这般能令边疆喘口气、休养生息的契机，一旦错失，天知道要等多久才能再遇。
没别的法子，只能应下。
姬帝深吸口气，沉声道：“李鹤轩，朕记得你通鞑靼语，即刻去与礼部商酌，拟个议和章程来。他既乞和，便好生办妥！”
李鹤轩叩首：“微臣领旨。”
孟秉元顿时懵了。
就、就这么定了？那……
他张了张嘴，本想再谏言两句，可瞅见姬帝的脸色，硬生生把话咽了回去。
反倒姬帝留意到他的神色，主动问：“孟老可是有话要补？”
孟秉元垂首：“陛下圣断，老臣自然依从。”
姬帝眼角掠过一丝冰寒讥讽。开口道：“朕倒忘了，今日孟老进宫，原是为请辞来的。这些劳心费神的事，孟老如何吃得消。”
“啊？”
孟秉元一时没转过弯来。
这都哪跟哪啊？
方才还在说鞑靼议和的事，怎么突然就扯到自己头上了？
下瞬，姬帝的话如冰水兜头泼下：“既如此，孟老的请辞，朕准了。”
孟秉元惊得声音发颤：“陛、陛下？”
他不过是做做姿态，姬帝怎就真应了！？
可姬帝已然拿定主意：“另，擢燕岭为内阁大学士，李鹤轩调入内阁，任吏部尚书。”
孟秉元如遭雷击———这分明是让人顶了自己的位子！他终于慌了，脱口道：“陛下，老..老臣……”
“孟老一生尽忠报国，如今也该安享晚年了。”姬帝语气沉了沉，“尤其近来诸事纷扰，想来孟老也厌烦了。这般安排，可好？”
孟秉元心脏猛地一缩，强烈的危机感逼着他把到嘴边的话咽了回去。
姬帝这话，分明是警告！
若再占着内阁大学士的位子，接下来姬鞒的案子，必定会把自己牵连进去！到那时，再想全身而退，可就难了！
孟秉元心乱如麻：今日进宫，不过是做做请辞的样子，谁料到鞑靼那边出了乱子，巴图自顾不暇，姬帝断定他们短时间内不会再犯，自然有余力整顿朝纲。
如此，自己这个位子，谁坐都成！
何况燕岭虽不及他，却也德高望重、追随者众；再加上李鹤轩，二人联手，稳住内阁不成问题。
孟秉元瞬间想通其中关节，也明白姬帝既已拿定主意，便不会更改。
想到这，悔恨与悲凉骤涌心头。
早知今日，说什么也不会主动请辞，反倒叫人钻了空子！
可话已出口，再想收回，谈何容易？
大长公主瞥他一眼，提醒道：“孟老，还不叩谢圣恩？”
孟秉元咬咬牙，缓缓弯下腰，额头贴在冰凉的地面，彻骨寒意瞬间笼罩全身：“老臣……谢陛下恩典！”
……
姬帝留下燕岭与李鹤轩，细商鞑靼和谈之事。
苏欢知没自己的事，识趣告退。
大长公主忙道：“刈儿，昨日下了雪，路滑难行，你去送送欢丫头。”
苏欢：“……”
她今早来的时候路更难走，不也准时到了？
魏刈却从善如流，看向苏欢：“欢欢，请。”
……
已近午时，难得放晴，积雪渐融，映出冰凌般的光。
二人行于宫道，苏欢落后半步。
雪后空气清冽冰凉，苏欢深吸口气，将殿中憋闷的气息尽数吐出，整个人都清爽许多。
想起今日诸事，苏欢主动开口：“世子送我回去，不会误了正事？”
魏刈微微侧头：“正事？”
苏欢与他直视———她指的是什么，他能不知道？
果然，下瞬魏刈淡笑道：“你是说鞑靼和谈？我只负责递消息，其余自有陛下与诸位大臣定夺。”
苏欢挑眉，显然不信。
早不来晚不来，偏选在孟秉元主动请辞这天进宫？
他还特意带燕岭、李鹤轩同来，不就是要堵死孟秉元的退路？
原本孟秉元不过是做做姿态，结果魏刈一来，打了他个措手不及。
这下，不退也得退！
何况他前脚刚退，后脚就有人补缺，半分余地都没留。
就算他想反悔，内阁也没他再插手的位置了，简直输得底朝天。
苏欢耸耸肩：“世子运筹帷幄，决胜千里，自然非旁人能比。”
魏刈坦然受之：“欢欢过誉了。”
苏欢：“……”
哪有人能这般面不改色地自夸？
他听不出自己是在阴阳怪气？
可思及此，苏欢又觉魏刈的确有资格说这话。他要边疆的消息，顷刻可得；想推孟秉元下台，鞑靼那边当即送上助力。仿佛一切都在他掌控之中。
这人城府深不可测，偏还当着她的面坦然承认算计，丝毫不避讳。
苏欢心情莫名微妙。
她索性闭嘴，不想再探究。
可魏刈似不想罢休，主动问：“欢欢的生辰快到了吧？”
苏欢一怔，旋即才想起。
腊月初十，正是自己十八岁生辰。
可过去三年颠沛流离，她早没了庆生的心思。
没想到魏刈竟知晓……
当然，以他的能耐，探知这点事不算难。
她轻轻颔首：“嗯。”
魏刈目光在她脸上停留：“那……你想怎么过？”
这问题倒把苏欢问住了。
怎么过？她向来不在意这些，往年都是景熙张罗，可今年他不在，她更没了打算。
无非带景逸和芙芙吃顿好的？
“都行吧。”苏欢无所谓道。
魏刈打量她神色，发觉她是真不在乎。
换做别的女子，早该盼着生辰如何庆贺，可她却似全不在意。
魏刈略作停顿，道：“到时候，我想送你份礼，不知———你肯收吗？”