皇城里最有名的青楼不是在地上的，而是在水上的。
那艘花船可容纳千余人，数不清的花娘在其中招揽着岸上的客人，普通书生可来不起，花船上一夜就够寻常百姓过一生的银两了。
而这会儿，岸边的壮汉下了马，扛着身上的布袋子就跳上花船。
老鸨与他是熟识，连忙喊着花娘们出来迎接，可壮汉直接把布袋子里的脸孔一露，挑眉道：“说好了的，一手交钱，一手交货。”
霍英瑶还昏睡着未醒，老鸨捏着她的脸颊打量一番，撇撇嘴，“美是美，可年岁不小了吧？我这里可都是豆蔻年华的姑娘，她这么一个二十出头的，都算是徐娘半老了，说好的钱可得减一些。”
“你花船上那些贱货能和她比吗？她可是三品侍郎的夫人，血统尊贵，多少权臣就好这个！”
老鸨捏了捏霍英瑶被包裹在布袋子里的身体：“瘦骨嶙峋的，也不知道该有肉的地方圆不圆啊？先把人拿进来，脱了衣裳看一看。”
壮汉抱着人进了船里，纸醉金迷的船舱里芳香阵阵，老鸨寻了个最近的房间，要壮汉出去后，就和几个花娘开始验霍英瑶的身。
“呦，这身上怎么还有伤呢？看着像是前不久才受过的刑……倒是都痊愈了伤口，就是不知能不能留疤啊？”
“阿娘，她皮肤雪白的，头发也和缎子一样，咱们花船上还没这样上乘的货色。”
“教会她一些诱男子的招数的话，定能给阿娘赚更多的银子。”
老鸨满意地点点头，又掰开霍英瑶的嘴巴检查了牙齿，都是干干净净的，连手指甲都泛着光泽。
又秘密查了一番她私处，老鸨倒是有些困惑。
“一个成了婚的妇人，竟无甚经验似的，那个周侍郎放着这样的美人在身边都不动心？”
花娘说：“那侍郎一心好赌，平日里也都是喜欢些狐媚子，这般上乘货他反倒吃不明白。”
“呵，反正咱们就是收个人，拿钱吧。”老鸨指派花娘。
那花娘拿了一袋子银子出去给了壮汉，壮汉就把有周琮签过字的卖身契给了花娘，交易完成，他们便扬长而去。
而霍英瑶被屋外的嘈杂声吵醒时，已经是半个时辰之后了。
她昏昏沉沉地睁开眼，瞧见头顶挂着各种绸缎罗纱，都是以红、紫为主，令整个房间里显得格外旖旎暧昧。
待她发起身，发现自己身上的衣裳已经变了，只有一层襦裙，肩上披着条轻薄的红纱，连绣花小衣都被看得一清二楚。
她吓得赶忙捂住了胸口，惶恐地打量着周遭，老鸨在这时撩开玉帘走了进来，见霍英瑶醒了，立刻满面笑容道：“哎呦，夫人可算睁开眼了，怕你一直睡着，耽误了吃喝，咱们生意可都不好做了！”
霍英瑶狐疑地看着她，不由问道：“你是何人？”
老鸨一挥绢帕，“你就叫我施妈妈吧，不过，你要是乐意，叫我声阿娘也成，花船上的姑娘都这样叫！”