山门前的空气像凝固的铁，袁天罡指尖的星辉微微颤抖——不是因为害怕，而是因为难以置信。那些熟悉的守卫身影上，噬灵阵纹正随着呼吸起伏，如同附骨之疽，而笼罩驻地的本源之心光幕，竟成了困住内部的囚笼。
“李淳风不可能……”墨羽的声音发紧，炎阳护盾在他掌心明灭不定，“他是看着我们长大的，怎么会和夜枭勾结？”
赵宇的青木法杖突然剧烈震颤，杖尖指向驻地深处：“法杖感应到本源之心的气息在减弱，有人在强行抽取它的力量！”
袁天罡深吸一口气，长剑斜指地面：“不管是谁，先闯进去再说。墨羽，护住两侧；赵宇，用藤蔓清出通路。记住，尽量别伤到守卫，他们只是被控制了。”
星辉暴涨，他率先冲上山门。那些僵硬的守卫果然动了，手中长刀带着黑气劈来，招式机械得像木偶。袁天罡剑随身转，星辉在刀光间穿梭，只挑刀柄打落，不碰人身。墨羽的红光如同流动的火墙，将两侧袭来的攻击挡开，却刻意避开守卫的要害；赵宇的藤蔓从地底窜出，如同灵活的手臂，缠住守卫的脚踝，轻轻一拉便让他们倒地，却不伤分毫。
穿过山门，昔日熟悉的石板路此刻爬满了黑色纹路，像无数条小蛇在蠕动。路边的古槐树叶早已枯黄，树皮上刻满了与噬灵阵呼应的符号，那是他们小时候常爬的树，李淳风还在上面给他们讲过星象故事。
“这边！”赵宇突然拽住袁天罡，法杖指向左侧的密道，“本源之心在地下密室，夜枭要抽它的力量，肯定在那里！”
密道入口被一块巨石挡住，上面布满了噬灵阵纹。赵宇的藤蔓刚触碰到石面，就被黑气腐蚀得冒出白烟。“硬闯不行，”袁天罡盯着阵纹，突然想起李淳风曾说过，本源之心的守护阵眼藏着“相生”的玄机，“墨羽，借我炎阳之力！”
红光与星辉骤然相融，化作一柄红白相间的光刃。袁天罡挥刃劈向巨石，那些噬灵阵纹竟像遇到克星般退缩，光刃切入石面时，竟传来“咔嚓”的脆响——不是破坏，而是解锁。
“果然！”他眼中闪过亮光，“这阵纹是李淳风布的，他留了活口！”
密道里弥漫着熟悉的檀香，却混着淡淡的血腥气。越往里走，本源之心的悸动越清晰，那是一种濒死的颤抖。转过最后一道弯，密室入口的石门虚掩着，里面传来细碎的谈话声。
“……本源之心的力量比我想的更纯，用它催动通天噬灵阵，不出三日，就能让中原所有城镇的阵纹同时觉醒。”是夜枭的声音，带着毫不掩饰的贪婪。
“急什么，”另一个声音让袁天罡三人的脚步猛地顿住，“等袁天罡他们进来，让他们亲眼看着本源之心熄灭，不是更有趣？”
那是李淳风的声音，温和依旧，却裹着淬毒的冰。
袁天罡推开门的瞬间，正撞见李淳风背对着他们，手中玉简贴着本源之心的水晶罩。那颗曾散发着暖白光晕的晶石，此刻已黯淡得像将熄的烛火，表面布满了裂纹，而李淳风转过身时，脸上竟带着他们从未见过的笑——不是往日的温和，是看着猎物落入陷阱的愉悦。
“你们来得正好。”李淳风晃了晃手中的玉简，上面的守石族图腾正在发光，“知道吗？这玉简是我找了二十年才得到的，有了它，才能完美契合本源之心的力量。”
墨羽的护盾“啪”地碎裂，红光溅了一地：“为什么？”
李淳风的目光扫过他们，像在看不懂事的孩子：“为什么？因为守旧太久了。你们以为守护就是原地不动吗？本源之心的力量藏在这里几百年，与其慢慢耗散，不如让它化作通天噬灵阵的核心，让整个天下都成为它的延伸。”
他抬手，密室四周的石壁突然裂开，无数黑色藤蔓窜出，将门口堵死。夜枭的身影从阴影里走出来，折扇轻摇：“袁天罡，现在你信了？你的‘故人’，可比你懂变通多了。”
袁天罡握紧长剑，星辉在他眼中熊熊燃烧：“李淳风，你可知本源之心一灭，驻地所有的防护都会崩塌，那些被控制的人也会……”
“他们会成为新的阵眼，”李淳风打断他，语气平淡得像在说天气，“从‘守护’到‘掌控’，不过是换种方式存在罢了。”
赵宇突然低呼一声，青木法杖的绿宝石彻底失去光泽，杖身开始腐朽——本源之心的气息，正在消失。
密室里的空气瞬间紧绷，袁天罡知道，再没有犹豫的余地。他看向墨羽和赵宇，两人眼中虽有痛苦，却已燃起决绝。
“那就让我们告诉你，什么是真正的守护。”星辉如潮，再次席卷开来。