捐躯赴国难，视死忽如归。——曹植《白马》
林凡温暖有力的臂膀骤然收紧，一股柔和却浩瀚无极的力量无声无息地渡入陆雪体内，形成一道无形的屏障，将外界那足以焚灭星辰的恐怖高温和威压瞬间隔绝在外。陆雪剧烈喘息着，如同离岸濒死的鱼儿重新被抛回水中，冰冷僵硬的身体重新找回一丝暖意和知觉。
“哼！”林凡护住妻子的同时，另一只手随意地朝旁一挥。一道肉眼难辨的淡金色涟漪无声掠过呆立一旁的林念身体。少年闷哼一声，只觉得那股几乎要将他压垮、灵魂都要灼烧起来的恐怖压迫感瞬间消失，整个人像是刚从深海中被打捞出来，大口喘着粗气，惊魂未定地看着那踏着火莲降临的身影，眼中充满了惊悸和后怕。
紫萱早已从高空悄然落下，宛如一道飘逸的紫霞，轻盈地护在陆雪和林念身前侧翼。她手中一枚古朴的紫色玉佩悄然亮起微光，形成一片迷蒙的紫色光晕，将三人笼罩在内，进一步抵消着那无处不在的炽热威压。她美丽的脸庞此刻凝重如冰，清澈的眼眸深处闪烁着警惕的寒光，紧盯着那散发着毁灭气息的神使，低声对林凡道：“林大哥，是迦楼罗！火焰神殿的‘炎狱神使’，神级五重天神王境巅峰！神殿的急先锋，凶名赫赫！”
这时，那踏着火莲的身影终于完全降临。
漫天火光倏然向内收敛，凝聚成一个高大魁梧的男子。他身披一件流动着岩浆般赤金色泽的狰狞甲胄，甲叶边缘锋利如刀，跳跃着不灭的金色火焰。一头火焰般燃烧的长发在身后狂舞，面容刚硬如斧凿刀刻，两条赤红色的眉毛如同跳动的火焰斜飞入鬓，一双眸子完全由熔融的金红色岩浆构成，目光扫过之处，空间都被无形的热力灼烤得微微扭曲。
他悬浮在半空，居高临下，俯视着下方相拥的林凡夫妇以及护在侧翼的紫萱，还有那惊魂未定的少年林念。炽热的目光最终牢牢盯在林凡身上，带着一种源自血脉深处、对更上位存在的天然厌恶和贪婪的捕食欲。他那熔岩构成的眼眸中，清晰地倒映出林凡的身影，仿佛在审视一件稀世猎物。
“哼！”迦楼罗发出一声沉闷如火山雷音的嗤笑，声音带着熔岩流淌的粘稠质感，每一个字都像烧红的烙铁砸在众人神魂之上，“区区凡俗蝼蚁的气息……竟能扰动神殿神谕？”
他熔金色的目光扫过林凡护在怀中的陆雪，又瞥了一眼她身旁满脸倔强却掩饰不住苍白的林念，最后落在林凡身上，嘴角咧开一个残酷而轻蔑的弧度，如同看着即将被投入熔炉的祭品。
“交出‘混沌石’，”迦楼罗的声音陡然拔高，如同万座火山在灵魂深处同时爆发，恐怖的声浪裹挟着焚灭星辰的意志，狠狠冲击着在场每个人的心灵防线，南天门坚固无比的合金城墙在这纯粹的意志冲击下竟然剧烈震动，发出金属撕裂般的哀鸣，裂纹如蛛网般蔓延开来！“跪下！献上你的神魂印记！本神使可赐你成为神殿神仆，免你形神俱灭之苦！”
“混沌石”一词一出，紫萱瞳孔猛然收缩，护体的紫色光晕一阵剧烈波动！林念则感到一股源自血脉深处的悸动和冰冷恐惧，仿佛体内的某种东西被这声命令唤醒，又带来灭顶之灾。陆雪更是浑身一颤，死死抓住林凡的衣襟，指甲几乎要嵌进他的皮肉，十六年的隐世和担忧瞬间涌入心头。
天地间只剩下火焰燃烧的噼啪声和迦楼罗那如同神谕般不可违逆的威压。
林凡的神情没有丝毫变化。
迦楼罗那焚天煮海的神王威压，那足以令星辰颤抖的审判之音，落在他身上，竟如泥牛入海，掀不起半点波澜。他所有的注意力，依旧停留在怀中那张泪痕未干的苍白容颜上。
他缓缓抬起一只手，指尖流淌着难以言喻的温润光泽，仿佛蕴藏着宇宙初生时的宁静。那手指轻柔至极、无比珍重地拂过陆雪冰凉濡湿的脸颊，动作小心翼翼，像是在触碰一件随时会碎裂的无价珍宝。他的眼神专注而深邃，眼中唯有妻子，仿佛刚刚降临的灭世神使和那焚尽八荒的威势，不过是拂过衣角的微尘。
“……雪儿，”林凡开口，声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量，清晰地穿透了迦楼罗神威带来的轰鸣和火焰爆裂的噪音，落入陆雪耳中，也落入一旁林念和紫萱的耳中，如同定海神针，“闭眼。”
他顿了顿，目光依旧温柔地锁着陆雪因担忧而微微睁大的眼眸，补充道，语气平淡却蕴含着绝对的掌控：“三息。”
这简单的两个字，不是请求，而是承诺。是对刚刚那“再没人能伤你们分毫”誓言的践诺。
陆雪仰望着丈夫那张近在咫尺、熟悉又带上了无尽岁月沧桑的脸庞。在那双深邃如星海的眼眸里，她看不到丝毫面对神王强敌时应有的凝重或忌惮，只有一种绝对的、不容置疑的平静和……一种近乎漠然的俯瞰。就像九天之上的神龙，不会在意脚下蝼蚁的喧嚣。
十六年的颠沛流离，十六年的绝望坚守……这一刻，所有的不安和恐惧，都在丈夫这双平静的眼眸里找到了归宿。信任早已融入灵魂深处。她没有丝毫犹豫，甚至没有再看那悬于空中、如同灭世火神般的迦楼罗一眼，只是深深地、充满信赖地凝视着自己的丈夫，然后，顺从地、缓缓地合上了眼帘。
长长的睫毛如同濒死的蝶翼，在林凡的指尖下微微颤动，沾染了一丝泪水和尘土混合的微尘，最后彻底安静垂落。
就在陆雪眼帘合上的刹那间——
第一息！?
无声！
无息！
时间与空间仿佛被一只无形至高的巨手生生攥住、凝固！一股无法想象、无法描述的恐怖意志，如同沉睡了亿万载的混沌巨兽缓缓睁开了它的眼眸，瞬间降临于此方天地！
那漫天飞舞、恣意绽放、灼烧得空间滋滋作响的赤金火莲，瞬间僵硬在半空！跳跃的火焰被冻结，流动的神纹被凝固！它们不再燃烧，不再散发高温，如同被投入了血色琥珀的昆虫，保持着前一秒最嚣张的姿态，却失去了所有的生命和破坏力，变成了一幅幅狰狞诡异的静态画卷。
迦楼罗那熔岩般流淌的金色眼瞳骤然凝固！他那焚尽诸天、睥睨众生的神王威压，他那搅动空间的无上火域，如同遭遇了绝对零度的侵袭，瞬间被冻结在原地！他感觉自己不再是执掌火焰权柄的神使，而是一只被镶嵌在无形琥珀里的飞蛾！一股源自生命最底层、神魂最深处的冰冷寒意，如同亿万根冰针，瞬间刺穿了他引以为傲的神王意志堡垒！
“什么？！！”一个惊骇欲绝的念头在他神魂深处炸裂！他拼尽全力想要咆哮，想要调动体内足以焚灭星辰的焚天神力，想要挣脱这无形的枷锁！然而，他的神念如同撞上了混沌壁垒，寸寸湮灭！他的身体纹丝不动，连熔岩般的眼球都无法转动分毫！前所未有的巨大恐惧，如同冰冷的海水，瞬间淹没了他！
第二息！?
迦楼罗体内的焚天神力如同被冻结的岩浆，完全停止了流淌。那由纯粹火焰法则凝聚、历经无数劫难方才铸成的神王神格，位于他意识海最核心、最坚固的所在，此刻却发出了令人头皮发麻的碎裂声！咔嚓…咔嚓…细密而清晰的裂纹，仿佛被无形的重锤敲击，正以恐怖的速度在他神格最核心的法则本源上蔓延！