自告别那片充满未知的神秘区域后，几人拿回了，属于自己的物资，马不停蹄地往回赶。
叶涛心中却始终萦绕着一件事，让他无法释怀。行至半路，他终于下定决心，带着小白毅然脱离了队伍。他的目标，是那枚神秘莫测的果子。这些日子以来，那果子是否已经开始结果，或者是已经成熟成了他心底最迫切想要知晓的答案。
一人一马一狼的奇特组合就此踏上征程。叶涛身姿挺拔，稳稳地跨坐在马背上，他的眼神坚定，仿佛能穿透前方的迷雾。
小白紧紧跟在一旁，它那身银色的毛发在日光的照耀下熠熠生辉，灵动的眼眸中时刻保持着警觉，不放过任何一丝风吹草动。马蹄疾驰，扬起的一片片雪花瞬间被呼啸的风卷走，消失在茫茫荒野之中。
这一次，叶涛的探寻范围不再局限于某一处。他要将所有他们知晓的、有可能生长着果子的地方翻个遍。不仅如此，他心中还藏着一个更为深切的渴望——把李静带回家。李静的音容笑貌，时常在他的脑海中浮现，那是在他最难的时候，坚定不移选着跟随他的女人，也是来到这个地方他的第一个女人，对闫涛有着很不一样的意义。
然而，现实却给了他沉重一击。当他历经千辛万苦抵达那些地方时，眼前的景象让他满心的期待瞬间化为泡影。果子确实还在生长，并没有因为岛屿的种种诡异变化而停止生命的进程。有的枝头仅仅绽放着娇艳欲滴的花朵，粉嫩的花瓣在微风中轻轻摇曳，宛如柔弱的少女在翩翩起舞；有的果子才刚刚冒出一点青涩的模样，小小的、嫩嫩的，距离成熟还有着漫长的时光。
更让他感到绝望的是，寻找李静的过程同样一无所获。曾经那座承载着他们回忆的木屋，如今已破败得不成样子，木板七零八落，像是被岁月的巨手无情地撕扯过。
他在木屋周围来来回回、仔仔细细地搜寻了许久，不放过任何一个可能的角落，哪怕是一根细小的骨头都未曾找到。那一刻，叶涛只觉浑身的力气被瞬间抽干，他呆坐在原地，整整一天，眼神空洞而迷茫，望向远方，思绪早已飘向了不知名的地方。
不知过了多久，叶涛缓缓起身，拖着仿佛灌了铅一般沉重的双腿，朝着海边走去。
当他来到海边时，眼前的景象令他颇为意外。
大海并未如他想象中那般被厚厚的冰层完全覆盖，只有靠近沙滩的二十来米范围内结了冰，在阳光的反射下，冰层闪烁着冰冷刺骨的光芒。
而其他地方，海水依旧波涛汹涌，海浪猛烈地拍打着岸边的礁石，发出沉闷而又震撼的声响。这对他们而言，或许算得上是个好消息。
毕竟，叶涛等人由于身体被改造，对寒冷有了一定的抵御能力，以至于他们也无法准确判断当下的气温究竟有多低。
叶涛在沙滩上漫无目的地徘徊了几个小时，双眼不停地扫视着四周，不放过任何一个细节，满心期待能发现一些有价值的线索。
然而，除了呼啸不停的海风和冰冷刺骨的海水，他一无所获。最终，他无奈地长叹一口气，决定离开这个令人失望的地方，返回营地。
来的时候，他选择穿越树林，以便顺路猎杀一些动物，补充食物储备；而回去的时候，他已精疲力竭，实在没有多余的精力去打猎了，便打算靠压缩饼干勉强对付一下。
在归途中，叶涛看到了两个基地，很明显，这些都是联合军撤离后遗留下来的。但里面只剩下一些被风吹得摇摇欲坠的行军帐篷，显得格外荒凉，并没有他所期望的武器与车辆等重要物资。
等叶涛回到营地时，晶晶她们已经把山洞里的火炕搭建好了。火炕烧得正旺，暖烘烘的热气弥漫在整个山洞，给这寒冷潮湿的环境带来了丝丝暖意。
如今，唯一亟待叶涛完成的任务，便是在峡谷口修建一座大门，以此增强营地的安全性。她们挑选了那个离泉眼较近的山洞作为住所，还搭建了梯子，方便日常进出。
经过这段时间的磨砺，这几个女人的生存能力得到了极大的提升，即便没有叶涛在身边，她们也能把日子过得有模有样。
“大叔，你这二十来天跑哪儿去了？”晓彤满脸好奇，率先开口问道。
“我去了趟海边，然后就回来了。”叶涛简单地回答道。
“这么快？”晓彤满脸惊讶，忍不住追问。
叶涛微微点头，解释道：“我给那匹马喂了两滴那种神奇的水，现在它跑得可快了。”
“大叔，你赶紧把墙建起来吧！前几天小青她们出去狩猎，晚上没回来，我们的东西就被偷了。”晶晶一脸担忧地说道。
“知道是什么东西干的吗？”叶涛皱起眉头，神色凝重地问道。
“应该是那些地精，我们在附近找到了它们的洞穴。”
“晓彤姐在外面还碰到一只超大的狐狸！”一旁的爱丽丝忍不住插嘴道。
“嗯，我见过那只，它还有五条尾巴。”叶涛回忆道。
几个人围坐在山洞里，你一言我一语地聊了好几个小时。
晓彤将自己这段时间在外面的所见所闻，绘声绘色地详细讲述了一遍。
她提到在树上看到四五张蛇皮，每张都比她们以往遇到的要大上许多；还有那些巨大的动物脚印，形状怪异，让人看了不寒而栗。
“晓彤姐，你之前回来怎么没说这些啊？”爱丽丝略带埋怨地问道。
“我这不是怕你们害怕嘛，所以就没提。”晓彤连忙解释道。
“嗯，以后咱们尽量别去那些危险的地方了，就在外面寻找猎物就好，外面的猎物足够维持我们的生活了。”叶涛思索片刻后说道。
“没错，这外面的动物可不少。”晶晶点头表示赞同。
“是啊，咱们以后就在这儿安安稳稳地生活吧，前段时间四处流浪的日子，我真是受够了。”晓彤感慨万千地说道。
“对啊，大叔，咱们以后就在这儿好好过日子吧！”爱丽丝拉着叶涛的胳膊，撒娇似的说道。
“我们也别再去探查别的地方了，反正回不去了，再说我们也不想回去了。就留在这儿，我觉得这儿挺好的。”晶晶认真地说道。
“好！”叶涛坚定地回应道，语气中透着对未来安稳生活的期许。
“大叔，走吧，我们去泡温泉。”晓彤兴奋地提议道。
“你们先去，我得把大门建好。晓彤，帮我把工具拿出来，我先去垒墙。”叶涛有条不紊地安排着。
一个星期后，大门终于建成了。
这一次，叶涛倾尽心力，把大门建得极为坚固。墙垒了足足四米厚，石头与石头之间用泥巴严丝合缝地填充着缝隙，密不透风，即便是扔几个手雷也不会有事。
大门选用的木头粗壮如大腿，高度达两米，宽度为一米五，先将大门稳稳放置好后，再在上面垒砌墙体。
建好大门后，叶涛又仔细地把几女搭建的梯子重新加固了一遍。思索再三，他又在围墙下修建了一个楼梯。
如此一来，站在楼梯上，便能将峡谷外面的情况尽收眼底，极大地提升了营地的安全性。
做完这一切，叶涛心中的大石头终于落了地，他觉得这个地方在安全方面终于万无一失了。
在这段时间里，晓彤带着爱丽丝和狼群每日穿梭于山林之间，忙着狩猎。
她们配合默契，宛如一个训练有素的团队，每次都能收获颇丰。
其他几女则在山洞里各司其职，忙着制作生活所需的物品，有的专心编织竹篮，有的精心缝制衣物，一切都井然有序。
晚上回到山洞，晶晶满面笑容地对大家说道：“我们的新家已经彻底建好了，明天大家好好休息一天，咱们吃顿大餐！”
“好啊！”众人欢呼雀跃，兴奋之情溢于言表。
“晶晶姐，我们明天吃什么呀？”爱丽丝迫不及待地问道。
“明天吃鹿肉吧，还有晓彤打到的那几只野鸡，我们炖个鲜美的鸡汤，再做个香喷喷的叫花鸡。”晶晶笑着一一列举。
“走吧，我们去泡泡温泉，顺便你们给叶涛准备点热水，让他洗个澡，换身干净衣服。”晶晶接着安排道。
自从搬到这个地方，泡澡成了几女最热衷的事情，基本上每天都会去享受一番。叶涛用热水痛痛快快地洗了个澡，这才和几女一同泡进了温泉。
温暖的泉水温柔地包裹着他的身体，一天的疲惫与烦恼瞬间消散得无影无踪。这还是叶涛第一次享受温泉，他不禁由衷感叹：“别说，这感觉还真的是舒服。”