1092年1月8日，残破的城堡中，17:33
霜火在爆炸后的瓦砾中努力翻找着，总算找到了加夫里伊伯爵的那柄佩剑。
“这可是好东西……比我原来用的剑还大一点。柳德米拉，你要不要？”霜火兴奋地从废墟中走出。
“你自己处置吧……我们还要找那个子爵复命吗？”弑君者有些心事。
“当然了。你不想去吗？”
“我觉得他不是什么好东西，只怕我一见面忍不住就杀了他。”疲惫的弑君者倚在了城堡过道的护墙上。
“我们只要得到整合运动需要的东西就行了……况且我不相信这两个人中任何一方的一面之词。你过来一下。”霜火向弑君者招呼道。
“怎么了？”
“给你讲点故事，顺便帮你处理一下伤口，你这衣服上还在渗血。”
弑君者靠了过去。
“你身上的伤什么时候愈合了？”
“当然是靠治疗法术……只要伤口不深，很快就能愈合。你说过教你本事的人、也是养大你的人，对吧？”
弑君者回答了他：
“因为我运气不好，养过我的亲人总是会遭遇不测……我在叙拉古被舅舅收养后不久，他们一家就出事了。我跟着老师学本事，没有她，我确实没办法在当地活下去。”
“我也差不多。小时候，一位军事贵族对我照顾很多，当地人称他维克托勋爵。剑术、法术基本上都是跟他学会的……你不介意身上留点伤疤吧？”
“我身上都有源石结晶了，怎么会在意这个？”为了配合霜火，她将肩膀露了出来，“真烫，这是火焰和治疗法术的结合吗？”
“差不多……小时候，我家里只剩哥哥了，以他的收入、很难把我健健康康地养大。某种意义上也是勋爵照顾了我。然而我最后的亲人，也是被他害死的。”
“真是复杂……类比一下的话，就相当于我的老师害死了我的舅舅。”
“遇到塔露拉之后，我原本打算回去杀了他的，不过时间紧、我也没遇见他。现在回想起来，我在当时也不可能是他的对手，勋爵的身手比刚才这位伯爵还要好。他也算让我认识了贵族是什么样的生物。
“他有时会意味深长、包含热情地诉说亲情的重要性，但是当亲人触犯了他的利益时、他又能立即换上‘铁面无私’的嘴脸。整合运动里有个老医生，姓维克托，你有印象吗？”
弑君者回答道：
“他好像在你们这资历很老了，学徒都带出来了不少。他和你提到的勋爵什么关系？”
“亲兄弟……他因为私自救治感染者被亲哥哥驱逐。然而事后，勋爵总是假惺惺地感慨、自己处于两难的境地，一面是亲情、一面是国情。他自称自己为了公道牺牲了很多东西、亲人总是不理解他。伤口……要不你自己包扎吧。”
“我自己来就行了。我明白了，假如我只听到那个人的一面之词，说不定还以为他的医生弟弟犯了什么滔天大罪呢。”
“确实是……有的时候他会控诉，他的父亲因为懦弱与无能毁了家业、他的儿子把他的努力贬得一文不值、就连弟弟也在擅自挪用家产来和他对着干……然而我终究不是贵族的子嗣，我只是他治下的受害者，我犯不着和他们共情。”
弑君者从身上的女仆装扯下了几块布条，充当绷带包扎了起来，反正这也不是她的衣服。
“原来你是想趁机教育我一下……我饿了，我们回餐厅吃晚饭吧。这帮人忙活半天也没吃上几口，现在都做了鬼。”
“你分得清哪些菜下毒了吗？”
“怕死就饿着。”
1092年1月11日，加夫里伊斯克城堡中，10：30
起居厅中，子爵兴奋地递给霜火一张报纸：
“败类士兵刺杀落魄伯爵，子爵大人出面主持公道。多好的标题！你们居然三天之内就把这件事情办成了，还这么干净利落……”
“对了，子爵阁下，还有一样东西需要给你。”
霜火从兜里掏出了一沓纸币，总共五千切尔文。
“伯爵被刺杀之后，那些士兵盗窃了不少财物拿去变卖……我们设法追回了一些赃款，虽然数量不多，但是我们想帮子爵阁下办得尽善尽美。”
“真是专业，还帮我想好了名目。城堡里的财物已经无所谓了，那里的地产才是我需要的。”
子爵犹豫了一下，还是拿着这五千切尔文了，为了表现得没那么小家子气、他又接着说道：
“在加夫里伊尔村南边，有一大片在建的房屋……但是本地的住房没有先前预料的那样紧张，所以我前年叫停了这项工程的资助。如果你们的人需要庇护所，可以考虑使用那里的房屋。
“毕竟是在建房屋，产权情况比较复杂，也便于我摆脱嫌疑……我会以极低的价格租借给你们的，这也算是互惠共赢之举。希望我们日后的合作愉快。”
霜火与子爵洽谈好了多方面的合作之后，就离开了城堡，离开的时候同样没有人发现他。
他来到了村口，路牌边上吊着好几具尸体。
这些尸体的面孔霜火都有印象，前几天在加夫里伊伯爵那边见过，他们来找子爵之后，很顺理成章地……就被按照谋杀罪吊死了。
霜火看到了一位倚在路牌边上的女子，她似乎丝毫不害怕这边吊着的尸体。
“你怎么跑到这里抽烟了？不怕有人看到你的脸吗？”
“本来就没多少人见过我的脸，所以我摘了面罩也不会有人认出我。要来一根吗？”
弑君者递了一支烟给他，这些烟还是前几天在城堡里搜出来的，弑君者说这是高档货。
霜火用手指一比划就点着了烟。
“咳，咳咳！”
“第一次抽烟？”弑君者熟练地吐出了烟圈。
“不是，只是想……试试……咳，咳咳。”
“不会过肺就别试了，回个笼尝尝味道就行了。你到底为什么要把那五千块钱给他？”
“我担心……咳，他发现城堡里面空荡荡的，会起疑心。我这不是留下了一万吗？”
“最值钱的应该是那几门大炮吧，为了把武器留下来，你居然还把剩下的塔楼全炸了……你不抽也别浪费，把烟还给我，换个滤嘴我继续抽。”
霜火当然不还，他又浅尝了两口。
“你的病灶不是在呼吸道那里吗？怎么还抽烟？你用源石技艺吐出来的烟雾，不会全是抽出来的吧？”
弑君者先是开了一个玩笑：
“是的，我从练功开始，就坚持一天十包烟，施法的时候就全吐出来……要你管！”
霜火不再多管闲事：
“这两天为了把那些东西都换成钱，腿都快跑断了。其实我还挺对不起那些士兵的，我骗他们说，这是子爵的意思、需要他们尽快变卖城堡里的财物。
“那天吃饭用的银餐具基本上全卖了，家具也卖得差不多了，地窖里藏着的那些首饰、说不定都是传家宝。先骗士兵们去黑市跑腿之后，子爵又让我处理掉参与的士兵，于是我又把他们召集了起来。”
弑君者说道：
“他们也算活该，杀那个老家伙的时候还挺凶险的，结果这些贪生怕死的家伙全跑了……灭口的时候我也帮你干了，怎么？你又有心理压力了？”
“我从几个人身上还搜到了家书，难免动了恻隐之心，毕竟他们身上的财物也被我们搜刮了。叶莲娜告诉过我，明知有罪也要负重前行……那我就怀着不安的良心收下这些钱吧。”
弑君者又吐出了烟圈：
“我开始后悔听信了你的一些‘教诲’了，我发现你是个歪理大师。”
“这世间也没多少正确的道理，相对而言，都只是歪理……”他一边说着，一边吐出了忧郁的烟。
“停停停！我感觉塔露拉能看上你真是闹鬼了……我没想到你居然连那种提议都答应了。”
“什么提议？”
“葛朗台子爵让我们的人住烂尾楼，还要收我们的钱。”
“葛朗台？”霜火听到这个名字有些诧异……只是诧异于泰拉居然也有葛朗台。
“他也是个出了名的吝啬鬼，我爸小时候给我读过的故事。我们的学究指挥官看样子还要加强学习。”
“……不管怎么说，子爵的这个提议都帮了我们很大的忙。六千人的队伍，光是运送帐篷就要三十只驮兽的运力。而且那么多人不可能只住帐篷。孩子和老人住在难以保暖的地方，会生病的。
“烂尾楼也意味着，那里不会有别人居住，我们不用和原居民发生冲突，有子爵的许诺、我们也不会受到够多干扰。我们现在正需要一个安稳的住处，度过眼前的冬天……”
弑君者想起了什么：
“那个，之前你是不是说，这里的村民是不是偶尔会被强盗侵扰？”
“是的，我调查过了，怎么了吗？”
“你调查过盗贼窝点的位置吗？”
“大致在村子的南边吧……不好！”
“看来我们还要义务帮助子爵清理一下匪患……去看看吧。”
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