范九州轻轻点了点头，目光又缓缓落回那棵被他砍得伤痕累累的树上。午后的阳光斑驳地洒在树干上，那些深浅不一的刀痕被光影勾勒得愈发清晰，仿佛是命运镌刻下的一道道残酷印记。
他静静地凝视着，脑海中不由自主地回想起方才自己的失控与痛苦。那一刻，愤怒如同汹涌的潮水，将他彻底淹没，他不顾一切地挥刀砍向这棵无辜的树，试图以此宣泄内心的不甘与绝望。
如今，看着眼前这满目疮痍的景象，他的神色变得极为复杂。眼眸中，既有对现实无奈的黯淡，又有不甘就此屈服的倔强光芒闪烁。现实就像一张无形的大网，将他紧紧束缚，家族的决策、他人的算计，都让他陷入了前所未有的困境。但他骨子里的骄傲与坚韧，却如同一把熊熊燃烧的火焰，在黑暗中倔强地跳跃，不肯熄灭。
沉默片刻后，他再次开口，声音虽然低沉，却透着不容置疑的力量：“今后你就跟着我吧。”
说完，也不等习酒回应，便转身朝着自己的屋子走去。他的步伐虽然还有些沉重，每一步都像是踩在厚厚的积雪上，但比起之前失魂落魄、摇摇欲坠的模样，已经有了些许力量，仿佛在内心深处，他已经暗暗下定了某种决心。
“是。”习酒看着范九州离去的背影，低声应道。他微微弓着身子，目送范九州的身影逐渐消失在屋内。
待那扇门缓缓关上，他嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。这笑容里，藏着他的精明与算计。
他心里暗自想着：“虽然主子们都很难缠，稍有不慎便可能惹来灾祸，但只要顺着他们，事事都能做得妥帖会来事，怎么也能在主子那里拿点好处。这范少主看起来如今是脾气大些，可瘦死的骆驼比马大，他背后的家族底蕴深厚，若是能抱紧这棵大树，往后的日子，定能好过许多。”
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与此同时，江思年和苏逸尘回到了他们租住的屋子。夕阳的余晖透过窗户，洒在屋内简陋的家具上，泛起一层淡淡的金色光芒。
刚一进门，他们便闻到了一阵饭菜的香气，原来是房东老婆婆已经将饭菜烧好了。
老婆婆是个和蔼可亲的老人，满脸的皱纹里藏着岁月的温柔。她笑着招呼两人：“客人们，快来吃饭，今天做了你们最爱吃的红烧肉和青菜豆腐。”
江思年和苏逸尘连忙道谢，在桌前坐下。饭菜虽然简单，却充满了家的味道，两人吃得津津有味。
吃完饭后，天色还早，夕阳的余晖依旧洒在大地上。
苏逸尘放下碗筷，脸上带着一丝兴奋的神色，说起来：“思年，我听说这五里之外的西面有一处地方很是奇怪。只要有人进去那个山谷之后，就会看到自己最想要的东西，可回来之后身体就会变得虚弱不堪。你说这事儿怪不怪？”
江思年微微皱眉，沉思片刻后说道：“这不足为奇，或许是山谷里生长着一些迷幻花，它们散发的味道能影响人的心智，让人产生幻觉，看到内心深处渴望的东西。至于回来后身体虚弱，可能是花的毒素在起作用。”
苏逸尘眼睛一亮，兴致勃勃地说：“我还是想去看看，说不定能解开这个谜团呢。而且现在时间还早，按照我们的脚程，赶在天黑之前回来应该没问题。”
江思年看着苏逸尘跃跃欲试的样子，心中有些犹豫。他深知那山谷或许暗藏危险，但又不忍扫了好友的兴致，抬头看了看天色，思索一番后说道：“好吧，既然你这么想去，那我们就走一趟。不过可得说好，一旦遇到危险，我们立刻回来，绝不能逞强。”
苏逸尘连忙点头，兴奋地说道：“好嘞，就这么说定了！有你在我身边，我心里踏实多了。”
两人简单收拾了一下，带上了一些必要的物品，便朝着西面的山谷出发了。一路上，夕阳的余晖将他们的身影拉得长长的，路边的野花野草在微风中轻轻摇曳。
很快，江思年与苏逸尘并肩而行，身影被拉得老长。不多时，他们便抵达了那处神秘山谷的入口。
山谷像是被大自然特意蒙上了一层轻柔的面纱，一层淡淡的雾气悠悠萦绕，透着神秘而幽静的气息。入口处，几株不知名的野花肆意绽放，花瓣张扬地舒展着，红的热烈、紫的深沉，它们毫无保留地向四周播撒着芬芳。这香气若有若无，丝丝缕缕地钻进人的鼻腔，带着几分甜腻，又藏着一丝难以言喻的诡异。
江思年的鼻翼轻轻翕动，敏锐地捕捉到这股奇异的味道，他心中顿时警铃大作，多年闯荡江湖积累的经验让他深知，平静之下往往潜藏着危险。
他迅速伸手入怀，掏出一块事先浸过特制药水的手帕，动作麻利又谨慎。“把这个捂住口鼻，以防万一。”他将手帕递给苏逸尘，语气里满是不容置疑的关切。
苏逸尘接过手帕，没有丝毫犹豫，乖乖地将手帕捂住口鼻，手帕上药水的刺鼻气味瞬间冲淡了那股奇异花香。他紧紧跟在江思年身后，一步一步，小心翼翼地迈进山谷。
刚一踏入山谷，一种异样的感觉便扑面而来。原本明朗的天色，像是被一层灰暗的滤镜所覆盖，变得有些昏暗压抑。雾气愈发浓重，如同汹涌的云海，迅速在他们身边弥漫、翻涌，将周围的一切都模糊成一团团朦胧的影子，视线也变得模糊不清，只能看清眼前数步之遥的地方。他们的脚步声被雾气吞噬，每走一步，都仿佛踏入了未知的深渊。
两人在雾气中摸索着前行，江思年的手始终紧紧握着剑柄，随时准备应对突发状况，眼睛警惕地扫视着四周；苏逸尘则紧跟其后，眼神中既有紧张，又带着一丝好奇。