“是蛮子派出来探路的。”
说话的卒子脸蒙在麻布里，声音翁翁的。
“估计大股部队还在数里外，来得及。”
另一个卒子蹲在地上，娴熟地割下了北羌探子的耳朵。
“把尸体扔到背坡，别被其他探子发现了。”
卒子割下三只耳朵，随意捡了两只递给另一名卒子：“收着，我记得你已经快凑够了。”
北羌人素来有佩戴耳环的习惯，这倒是方便了边营的卒子，割下耳朵拿草绳一串，便能系在腰间。
另一名卒子也没拒绝，沉默着把耳朵接到了手中。
“赶紧回去禀报，加急行军，我们能赶在蛮子前面。”
两名卒子收拾好尸体，把马牵了，身影迅速消失在了夜色里。
……
夜色中，边营众卒披着星光赶路，整支队伍拉成了一条长龙，寂静无声，连火把都没有打。
不知过了多久，宋功业抬头望天，依靠着星光辨认了一下方向，然后抬手将军令传达了下去。
军队停在了一处丘地后方，不需吩咐，队伍的阵型开始变换，贴着背坡开始扎营。
“就是这里了。”宋功业掏出水壶灌了一口，“往雁迟关走，北羌绕不开这里。”
招手唤来旁边的卒子，宋功业道：“去，给大伙都说清楚，待会别急着冲阵，拦住北羌不让他们过去就好。”
卒子抓了抓头皮：“那北羌要是冲我们的阵呢？”
宋功业一瞪眼：“那就砍他娘的！”
……
荒凉的大平原上，饿得双眼发光的豺狼躲在岩石后，等待着猎物出现，忽然地面微微震颤，豺狼警觉地竖起了耳朵，下一刻飞窜向远处。
一支大部队从远处驶来，是北羌往雁迟关撤离的大军。
大军由骑兵打头，步卒跟在后面小跑，大军行军速度很快，至于其他的攻城器械，早在从凉州府撤离时就全部抛下了。
他们从登昌城撤离时只带了一天的干粮——也不敢再多带辎重，不然闰国大军反应过来，被追上便只有死路一条。
寇顾恩骑在马上，双目时而望着夜色出神，又时而转头回望。
遥想当日从北羌国都元阳城出征时的意气风发，再看看如今自身狼狈模样，寇顾恩不觉悲从中来。
寇顾恩直到现在都未觉得自己哪里做错了，他与望月罴令东路大军急攻凉州府无错，可惜却事与愿违，没等来西路大军的捷报，却先等来了西路大军失利的消息，这直接就导致东路大军不得不困守凉州府城外，本想未西路大军拖延时间，但西路大军却再一次让他们失望了。
这一连串的预料之外，就直接导致了如今的这个结局。
“大人，喝口水吧。”亲兵策马赶了上来，把水囊递到了寇顾恩嘴边。
寇顾恩嘴唇干裂，有干涸的血丝粘在上面，他下意识接过水囊，问了一句：“离雁迟关还有多远？”
“二十多里。”亲兵小声说道，“要不到晌午就能到。”
“好，好……”寇顾恩嘴里喃喃说着，也不知是说给亲兵听，还是在安慰自己，“只要撤到雁迟关就安全了，雁迟关还有驻军留守，还有数不清的粮食，又有高墙坚壁，我们还能守。增援已经在赶来的路上了，只要拖住闰国攻城，便可前后包夹……”
就在这时，队伍前方突然传来了骚动，将寇顾恩惊醒。
“怎么了？！”寇顾恩惊慌起来。
旁边的亲兵眺目看向前方，片刻后惊呼：“前面有人！”
寇顾恩驱策着坐骑往前靠近了些，他躲在军阵后虚眼望去，只见前方一处丘地的土隆上，有数不清的人影正站在那里，影影绰绰密密麻麻，却没有发出丝毫声响，仿佛是一座座雕塑。
寇顾恩又惊又怒：“探子哪去了？！为何无人回报？”
此时有亲兵赶上去来，在他耳边低声说道：“去前方探路的探子到现在都没有一个回来的……”
寇顾恩心底一沉，下令道：“派人去探，看看究竟是人是鬼。”
一队三人组成的探子从军阵策马出阵，朝着前方高丘奔去。
寇顾恩凝目望着探子远去，眼睛眨都不眨。
就在那三名探子刚跑到丘地下的时候，还未等他们上坡，只闻“嘭”的一声弩弦炸响，三名探子齐齐从马背上滚落，跌进尘埃里不动了。
“敌袭——！”不等寇顾恩下令，前方的骑兵将领先一步高声呼喝起来。
大军阵型迅速变换，骑军往两侧拉开，步卒方阵顶了上来。
寇顾恩在亲兵护卫下往后退去，他嘴里接连下令：“盾甲兵缓步前压，弓矢营不急上前，提防敌军骑兵冲阵！再派人去探！饶过丘地，去看有多少伏军！”
大军速度慢了下来，缓缓往丘地靠近。盾甲兵举起厚重的木盾，将正面和头顶紧密遮盖住，骑兵也抽出了兵器，躲在甲胄下戒备地望着高丘上的人影。
寇顾恩待在后面，没有跟着前进，正焦急中，终于有探子回报：“禀大人，丘地后只有步卒，大约两千，未发现大股伏军！”
“不可能！”寇顾恩尖着嗓子喊道，仿佛惊弓之鸟，“两千人也敢来挡十万大军？再探！”
最前方的军阵渐渐靠近了高丘，已经几乎能看清站在土隆上的卒子身形。
“锵——！”整齐的拔刀声响彻夜空，更多的人影站上了土隆，无数森寒死寂的目光朝丘地下的大军投射过来。
距离已经近到北羌士卒能看清土隆上那帮悍卒身上残破甲胄的地步，在右翼的一名骑军将领突然变了脸色。
“荒营……”
高丘上，宋功业望着一望无际的大军，笑着开口：“你们看。”
站在他旁边的一名卒子也笑了，他握着袖子擦拭刀口：“这么多耳朵，得割到什么时候去？”
“也得能活下来再说。”有其他人接话。
一名卒子眼中闪烁着寒光：“这就是大荒边营，怕死的已经死干净了。”
“然后就剩下了我们。”