“你家女佣告诉我的。”
见贝琳达没有下马，反而朝他伸出手，阎解放顿时秒懂，赶紧大步上前将她扶下马。
“十分感激！”
贝琳达满意的让人换了一匹马，这才邀请道：“陪我一起去溜溜马，这天色正好适合呢！”
“荣幸之至！”
只可惜，阎解放也没有骑过马，只能把缰绳交给贝琳达手里，他也搂住女人纤细的腰肢儿。
她驱马在跑道上前进，裙摆被晚风拂得轻轻晃动，望着远处紧闭的看台，声音里带着点飘忽的怅然：
“这里总是人声鼎沸，马蹄声、欢呼声能把天都掀了似的……如今静得能听见草叶沙沙响，空的让人心慌。”
阎解放侧头望去，恍惚间竟想起赛马会的光景，明明此刻眼前空无一人，耳畔却像炸开了似的：
满场人声鼎沸，看台上的尖叫能掀翻屋顶，马蹄踏过跑道的闷响混着赌票纸张的哗啦声，连空气里都飘着香槟气和汗水的热辣。
不过他更加诧异，贝琳达今天的状态似乎有些不对劲，向来自信骄傲的她，今天反而有些多愁善感。
于是他搂紧腰肢儿笑道：“你怎么了，跟个怨妇似的，是遇到什么事了吗？”
说起来也奇怪，一般午饭后，贝琳达都会小睡一会儿，今天反而来了赛马场，这让他更加奇怪。
贝琳达夫人不耐地翻了个白眼，那神情像是被生生打断了绵长的思绪，眉梢眼角都挂着几分忧愁。
“管家每周送来的账单摞得比《泰晤士报》合订本还厚，如今的税制真是越来越耐人寻味了，庄园的土地税涨了三成，连祖传的画廊都要按‘商业资产’来计税，倒是那些新兴的工厂主，总能找到空子钻…”
阎解放算是听明白了，英国战后持续的高税率，尤其是遗产税、土地税，让大量贵族难以维持庄园、古堡等不动产，不得不出售祖传土地或房产，部分家族甚至因资金链断裂而衰落。
传统产业收益下滑，而新兴工商业崛起，贵族依赖土地和遗产的收入模式受到冲击，不少家族陷入“表面体面、内里拮据”的困境。
伊登家族面临的也正是这个问题，本就是靠着祖辈传下的苏格兰庄园撑场面，战后土地税一涨再涨，去年光是修缮古堡的费用，就是一大笔开支。
总之就一句话，入不敷出，还不愿意做出改变，沉浸在传统理念之中，这才是伊登家族遇到的问题。
想到这里，他沉思道：“时代变了，你们如果不从“依赖特权”转向“创造价值”概念转变，承认贵族特权时代的落幕，用现代商业逻辑和社会规则重新定位自身角色，否则几十年后，你们就只是“旧时代符号”。”
“你觉得应该怎么做？”
一听这话，贝琳达夫人来了兴致。她压根没指望阎解放能懂伊登家现在的难处，一个外乡人，哪弄得清英国这乱糟糟的局面。
她就是想听听阎解放能说出些什么，有时候，听这些不懂行的人瞎琢磨，倒也新鲜。
谁都不傻，就连林德伯格伯爵那样守旧的老古董，不也试着变过法子，无非是投钱开工厂之类的，可看样子也没见多大起色。
至于她自己，更是半点辙没有，自小她需学习的是庄园管理、家庭财务统筹、仆人管理等知识。
毕竟，贵族家里的女性，常需负责家族庄园的日常运转，真要论起赚钱、搞投资，她是一窍不通。
至于情报买卖的事情，只不过还是老一套，利用贵族的特权捞钱，实际上并不是真正的改变什么。
阎解放笑了笑没说话，大手在女人身上掐了一把，直到贝琳达夫人娇嗔抗议才心满意足的开口：
“如果是以前，你们可以钻圈地法案的空子，收取大量农田，再通过现代化的耕种模式，实现规模化农田改良，只可惜你们没有抓住机会。”
贝琳达诧异的回头扫了他一眼，有些闷闷不乐，“科克家族就是这么做的，只可惜，伊登家族的土地太过零散。”
“伊登家的土地到底有多少？”阎解放好奇道。
贝琳达沉思道：“因为土地税的改革，大多数已经卖掉了，剩下的只有七八个庄园，再加上附近的一些土地，零零散散加起来差不多两万英亩吧！”
嘶！
两万英亩，活该你们家族账单厚，阎解放不禁倒吸一口凉气，将近一万万平方米的土地，相当于20个四九城颐和园。
真特么的该死，怪不得要打地主分土地，地主家肥不肥另说，光是土地就够无数人活命了。
“你家城堡多大？”阎解放忍不住问了一嘴。
这种盘问式的问题让贝琳达有些不舒服，但还是开口应道：“五百公顷左右，这跟我的问题有什么关系吗？”
呵呵，阎解放不想说话了，右手扶额冷静了一会才开口：“你们家族多少人，住在里面不会害怕吗？”
五百公顷，相当于故宫那么大，合着伊登家族是有皇位继承是吧！
他穿越过来后，都没敢想搞一个故宫住着，结果人家家里就有一个，他真不敢想以前的贵族到底有多奢靡。
“为什么要害怕？”贝琳达觉得有些莫名其妙。
“城堡林林总总三千人，还有专门的护卫队，要不是条件昏暗潮湿，改造又需要大量的金钱，我很乐意住在那里。”
得嘞！阎解放心想我也乐意，可惜家里没有这么大的房子，更没有这么多的佣人。
他想了片刻沉思道：“有了，既然你们家城堡这么大，又没有改造，可以试着发展旅游业。”
“旅游？！”贝琳达有些迟疑，“可行吗？”
这不难理解，无非就是靠收门票挣钱，可这能赚几个钱？
她要是真跟古板的伯爵提出来，保准被劈头盖脸否决，在那些守着旧规矩的贵族眼里，把家族城堡敞开门让陌生人随便逛，是对贵族尊严的亵渎。
哪怕是不住人的城堡，也是用来彰显荣耀的，不是供平民猎奇的集市。