接连几日，陆小川每日天不亮就起身去寻师傅练功。晨雾未散，他便已在院中站桩吐纳，虽未觉武艺有何精进，但精神却愈发饱满，整个人神清气爽，连眼神都比往日锐利了几分。
这日清晨，他刚收功回府，便见王瘸子急匆匆地从前院跑来，额头沁着汗珠，气喘吁吁道：\"公子，礼部来人了，说是找您沟通大婚一事……\"
陆小川一怔，这才想起出征前，皇帝曾亲口应允他与陈若雪的婚事。脑海中浮现出那道清丽绝尘的身影——陈若雪一袭白衣，眉眼如画，唇角微扬时，似有春风拂过。他不自觉地摸了摸鼻子，嘴角也跟着翘了起来。
\"走，去见见。\"陆小川整了整衣袍，随王瘸子快步走向正厅。
厅内，一名身着绛色官服的中年男子正端坐品茶，见陆小川进来，立即起身行礼，姿态恭敬却不失儒雅：\"礼部侍郎杨修，见过陆侯爷。\"
陆小川拱手回礼，笑道：\"有劳杨大人亲自跑一趟。\"
杨修微微欠身，道：\"下官分内之事。\"说着，从袖中取出一本装帧精致的册子，双手奉上，\"陆侯爷，这是您大婚的事项清单，婚期定在五月初八，距今尚有一月。皇上特意嘱咐，要在婚期前完成新侯府的修建，以便侯爷在新府完婚。\"
陆小川接过册子，翻开一看，顿时眼皮一跳——只见纸上密密麻麻列满了条目，从纳采、问名、纳吉，到迎亲、拜堂、合卺，甚至细致到婚服的纹样、宴席的菜式、宾客的座次……他心中暗叹：\"古代人结婚，怎么比打仗还麻烦？\"
杨修见他神色微妙，以为他有所疑虑，便解释道：\"侯爷放心，礼部会派专人协助筹备，您只需按流程配合即可。\"
陆小川合上册子，点头笑道：\"那便有劳杨大人了。\"
杨修拱手告辞，临走时又补充道：\"对了，侯爷，陈小姐那边，礼部也已派人去沟通了。\"
待杨修离去，陆小川站在厅中，望着手中的婚仪册子，忽然觉得掌心微微发烫。他抬头望向窗外，春日的阳光正好，院中桃花初绽，一片明媚。
\"一个月后……\"他低声喃喃，笑意更深。
千里之外的陈府，春日的暖阳透过雕花窗棂，在花厅内洒下斑驳的光影。陈若雪斜倚在软榻上，指尖轻轻拨弄着一枝含苞待放的海棠，神色若有所思。
小梅端着茶盏走近，见她出神，不由笑道：\"小姐，这花儿都快被您揉蔫了，可是有什么心事？\"
陈若雪回过神来，将海棠插入案上的青瓷瓶中，犹豫片刻，轻声道：\"小梅，你说……陆小川这个人怎么样？\"
小梅眨了眨眼，心知小姐对陆小川早已倾心，便故意拖长了音调：\"这个嘛——\"见陈若雪微微抿唇，才笑着继续道：\"奴婢虽与陆侯爷接触不多，但每次见他，都觉得他风趣优雅，谈吐不凡。更难得的是能力出众，这才多久啊，就从一介布衣摇身成了安北侯。\"
她掰着手指数道：\"北疆一战，他屡立奇功，如今掌管几十万大军，朝野上下谁不称赞？这样的青年才俊，怕是满京城也找不出第二个了。\"
陈若雪听着，俏脸渐渐染上一层薄红，指尖无意识地绕着袖口的流苏，呢喃道：\"确实……可他到底经历了什么，怎会有如此惊人的转变？\"
她想起初见时那个衣衫朴素却眼神清亮的少年，再对比如今朝堂上沉稳从容的安北侯，心中愈发好奇。窗外的风拂过，带起她鬓边一缕青丝，也吹乱了心绪。
\"小梅，\"她忽然低声问道，\"你说……他会不会是个好丈夫？\"
话一出口，她自己先怔住了，随即羞赧地别过脸去，耳尖红得几乎透明。
小梅忍俊不禁，凑近她耳边打趣道：\"小姐放心，陆侯爷待您如何，您心里最清楚。奴婢可听说，他为了求娶您，舍弃了陛下的赏赐呢！\"
陈若雪闻言，眸中泛起盈盈光彩，唇角不自觉地扬起。她望向窗外那片开得正盛的桃花，轻声道：\"五月初八……\"
与此同时，皇宫御书房内，龙涎香在鎏金兽炉中袅袅升起。皇帝执白子，郭九鼎执黑子，棋盘上黑白交错，杀伐隐现。
皇帝落下一子，忽然抬眸，似笑非笑地问道：\"陆小川这小子当真是个奇才。郭老头，你有没有发现他身上有些……与众不同的地方？\"
郭九鼎捏着黑棋的手指在空中微不可察地顿了顿。他当然明白皇帝所指——陆小川那些神鬼莫测的手段，凭空取物的本事，还有战场上那些闻所未闻的利器……
郭九鼎面色如常，哈哈一笑将黑子拍在棋盘上：\"这小子确实头脑灵活，北疆战场上那些鬼点子，连老夫都佩服不已！\"他捋着胡须，眼中精光闪烁：\"若是好生培养，假以时日，必成大晟栋梁之材。\"
皇帝轻笑一声，指尖白子\"嗒\"地落在天元：\"朕可是把能赏赐的都赏赐给他了，放眼望去，不到二十岁的异姓侯，统领三军的大元帅。\"他忽然倾身，龙袍袖口扫过棋盘：\"这份诚意，够重吧？\"
郭九鼎后背陡然沁出冷汗。他猛地离席跪地，额头触地铿然有声：\"皇上圣明如伯乐，陆小川不过侥幸得遇的千里马！老臣以项上人头担保，定将他雕琢成忠于大晟的利刃！\"
\"起来吧。\"皇帝随手抛给他一个蜜橘，\"晚上给朕做几道开胃菜，这几日又有些没有胃口。\"
郭九鼎捧着橘子怔了怔，突然笑得皱纹舒展：\"老臣这就回去准备食材，对了臣还有一瓶好酒，晚上给陛下拿来！\"
待郭九鼎躬身退出殿外，皇帝独自凝视着残局。黑白棋子交错纵横，恰似朝堂上明暗交错的势力。他修长的手指拈起一枚黑子，在指间轻轻转动。
\"陆小川啊陆小川，\"皇帝低声自语，目光渐深，\"你究竟是我大晟的瑰宝，还是大晟的隐患呢？\"
殿外，一阵风吹过，卷起几片落叶。那枚黑子\"嗒\"的一声落在棋盘中央，震得周围棋子微微颤动。