片刻后，他好像下定了什么决心，往跟前凑了凑。
“我知道你信不过我，但你得知道，这一路上，我帮你不是为了什么回报。你护着孩子，我看在眼里，你吃苦受累，我也都看着，若我对你，对孩子有半点异心，我不必出手救你们。”
孟静暖神色未动。
“你说这些做什么？我不曾怀疑你，也不想欠你情。”
她顿了顿，又轻声道：“你若真心为孩子好，也挺好的，但我一个妇道人家，有三个孩子拖累，不敢妄想旁人许诺什么天长地久，我只想安安稳稳把他们带到个太平地界，能活下去就好。”
韩廷烨闻言，沉默半晌。
他的神色微微黯淡，但很快又恢复如常。
他直起身。
“你若不想听，我就不说，但我既已承诺会护着你们，那这份心意不会改。你走一程我护一程，你带着孩子走到哪，我就守在哪。”
孟静暖轻轻皱了下眉头，没有说话。
韩廷烨也未多言，只在她身侧坐下。
次日一早，天尚未亮透。
孟静暖带着众人继续赶路。
沿途因消息传开，越来越多的难民慕名而来，纷纷请求加入队伍。
孟静暖见他们衣衫褴褛，多是拖家带口的苦命人，便不好推辞。
然而队伍一长，问题也随之而来。
原先备着的干粮本就不多，如今又添了许多张嘴，分配起来更是捉襟见肘。
到午时歇脚，孟静暖照例让老二将食物分发下去。
不想刚一分完，便有人怨声四起。
“这点饼子，塞牙缝都不够！”
“凭什么咱们跟着她吃苦，还要饿肚子？”
“说到底，她自个儿藏了多少粮，咱们谁知道？”
几句嘀咕瞬间引起了不少人的猜忌。
孟静暖眉头紧皱，神色也凝重了几分。
她起身走到众人中间。
“我知道这些日子，大家都辛苦。”
“但如今不是分你我得失的时候，若真按份量来吃，咱早就都饿死在半路上了，眼下我也没法凭空变出粮来。”
“你说没粮，那你天天都能分？你那些干粮是哪来的？”
人群中不知谁带头问了一句。
孟静暖看过去。
说话的是个三十出头的汉子。
“这些都是从山匪那里抢过来的，他们都知道，至于数量，当时我可是都当着他们面点清楚的，现在不要赖上！”
孟静暖回得不急不躁。
“谁想分得多些，也不是不成，但得出些力，打些猎、采些野果，总不能坐等分食吧？”
这一番话说得在理，可到底不能填饱肚子。
孟静暖心里清楚，这种情况若不及时解决，迟早会出乱子。
她望向人群，眼神沉了几分。
此时也应该下定决心了。
不然单单靠这点粮食，大家都都要饿晕了。
“今儿我会带几人上山打猎，愿跟我走的，出了力自然有肉吃，不愿动的，那就按人头分，不强求，但别再有人在背后嚼舌根，坏了规矩。”
说罢她扫了一圈众人。
一时间噤了声。
孟静暖最终点了五六个看着精壮些的年轻人出来。
其中有在原村中就跟着她一路过来的。
“我们现在便动身上山，”
“回来的时候每人要至少带一样能吃的。”
众人面面相觑，一时有些怯意。
几个被点到的人还是硬着头皮站了出来，勉强应了声。
这时韩廷烨走上前来。
“你身上还有伤，怎能带头上山？打猎不是儿戏，哪怕你能打得过山匪，也架不住一头野猪。”
孟静暖偏过头来看他，眉梢微挑。
“你又不是我爹，管不着我。”
韩廷烨面色一僵。
他还想再劝，却被孟静暖斜睨一眼。
“若是你怕了，就留下守营地。”
“山上的野兽我不怕，倒是这营地里的人，怕是更不好伺候，你若真心想帮我，不如替我盯紧这里。”
韩廷烨一时哑口，只能眼睁睁看着她转身带着几人往山林那头走去。
“倔得像块石头。”
他低低骂了一句。
身后那群难民还在窃窃私语。
有人小声说孟静暖不知死活。
韩廷烨冷冷扫了说话的人一眼，那人吓得不敢再吭声。
营地里如今老弱病残混杂，再多添几个嘴，粮食是个问题。
孟静暖这一走，谁都可能生出歪心思。
他抿了抿唇，警惕了几分。
此时的孟静暖已经到了半山腰。
她拿着一根削尖的木矛。
偶有头顶有飞鸟飞过。
“都安静一些。”
她低声喝道，手势示意众人蹲下。
几个小伙子虽心慌，但也听话。
他们连忙屏住呼吸，缩着身子伏在草丛后。
孟静暖眯起眼望着前头。
竟然有一只小灰兔正在吃东西。
看来是要成功开张了。
她弓着身子，悄无声息地靠近。
下一刻，孟静暖飞扑而出，长矛直直刺去，一击毙命。
“成了！”
身后的年轻人低声惊叹起来。
孟静暖提起兔子，拍拍身上的尘土。
“一只不够，走，往西坡，那边水源多，说不准还能遇上更大的。”
几人闻言齐齐点头。
有了第一次的成功，他们的精神头也都足了。
在他们眼里，孟静暖一个女人都能打猎打的这么厉害，他们更是惭愧不如，更应该好好跟着干。
很快就到了西坡。
果不其然，这里正有几只野鸡在林中觅食。
接下来就顺利了很多。
有孟静暖做样子，其余几个年轻人依着葫芦画瓢也顺利了很多。
没多久他们就已经抓了好几个兔子还有野鸡。
几个小伙子抱着猎物笑开了花。
“嫂……嫂子您这本事，真不是吹的。”
孟静暖没理他们，只看了看天色。
“差不多了，咱们也该回去了。”
几人背起猎物下山。
一个年轻人忍不住问：“嫂子，你说咱回去的时候，那些个嘴碎的，还敢挑理么？”
“他们要是再敢嚼舌根，就让他们也来上山打一趟。”
几人哄然一笑。
等她带着众人回到营地时，营地已燃起炊烟。
大家看到他们带回来的东西，眼睛都直了。
“这也太厉害了，竟然打回来这么多东西！太不可思议了！”
秦桂芳在暗中瞧见这些新鲜的肉，忍不住咽了咽口水。