子时的梆子声被哀嚎淹没，青州城南的灾民棚区弥漫着腐臭。林清芷蹲在一具幼童尸身旁，银针探入泛青的唇缝，针尾霎时凝出霜花：“不是疫病，是冰蟾毒——北疆雪山独有的剧毒。”她指尖轻弹针柄，霜花簌簌而落，竟在草席上蚀出蛛网纹路。
赵明月扯开粗麻帐幔，月光漏进棚屋，照见尸首耳后隐现的蓝斑：“三日前开始死人时，刘焕章送来的‘防疫药汤’里，飘的就是这种霜花。”她突然拽过墙角药罐，罐底沉淀的渣滓中混着冰蟾鳞片，“工部好大的手笔，拿价比黄金的毒物屠戮灾民！”
凌风剑鞘挑起药渣，寒光忽闪——渣滓里竟藏着半枚精钢箭头，蓟州军械司的编号还沾着血锈：“冰蟾毒需用玄铁容器保存，这是有人故意混入药汤。”他剑尖指向城南，“药棚的蒸锅整夜不熄，毒源必在……”
话音未落，棚区东南角突然爆出火光。二十口蒸药巨锅同时倾覆，滚烫的药汁裹着冰蟾毒泼向人群。林清芷旋身甩出浸药披风，在空中展成屏障：“屏息！蒸汽带毒！”
赵明月翡翠镯子砸向水井辘轳，玉髓中滚出的药丸遇水即溶：“是宁王府的百解丹！快取井水分饮！”她染血的指尖划过井沿，青苔下的凿痕竟与皇陵地宫的水道图如出一辙。
混乱中，凌风擒住个往井中投毒的黑衣人，扯开面罩却是白日施粥的衙役。那人后颈狼头刺青泛着幽蓝：“狼眼点朱，是服了七日断肠散的死士！”
林清芷银针封住死士心脉，针尖挑破其袖口暗袋，抖落数片冰蟾鳞：“鳞上刻着光禄寺的暗码，这批毒物走的是贡品通道！”她突然掀开蒸锅残骸，锅底铁板赫然印着“蓟州军监造”——本该在前线的军械，竟成了烹毒的工具。
五更天，李策率人押来浑身溃烂的药师：“禀大人！在城隍庙暗室找到三十桶冰蟾卵，泡药酒的坛子全贴着户部封条！”
赵明月用簪尖刺破蟾卵，黏液中浮起金箔碎片：“是漠北金矿的税讫文书！他们借运毒洗钱，每桶毒卵夹层藏十两精金！”她突然咳嗽不止，掌心咳出的血沫竟凝成冰碴——昨夜试药时沾了毒雾。
凌风劈开金箔，碎屑拼出半幅河道图：“九门水道的支流在此处交汇，三日后潮汛，毒液可直抵皇城水井！”
晨光刺破阴云时，林清芷将解药方刻在银针上：“冰蟾毒畏火，以辽东精炭烘烤城南地脉，或可逼出渗入土中的毒素。”她突然凝视赵明月，“郡主咳血却未结霜，可是自幼服食过皇室秘药龙髓散？”
赵明月扯开衣领，锁骨下淡金纹路如龙蛇盘绕：“三岁那年父皇赐的保命药，如今成了罪证——”她将染血的帕子掷向药渣堆，“龙髓散需用皇陵断龙闸上的青苔入药，你们猜猜，刘焕章如何能取到？”
运河方向忽传来沉闷爆炸，火光染红天际。李策的探马来报：“禀大人！漕帮兄弟截获的‘药材船’炸了，漂起的精钢箱刻着光禄寺少卿的名讳！”
凌风剑尖挑起块灼焦的船板，木纹间嵌着的金丝拼出“忠君”二字：“好个忠君船！传令九门提督，今日起所有贡船开箱验毒——”他斩断赵明月的镣铐，“至于郡主，该去太医署讨个说法，为何龙髓散的药方会落在工部手里？”
残阳如血，林清芷在灰烬中筛出片鎏金残页，御笔朱批的“准”字下压着光禄寺印。赵明月倚着断井冷笑：“原来我赵氏皇族的命，早被做成了生意。”