“在你祠堂纵火那一日。”
是一见钟情，又不是一见钟情。
是你来我往的互相利用，又不是纯粹的利用。
但，绝不可否认，的的确确有眼前一亮的感觉，亦有在利用里默默流淌的真心。
就像裴桑枝所说，机关算尽处，偏生情根深种。
于他，利用是真，情难自禁、深陷其中更是真。
“裴桑枝，细说起来，我动心应在你之前。”
裴桑枝黛眉微蹙，眸中闪过一丝复杂。
那把火，不仅焚尽了过往桎梏，也在火光中烧出了她的锦绣前程，以及那个令她心折的良人。
说不清楚到底是她折荣妄，还是荣妄折她。
“荣明熙。”裴桑枝倏地抬眼，唇畔的笑意浸染着荣妄有些看不懂的沉郁和悲凉：“不，是我在前。”
“是我先对你动心的。”
“说不定，我上辈子活着的最后一日便对你动心了，咽下最后一口气时，念着的还是你。”
荣妄是她惨淡、凄苦、又黑暗的一生里唯一一抹带着温度的亮色。
没有荣妄，她上辈子恐怕只能带着满腔不甘与遗憾而去。
遇荣妄，荣妄给她指了一条明路。
又在她撞死在登闻鼓后，替她伸张了正义。
那些藏在相助背后的私心与算计，那些或许掺杂其中的怜悯与慈悲，孰轻孰重，孰多孰少，她不愿深究。
她只知道，永宁侯府倾覆了，她的仇人终得恶报。
这就够了。
荣妄被裴桑枝看的有些心慌。
“这话说得怪不吉利的。”
“小爷貌美如花，又是天潢贵胄，鸿运当头，又不是扫把星，怎会让你一见小爷，反倒丧了命。”
“该是小爷的福气庇护了你才对。”
裴桑枝轻飘飘道：“或许是，相见恨晚呢。”
荣妄放下茶盏，猛然扣住裴桑枝的双肩，不轻不重地晃了晃：“裴桑枝，你给小爷清醒些！那些乱七八糟有的没的念头趁早给我收起来。”
“小爷既然能被你惊艳第一次，就必定会有第二次、第三次......”
“哪怕你只剩最后一口气才遇见小爷，小爷也会让你了无遗憾，然后还要再给你办个风风光光的葬礼，叫全京城的人都来瞻仰。”
“反正小爷不会以貌取人，就算你已经老得掉牙、满脸褶子了，也不必担心小爷嫌弃。”
“该对你动心，还是会对你动心的。”
荣妄下意识默认，裴桑枝长命百岁，寿终正寝。
“不过……”
荣妄唇角微抿，眸中闪过一丝困惑：“上京城不过方寸之地，你我怎会等到白发苍苍才得相见？这其中，必有人暗中作祟。”
裴桑枝眼眶一热，眼泪险些落下。
勉勉强强也算是白发苍苍活到老了吧。
毕竟，荣妄初见她，唤她老师太。
就连无涯，也唤她老姑子。
二九年华，形同老妪。
“的确是老的不成样了呢。”裴桑枝声音里带上了淡淡的哽咽。
荣妄心头蓦地一紧，疼得几乎喘不过气来，凝视着眼前人，声音里带着几分急切：“裴桑枝，无论你是做了噩梦，还是生了癔症，都给我看仔细了，我这儿是根又高又稳的枝，你只管踩上来。从今往后，什么噩梦都近不得你的身。”
裴桑枝缓缓眨眨眼，忍下泪意，故作轻巧，似是执意要分个胜负般：“荣明熙，是我动心在前。”
荣妄无奈：“好，是你，是你。”
“你说上辈子就上辈子。”
人，真的有前世今生吗？
荣妄心中的疑惑如浓雾般挥之不去。
他暗自思忖着，或许该去佛宁寺寻方丈一叙，又或者该设法去找找无花那位行踪飘忽、神龙见首不见尾的师尊。
那半秃头的老道士，还是有真本事的。
访得了名山，练得了丹药，还能干得了钦天监的活儿，甚至好能顺便替工部收拾收拾烂摊子，修修堤坝、通通渠。
在姑祖母掌权时，那老道士简直就是一块儿青石砖，哪里需要搬到哪里。
“荣明熙，我嗓子有些干。”裴桑枝指尖轻点桌面，一本正经地转移话题：“作为胜者，我特许你给我敬茶，让你沾沾我的喜气。”
荣妄：话题的跳跃度要不要这么大！
但，还是老老实实地依言将茶盏捧在了裴桑枝面前。
裴桑枝眼含笑意，浅啜了两口。
“裴桑枝……”
“荣明熙，”裴桑枝眼波流转，声音里带着几分嗔意，“这般连名带姓地唤我，不觉得太生疏了吗？”
说话间，她轻叹一声，指尖无意识地摩挲着荣妄的袖角，“虽说婚约尚未正式定下，但既已见过双方长辈，也算是八字有了一撇，你待我这般疏离，可是有什么不满意的地方？”
荣妄抬手扶额，眉宇间尽是无奈。
此刻他终是深切体悟了何为“欲加之罪，何患无辞”。
之前，裴桑枝在他面前何曾面前展露过这般模样？
不过转念一想，如此鲜活灵动的模样倒更让人心生欢喜，也比从前更添几分生气。
“你未取小字，那便只能唤你闺名了。”
“依礼，待你及笄礼上，你的亲长便会为你取小字。”
裴桑枝摇摇头：“我受不起这么大的福分。”
“你知道的，我厌恶我的父母、手足。”
“所以，你不需要小字。”
荣妄心领神：“桑枝？”
“枝枝？”
裴桑枝眉开眼笑。
嬉笑片刻，荣妄言归正传，正色道：“枝枝，裴谨澄被夺爵后，侯府外便有陛下派出的暗探盯梢，你我与成景淮的争执，被暗探传回宫城，递到了陛下的御案上。”
“你在留县的旧事，终究是纸包不住火的。”
“为防小人借机生事，我不得已让顺全公公将那些事先行禀明圣上。与其等有新人做文章嚼舌根，惹得圣心不悦，不如将主动权攥着自己手中。”
裴桑枝颔首：“是瞒不住的。”
十几年的痕迹，想抹平简直就是痴心妄想。
她也从未想过遮遮掩掩。
“多亏你应对及时。”裴桑枝微敛眉目，眸中光影明灭不定。
停顿须臾，方缓声道：“若陛下只知我曾与成景淮议亲的皮毛，却未窥全豹，不知其中曲折……”
裴桑枝话音渐低，幽幽道：“只怕顷刻间，我便要落得个朝秦暮楚、嫌贫爱富的骂名了。”
“荣明熙，你说成景淮是不是克我？”
荣妄不假思索：“对，离他远远的。”
车辕上的无涯：这算是妇唱夫随吧？
如今只盼着裴五姑娘的身形日渐丰盈，容貌愈发舒展。若不然，待到与国公爷大婚之日，怕是要叫人错看成玉树临风的美男子与阴湿的瘦弱女鬼。
活脱脱像是画本子里写的阴阳两隔的人鬼姻缘了。