襄城的初秋，远比上都要有秋意。
对扇半开的窗前，有两朵碗口荷花盛开，浅淡的香味驱散了屋内苦涩的味道。
二月将搜寻结果汇报沈清臣，继而扫了眼床上昏睡的人，垂首退下。
沈清臣净帕，将周济的手伸出来细细擦着：“乌行珠的尸体没找到，”说着想起周济昏迷前的承诺，眉皱成一团。
“你可不许因为这个就生气，故意睡在这不醒。”
沈清臣想起些什么事，笑起来低声道：“战事结束了，美男计同美人计一样好用。漠北王妃放下对襄城执念，同大哥达成默契双方议盟。”
他其实不很赞同，但朝堂不稳不易长久交战。
且边境百姓苦寒，他们需要时日休养。
“漠北王妃和楚天阔，是旧相识，”沈清臣将帕子放下，执着周济的手放在脸颊：“那是一个很不平凡的故事，等你醒来说给你听。”
“曲姑娘。”
曲夭自屋内收回视线，她对白无双淡淡一笑，那张过分枯瘦的脸有些垂老。
白无双一笑：“该吃药了。”
他医治过无数人，唯独对曲夭生出怜悯。
或者不是怜悯，而是一种……
他想到周济，许是爱屋及乌，他不想沈清臣也陷入一次又一次的希望和失望。
曲夭走出几步，听到身后传来动静，转身看到沈清臣出来，她匆忙走过去：“沈大人。”
“我想去看看督公，可以吗？”
沈清臣直接拒绝：“不能。”
他不能保证周济什么时候醒来，更不想周济醒来却看到曲夭这副模样。
他，忍不住心疼。
曲夭哽咽出声，泪珠在眼眶颤抖：“我只是想，想再看他一眼，想告诉他...我从来不怪他，若非他，我怕是早就跟着戏班子一把火烧死了。”
“回去。”沈清臣转过身，声音又冷又硬：“解了毒，你可以再回到离园，那一直留着。”
曲夭泣不成声，白无双轻咳一声，叫来丫鬟扶着她下去。
白无双想劝两句，可看到沈清臣挺拔疏冷的背影，就打了退堂鼓。
夜晚，沈萧处理好军中事务归来。
书房灯火通亮，推开满地都是宣纸。
他捡起两张看了看：“这毒能解吗？”
这些时日周济昏迷，子谦也跟着丢了魂，整日整夜守在榻前不离。
如今是重伤昏沉，若是日后当真...不敢多想，他这个弟弟看着冷淡，实则最是重情，认准一个人十头牛都拉不回来。
“不该啊，”白无双提笔写写画画，满脸苦思不得解：“我来来回回多少个方子，连同换血都用了，可到底是哪里的问题？！”
沈萧去拉他，白无双没好气的将他推开：“去去去，别碍事。”
“一个戏班子传下来的毒药，会用什么稀奇而又罕见的药引呢。”
沈萧看他认真沉迷，认命的去洗漱，回来见人还伏案苦熬，就摇头回了房。
刚刚换下衣衫，眼前就一阵风闪过来，白无双很是兴奋：“沈萧，我知道是怎么回事了。”
沈萧挑眉，抬手揽着他腰：“说来听听。”
“我陷入了误区，毒药的确是戏班子传来的，可用药的却是皇室，他们怎么可能会拿来就用，且还用在指定人身上。”
沈萧松了他发簪，追问他：“然后呢。”
“然后为防止解毒，皇室定然加入了特定的药引子，既不破坏毒性还不易令人寻得，更不易让医者察觉。”
白无双摸着下巴：“什么样的药，能与万物相融而不悖，能隐藏且不易察觉，究竟是什么——唔，沈，沈萧...”
青灯只剩一缕烟，明月悄悄从房内溜走。
－
“咬，咬它，上啊大将军。”
“小谦小谦，咬它，对，好孩子，赢了有奖励。”
沈清臣自床上坐起，直勾勾盯着前方。
桌边两人在斗蟋蟀，其中一人正对着床的方向，他眉眼生动，一瞥一笑都格外灵动鲜活。
琉璃窗的光铺散在他身上，七彩斑斓的颜色里没有一个比他更出彩。
才二十有三，该如此鲜活才是。
“沈清臣。”
一声呼喊人已经飞奔的扑过来，沈清臣接了个满怀。
周济紧紧抱着他，埋怨道：“你可真能睡，都四天四夜了，西南军都到家门口了你才醒。”
“四天四夜？”沈清臣有些意外，他这么能睡的吗？
“你怎么样？可有哪里不舒服，有没有让白无双检查一下——”
“没事，别担心。”
周济捧着他脸颊，认真道：“沈子谦，本督一点事都没有，但现在，有件事要告诉你。”
自乌达托克被俘后，漠北王妃就率军退回灵关，而今日是漠北王妃前来商谈两国盟约的日子。
周济身为朝堂监军，双方商谈内容将由他送回上都。
两人来时，双方代表已经签过盟约，沈萧正送漠北王妃出城。
见到周济和沈清臣，漠北王妃停了下来，她犹豫片刻问周济：“可否留他一命。”
从前她恨漠北，于百姓而言漠北残暴决定他们的生死命运。
恨大燕，他们生在这片土地却无法得到该有的庇护。
更因为他们，是所有不幸的始作俑者。
可到今时，她成了乌行珠不幸的刽子手。
她亲手斩断他所有的退路，更将他逼到了一条只有深渊的栈道上。
周济答：“不能。”
漠北王妃不意外他的答复，有些仇不会因为可怜就受到原谅。
她翻身上马，临走扫过沈萧看向楚天阔，道：“风沙太大，本王怕迷路，劳烦楚将军送一程。”
楚天阔得到许可，策马与她共驰向北。
自由的风吹过漠北王妃，这是她多年梦寐以求的。
她偏头看着楚天阔：“以灵关为终点，先到的人算赢。”
“好啊。”
满天风沙里，钦克朵雅等来了他们的大妃。
“大妃。”
“大妃。”
灵关城前，数万将士等待着她的归来。
于他们而言，漠北王妃是什么人不重要，重要的是她结束各部争斗，重要的是她带领人们平稳和睦的生活。
“吁。”
楚天阔姗姗来迟，漠北王妃打趣他：“堂堂七营将主，你这马术可是不行啊。”
“甘拜下风，甘拜下风。”
楚天阔握拳，无伤的那半张脸上满是笑容。
他们似老友那般望着彼此，可却有着对亲人最深的牵挂。
漠北王妃调转马头：“若有机会来漠北，本王教你骑马。”
“驾。”
漠北群军出动，拥护着他们的大妃离开。
那女子身影秀丽，看着单薄却肩负了无数人的命运在身。