扬握住李纨的手，“等有了结果，再制定对策。”
南妃倚在门边，似笑非笑：“看来我们的镇国公，要从战场上的将军，变成治病的大夫了？”
周扬大步上前，将她搂进怀里：“只要能让百姓安康，做什么都行。不过……”
他低头轻啄南妃的唇，又扫过屋内美人：“最要紧的，是先把你们哄好。”
“就会贫嘴！”林黛玉嗔怪，眼里却满是笑意。
周扬张开双臂，霸道道：“都过来！今晚好好犒劳我的功臣们！”
“那我们可要好好讨赏！”王熙凤娇笑。
苏甜儿又跑回来，扑进周扬怀里：“我也要！我也要！”
水榭内，美人娇嗔，笑语盈盈。
而一场关乎大楚百姓安康的大计划，正从这间温暖的屋子里，悄然铺展开来。
水榭内美人娇嗔，笑语盈盈。周扬将苏甜儿稳稳接住，在她脸颊上轻啄一口：“乖，跑这么急，当心摔着。”
正闹着，贾元春和林黛玉风尘仆仆归来。
林黛玉鬓角微湿，娇喘着开口：“周郎，这次可跑断腿了！不过打听到好多要紧事儿！”
贾元春展开皱巴巴的纸张，字迹工整：“从东边渔村到西边山城，吃的东西天差地别。富人家的宴席，油多得能照见人影。”
周扬拉过两人坐下，揉了揉她们的肩膀：“快歇着。说说，都发现啥了？”
林黛玉掰着手指：“富贵人家顿顿大鱼大肉，辣子、花椒不要钱似的放，吃完直喊烧心。”
“穷人家呢？”周扬眉头紧皱。
贾元春叹了口气：“啃硬窝头都算好的，好多孩子面黄肌瘦，连口热汤都喝不上。”
屋内气氛瞬间沉下来。
薛宝钗放下针线，轻声问：“这般悬殊，该如何是好？”
周扬起身踱步，鞋底踏得地板咚咚响：“得定规矩。从吃的源头改起。”
这时，妙玉端着茶盘转出，白瓷盏冒着热气。
“饮食失衡，百病丛生。”妙玉将茶盏放下，“重油重辣看似过瘾，实则在透支身体。”
南妃晃着酒杯走来，眼波流转：“妙玉妹妹这话在理。当年在宫里，我就研究过怎么吃得养人。”
周扬眼睛一亮，大步上前搂住两人：“来得正好！这饮食计划，非你们出手不可！”
妙玉耳根泛红，轻推他：“先听我说完。”
“富人膳食，当减油腻。”妙玉用茶针拨弄茶叶，“清蒸白灼方显本味，多添果蔬，少些酱料堆砌。”
南妃倚着桌沿，指尖轻点酒杯：“穷人缺营养，红薯玉米混野菜，熬成稠粥，顶饱又养人。”
王熙凤摇着扇子凑过来：“哟，平日里不食人间烟火的妙玉师父，讲起吃来一套一套的？”
妙玉瞪她一眼：“民以食为天，岂容玩笑？”
周扬搂住妙玉的细腰，鼻尖蹭着她发顶：“我就知道，你最懂。”
又转头咬住南妃的耳垂：“还有我的小军师，连吃都吃出学问了。”
南妃娇笑着推开他：“别闹！调料的事儿还没说呢。”
她举起一小包花椒：“这些刺激玩意儿，得限用量。吃多了，胃该‘造反’了。”
李纨点头赞同：“可百姓吃惯了重口，能改吗？”
周扬霸道地将众人揽入怀中：“改不了？那就让他们不得不改！”
“怎么改？”秦可卿眨着大眼睛。
周扬嘴角勾起坏笑：“先拿酒楼开刀。敢超量用调料，罚！再让甜儿去街上吆喝好处。”
苏甜儿立刻蹦起来：“我去！我去！保证说得大家流口水！”
周扬刮了刮她的鼻子：“我的小甜豆最能干。”
薛宝钗笑着摇头：“计划虽好，推行起来怕是难。”
周扬将她搂进怀里，轻啄她唇：“有你们帮我，再难也能闯过去！”