1093年6月2日，“塔露洛夫卡”，议事厅，14:00
塔露拉再次坐于会议桌的主席位，她的左手边还无人入座。右手边，巨人般的爱国者坐在了特制的座椅之上。
“霜火在哪？”领袖发问了。
霜星托着腮：
“也许在忙着带孩子吧。这事归根结底要怪你。”
“这为什么要怪我？”
“他觉得伤心之后，去找别的精神寄托了。这不是很好理解吗？”
“我们今天要商讨的是作战的事宜，不要讨论无关的话题。”
“……我很不喜欢你这种装模作样的腔调。”
“够了，霜星。”爱国者赶紧制止了争端的苗头，“今天浮士德、梅菲斯特、碎骨、弑君者都来参与会议了。不要让你们的纠纷影响到我们的事业。”
霜星稍微坐得端正了一些。
爱国者直接让会议开始了：
“不要因为一个迟到者耽误我们的进程。领袖，弑君者，先和我们分享切尔诺伯格的情报。迟来者可以阅读留下的会议纪要。”
塔露拉调整了一下话筒：
“我来总结吧。近期得到的最关键的信息，就是切尔诺伯格的地下诊所——阿撒兹勒。他们行事比较隐蔽，整个地下组织的领导者被称为‘将军’。”
她观察了一下众人的反应之后继续说道：
“‘将军’这个代号并非空穴来风，根据我们现有的情报归纳、对照乌萨斯官方的信息来看，领导阿撒兹勒的人选有且仅有一人——那就是赫拉格将军。”
“所言非虚？”沉稳的巨人难得主动接话。
“千真万确。一切的线索都指向这一个可能。皇帝、新贵族和旧军官的博弈持续了十几年，大量功勋卓着的将领都被清洗。经历过血峰战役的、存活至今的、黎博利种族的高级军官只有一位。”
“那就是他。我们必须要得到他的支持——至少不能与他为敌。”
1093年6月2日，“塔露洛夫卡”，郊外，11:24
“看来我这个‘分瓣梅花计’真是卓有成效，切尔诺伯格的守军确实被调往各处了，连这里都出现了士兵。”
霜火一边自嘲，一边焚烧了士兵们的尸体。
“你为什么这么笃定她离家出走了？”一旁的泥岩询问。
“如果我的房子被火烧了，她肯定会主动找我来道歉。可是我的房子被收拾得整整齐齐，这就不是史尔特尔的作风。”
“她也确实闯祸了，应该很快就会主动来找你认错吧。”泥岩依然尝试往好的方面想。
“这次不太一样。那把剑引诱史尔特尔破坏了源石冰晶好几次，但每次霜星都会送一个新的过来。后来莱万汀有些自不量力了，居然想主动解决霜星……”
结果当然是显而易见的，火巨人早已奄奄一息，甚至都无法完全夺取少女身体的控制权，霜星趁着火巨人还未成形，就把他扼杀了。
“前天霜星安抚了史尔特尔之后，和我通报了一声。我今天回去之后，就发现史尔特尔不在了。这次因为霜星在，所以没有闯祸，史尔特尔肯定担心自己以后还会闯祸，所以选择了离开。”
“你很了解她。”
“我不够了解她……不然这些事情不会发生的。我直到最近才摸清那把剑的脾气，他讨厌一切冰冷的事物，我一直都在源源不断地刺激他，所以莱万汀也选择了铤而走险。”
泥岩开始了吟唱：
“沃土磐石，站起来吧。”
“你为什么要用这个法术……你不是说副作用很大吗？”
“你是我的朋友，史尔特尔也是我的朋友，我一定要帮你找到她。”
泥土和岩石很快累积成形，如同拔地而起的山脉。
泥岩打了一个响指，人形的山脉便开始蠢蠢欲动。
“你是怎么穿着盔甲打响指的？”
“这是源石技艺的一部分。”
“他们认路吗？”
“这些孩子很聪明，遇到死胡同是知道返回的。”
“也没聪明到哪去啊……”
“小声点，让他们听见了，会打击他们的自信心的。”
泥岩巨像们迈出了坚实的步伐，开始向四面八方走去。
“你确定史尔特尔看到这些家伙之后，不会转头就跑吗？”
“她很勇敢。”
“她也只是个孩子啊……”
“巨像们也只是孩子，他们能相互理解的。见到史尔特尔之后，岩石就会向我传递信息。”
说真的，霜火不是很能理解泥岩的脑回路……也许她和史尔特尔这孩子真的能相互理解吧。
“那我们现在要干嘛？”
“等着就行了。一次性召唤了这么多巨像，我也没力气走路了。”
泥岩把锤子竖在了地上，然后坐在了原地。
霜火环顾了四周，也把剑插在了地上，然后坐了下来。他隐隐约约感觉腰上有些疼痛，所以也坐下来休息休息。
“你也召唤巨像了吗？”泥岩问道。
“我在召唤史尔特尔。”
两人静静地坐了好一会，泥岩忽然开口了：
“你的召唤好像成功了，我们过去看看吧。你为什么不早点用这种召唤术？这样我也不用花这么多力气了。”
或许不该和她开玩笑的。
“你跑慢一点……我穿着盔甲，有点跑不动了。”
“你过来，我扛着你跑。”
“谢谢。”
借助源石技艺，霜火把泥岩扛在了肩上，然后飞快地向前奔去。
“是这个方向吗？”
“是的，她没有移动，很快就能找到她了。”
夏季已然来临，乡间的小道两旁绿意盎然。
“就连枯树都长出新芽了。”霜火感慨道。
“那些树应该就没枯过，以前只是叶子掉光了。”
“是吗？”
“是的。这边降水和降雪都很多，树木不太会彻底枯萎。”
此刻的史尔特尔正坐在堆叠的尸体之上，她的脸上还有血迹。周围的地面上是“零零散散”的纠察官。
她正饶有兴致地看着眼前的巨像：
“你也迷路了吗？”
巨像摇晃的身躯仿佛是在摇头。
“你也闯祸了吗？你闯祸之后会有人惩罚你吗？”
一声清脆的响指，巨像归于尘土。
史尔特尔不满地喊道：
“天哪！你为什么要杀了他？他又没犯什么错！”
泥岩从林中出现：
“这份生命只不过奉还给了我，来日我还能给予。”
“史尔特尔……”霜火气喘吁吁，步伐也有些不稳。
看到他之后，史尔特尔垂下了头：
“你为什么还要来找我……我不想再给你添麻烦了。”
霜火的状态格外地差，以至于要用剑拄着地、才能向前行走。
“别靠近我了，我的思绪很乱，我会伤害到你的。”
“你不会伤害我的……相信自己……”
“可是你现在捂着的伤口，就是我导致的。”
刚才的全力奔跑，让莱万汀留下的贯穿伤再次发作。半年前，他被那把利剑击伤后，非但没有得到及时的治疗，还继续行走了一昼夜——他担心腰上早已留下病根。
“我还害死了你的朋友。就算你不说，我也能知道……你就不该原谅我。”
“那都不是你，和我回去吧。”
霜火一个趔趄，史尔特尔上前抱住了他。
“史尔特尔，我答应你。我一定会找到地方，让你把病治好的……你一定要等我，你永远会是你。”
“我这个时候是不是该哭一下？”
“我没见你哭过。”
“我也不会哭，你会哭吗？”
“只是没到哭的时候，我们回去吧。”
“可是……我也很少见到你开心的时候。我的记忆里，感觉你明明笑过……可是我每次看到你，总感觉你闷闷不乐的。如果是我让你不再开心了，那我就应该离开；如果我没办法让你开心，那我也不想成为你的负担了。”
“别说这种话，少看点乱七八糟的电视节目。这种东西看多了、怪不得你脑袋里乱七八糟的。你可以松开我了……而且我难道笑得很少吗？”
“那都是大人的笑容，都是应酬；我感觉你很少真正开心过……”
“那只是你感觉，我不用你操心。回去之后把身上的血洗干净。”
“回去之后，我们一起看看电视吧。”
“我还有会议，晚上我会来陪你的……泥岩，你有空吗？要不下午的时候陪她玩玩。”
1093年6月2日，“塔露洛夫卡”，议事厅，14:22
霜火迈着蹒跚的步伐，推开了一扇会议室的门，恍惚间，空荡荡的会议室中只剩下了自己一个人。
他眨了眨眼，才确认刚才只是幻觉；可是那一瞬的幻觉依然让他心悸不已。
他忍着剧痛坐在了会议桌前。
“今天早晨的时候，你的作战就应该结束了，这段时间十分充裕，足够你来准备一场会议了。”爱国者望着他。
“爸，他估计都好几天没合眼了。”
“不用替我说话了，叶莲娜……这就是我的问题，我会做检讨。”
坐下之后，他捂住了腰上的伤口，上午刚从前线回来，就和泥岩一起去找那个不省心的姑娘了。才一天的功夫、她就已经跑远了……带着史尔特尔回家之后，才发现伤口又开始流血了，家里居然没绷带，只能拿着卫生巾压在伤口上了。
“老师，你是不是需要休息一下？”梅菲斯特关心地问道。
“不用，这次会议至关重要。”
“是不是附近又出现敌情了？”碎骨感觉霜火不会无缘无故迟到。
塔露拉已经为加入之后的亚历克斯确定了代号——“碎骨”，他将成为进攻切尔诺伯格的重要向导。
“不用担心，只有一些零散的敌人。迟到的原因完全在我个人。”
霜火接过了纪要员递给他的文件。
弑君者看他的眼神充满了关切。
塔露拉刚想和霜火说话，爱国者就宣布了会议继续：
“回到我们刚才商讨的话题。我们要得到一座完整的城市，而不是一片废墟。所以必须采取一切手段事先削弱抵抗力量。在夺城过去要尽量减少对城市的损伤。
“我们必须以最快的速度夺取核心城，在此之前，我们要优先掌握密钥；没有密钥，掌握了核心城也没有实际意义，这方面的工作必须依靠碎骨与弑君者。
“考虑到切尔诺伯格的城市轨迹，在今年十一月时，城市将抵达辖区的中心、远离第三集团军属地，这时将会是城市最为孤立无援的时刻，应该优先考虑十一月攻城。
“攻城时必须采取里应外合的策略，无论是事先潜伏、还是临时发动，都必须有相当数量的武装力量在城区中采取行动。这也将大大加快占领城市的速度。
“这座城市拥有三十个大型地块、三个在建地块——每个地块的规模都接近一座移动城镇。可以预料，我们一定无法在第一时间控制城市全境。
“无论如何，击败守军一定是板上钉钉的事情，真正的考验在于守住城市。我们必须尽快扫清城内的敌对势力、获取居民的支持、利用城市的工业能力，迎接真正的考验。”
……
作战会议结束之后，爱国者找到了霜火：
“与赫拉格将军交涉的最合适人选就是你，我难以潜入城市、领袖忙于扩编队伍。你目前依然不是感染者，在城市中的行动也最为自由。”
“我明白了，我会做好的。”
“你最近也在领养女儿吗？”
“啊？不是……只是……”
“照顾女孩，我也许可以和你分享一些经验。”
“哦，多谢了。”
1093年6月2日，“塔露洛夫卡”，霜火的住宅，19:42
“维克托那个老东西……居然还收我的钱！”
浴室里，霜火咬牙切齿地给自己换了药。门外电视的声音还在响。
换上衬衫之后，他刚出了门，一个药瓶就向他飞来，两枚药片进了嘴，然后他随手拿起一杯温水把药片送服了下去。
“怎么样？我和你说过吧。我的源石技艺虽然不是最强的，但一定是最实用的。”
坐在沙发上的史尔特尔的眼睛还是没有离开电视：
“你要是能用这个法术帮我端茶倒水，我就认可你。”
“出门的时候还知道收拾房间，怎么回来了就不知道收拾了？你和泥岩都干什么了？”
“捏泥人。”
“别在室内玩泥巴，行不行？”
“你跟泥岩说去。”
望着一片狼藉的客厅，霜火抬起了手，浴室的门再次开启，水流立刻漫过地板。
“抬一下脚。”
史尔特尔和沙发一起飞了起来，地板很快就被洁净，脏污的水流回归到了浴室中。
“看什么呢？这么目不转睛？”霜火开始用法术摇晃沙发。
“别动我，再动我就走了，再也不回来了。”
沙发被轻轻放下之后，霜火坐在了史尔特尔身边：
“可能往后一段时间，我都不会回来了。”
“你要离家出走的话，我可不会去找你。”
“别乱说话，我要去执行一些任务，也不知道下面半年能回来几次。”
“让我靠一下。”史尔特尔倚靠在他的肩膀上。
“诶？这不那个谁吗？”霜火看见了一个熟悉的身影。
“你认识？”
“她叫什么来着？一时想不起来了。”
“(????)??嗨！我是来自mSR，大家的偶像，空！”
史尔特尔学着她的腔调介绍道。
电视中是一位活泼可爱，朝气蓬勃的少女。
“对，就是这个名字，空。”
“别装作你认识了，你根本不怎么看电视。”
“我当然认识，吟游者模板，一个技能可以睡眠、另一个技能可以加攻击。我都记得呢。”
“啥？”
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