烟，摁灭在桌角。
王准将照片逐张拿起，举到与眼平齐。
每翻一张，他的瞳孔就收缩一次，腮边的肌肉隐隐抽动。
“对上了？”龚秘半猜半问。
“……嗯。”王准微不可察地点头，他松开两指，让照片滑回桌面。
画面里，一个纸人直挺挺地站在民居门口，惨白的面部用炭笔潦草勾出五官，脸部两点猩红，似笑非笑。
“如果我没记错……”龚秘盯着照片里的纸人看了两秒，随即抬头，“你的第四次任务，好像也是纸人。”
“是一样的吗？”
“差别不大……”王准提起另外几张照片的边角，又快速过了一遍，眉头锁着，“这些东西，给张文和常威看过没有？”
度假村那次任务，他们两人也在场。
“还没。”
“那你的意思是——让我去处理它们？”
“不不不！”龚秘将散落的卫星照和纸人特写一并收进文件袋，又啪地扣上搭扣，“纸人本身威胁等级不高，要不是我刻意压着等你回来拿主意，前两天就能直接火力洗地。”
“你有别的想法？”王准挑眉。
“对！”
将文件袋往旁边一推，龚秘身体前倾，“纸人能看见、能摸着，除了样子瘆人，真打起来也就那么回事……”
“和别的诡异比起来，它们唯一的优势就是数量！”
他抬眼盯住王准，语气里带着军人特有的冷峻与自信，“你觉得，国家机器会怕这些软绵绵的数量？”
“那不就得了！”王准抬眼笑道，“三十一减一，也是好事！”
“你直接火力覆盖，把它们扫成纸屑，红色禁区就少了一个，新手特战队员还能拿实战练手……”
“一举多得，干嘛还等我？”
“江湖，可不光是打打杀杀——”龚秘拖长声调，甩出一句老电影里的经典台词，尾音在天花板下晃了一圈才散。
他胳膊肘抵在桌面，声音忽然压低：“那些诡异有没有脑子，我们暂时摸不清楚……”
“但它们之间——”
“也绝对不是什么太平盛世！”
“总之一句话，团结一切可以团结的力量，敌人的敌人就是朋友，你说呢？”
“最关键的是，这位‘朋友’，我们有随时消灭它的实力！”
“这种‘好朋友’，可没那么好找！”一口气把算盘全倒出来，龚秘仰头灌了半杯水，目光越过杯沿看向王准。
“驱虎吞狼？”王准停了半拍，接着开口：“你想让我去跟那些纸人接触？”
“嗯，你有小黑跑腿传信，后方我们也会同步做一些相应的准备。”
“必要的时候，就送几支火箭弹过去炸开，让它们知道——”
“跟王队你合作，是它们唯一的选择。”
“先别那么乐观——”王准一盆凉水倒了下来，“如果那些纸人真是我以前碰到过的，合作不一定谈得成。”
“为什么？”
“我们的尸体，可能是它们制作纸人的原材料！”
“这是根本利益上的死结——”
“它们想壮大，就得弄到人的尸体，且不择手段！”
王准抬眼，少见的严肃起来，“龚秘，你难道敢做这种事？”
“将阵亡士兵和群众的遗体交给纸人，一排排码好，去换取所谓的‘合作’？！”
倒不是王准故意这样想，只是‘合作’二个字天生就带着对等筹码——
纸人要尸体，安全区要活路。
这是不可调节的矛盾！！！
单独的武力胁迫也没用……真逼急了，它们拍拍屁股就能搬家，临走前还能阴一手安全区。
“你别激动，我可不会拿什么尸体去换合作，谁要是敢开这个口子，谁就是全人类的公敌！”龚秘急忙摆手解释，“王队，我觉得你陷入了一个误区……”
“什么误区？”
龚秘抬手点了点自己的太阳穴，语气不紧不慢：“你是不是认为人类是万物之灵？是这世界上唯一特殊的物种？”
“呃……”王准愣了半秒，“难道不是吗？”
“当然不是，我再问你一个问题——”
“当我跟你提到‘鬼’和‘神’这两个词的时候，你是不是下意识地在脑子里给它们套上了人类的外形？”
看到王准点头，龚秘继续说道：“这就是关键！”
“因为我们自视太高，总觉得宇宙围着自己转，于是便认定低等动物也会拼命朝人类模样进化。”
“你回想一下，以前电视剧里的神仙妖怪，是不是大多先保持动物特征，再慢慢化成人形？”
“嗯。”这问题几乎不用过脑，王准脑子里自动闪回‘西游记’和‘封神榜’的剧情。
“它们为什么要化为人形？”龚秘语速放慢，引导着王准思考，“因为在那些故事里，‘人’被当成了万物的尺度——”
“只有修得人形，才算得了道，才能飞天、被供奉、被理解。”
“说到底，是我们把‘人’当成了宇宙的中心，连妖怪都要先整容成我们的样子，才配谈修行、谈神通。”
“但，这是不对的！”
“世界上真正值得敬畏的东西，是‘生命’这一组织系统，而非局限于我们！”
“人类之所以能够脱颖而出，仅仅是因为中枢神经系统发育更为成熟——”
“大脑的皮层沟回深度与神经元密度高于其他物种，赋予我们抽象符号与复杂社会协作的能力。”
“除此之外，我们在生物化学、能量代谢或遗传编码这些根本层面上，跟猪狗牛羊没有本质差别。”
“所以——”
“制作新的纸人，不一定非得要人类尸体！！！”
“只是它们碰巧发现——”龚秘用手指点了点自己，又点了点王准，“这里，刚好有制作纸人需要的物质或是元素……”
“以它们几乎为零的化学知识、工业技术、提炼水平，当然达不到人工合成或者提纯——它们只能捡来就用！”
“但我们不同，我们有！！！”
龚秘将杯底最后一口水咽尽，杯子往桌上一放，发出清脆的“嗒”声。
然后，他意味深长地看向王准，“合作只是第一步……”
“真正要紧的——”
“是把‘造纸人’这门手艺给弄到手！”
（一天降温了十五度，冻成狗了，昨天请假偷懒一天……）