在飞机舱门外的跑道上，几位身着笔挺西服的政府官员，脸上带着一种职业性的、却又显得有些卑微的陪笑，身体微微前倾，仿佛已经在此等候多时了。他们的姿态，透露出对即将到来的这位“贵客”的重视与巴结。
“欢迎来到科罗纳多市，安布鲁斯公子。”为首的一位官员脸上堆着笑容，伸出手，以一种极力显得友好的姿态问候道，“一路上的行程还算顺利吗？有没有什么需要我们这边安排的？”
年轻男人微微一笑，那笑容带着一种不易察觉的傲慢。他伸出手，与对方那只显得有些紧张的手轻轻握了一下，只是象征性地摇了几下。“还是叫我的名字韦德吧。”他声音低沉而有磁性，带着一种不容置疑的语气，“我不太希望别人总是用我父亲的姓氏来称呼我。我是我，他是他。”
眼前这位年轻男子，正是那位在“服从派”内部曾经位高权重、仅次于教宗茱蒂丝的二把手——在组织内久负盛名，却在几年前于孟买的泰姬玛哈酒店，被“人类至上派”的极端分子暗杀了的加利坦·安布鲁斯的儿子——韦德·安布鲁斯。
他凭借优秀且出色的个人能力，在父亲死后的三年时间里，逐步收拢、继承了父亲在组织内的地位和影响力，凭借着年轻的冲劲和狠辣的手段迅速崛起，成为了目前“服从派”对外行动的核心负责人与主要头目。
机场官员们早已安排妥当的防弹加长轿车，静静地停靠在跑道的旁边，车身在阳光下泛着冰冷的光泽。这是地方政府官员专为韦德·安布鲁斯这位“服从派”的重要人物准备的，以示对他的重视。除了韦德本人，只有他身旁那两位身形彪悍、眼神警惕的贴身保镖，获得了搭乘这辆豪华轿车的资格。
其余的安保人员，那些同样穿着黑色西服、散发着危险气息的安保，只能搭乘停在加长轿车后边、同样经过改装强化的几辆黑色SUV。这支小型车队径直驶出了跑道区域，说是“北岛海空军基地”，可直到车队离开了跑道区域，驶上通往基地的外围道路，也没有看到任何像样的部队驻守在此处，没有荷枪实弹的巡逻兵，没有严密的岗哨，甚至连大型军事设施的影子都未曾出现。
这里看起来更像是一个被遗弃已久、缺乏维护的大型仓库群，巨大的机库门紧闭，表面布满了锈迹和弹孔，荒凉与破败感扑面而来。
北岛海空军基地外，仅仅一条街道之隔，毗邻的就是一大片低矮破旧的住宅区。这里原本是基地工作人员和部分城市居民的居住地，但在加州共和国与新美利坚的内战爆发之后，情况发生了天翻地覆的变化。
许多有一定经济条件、能够负担搬迁费用的居民，因为担心北岛基地会成为来自新美利坚空军的重点空袭目标，遭受来自高空或导弹的毁灭性打击，基本都拖家带口，搬离了科罗纳多市，前往相对安全的内陆地区或更稳定的区域。
于是，这里便剩下了很大一群没什么经济条件、无法负担搬迁费用，或者需要依靠领前联邦政府救济金才能勉强维持生计的平民。他们的眼中，写满了生活的艰辛与对未来的茫然。
同样也是因为这场旷日持久、撕裂国家的战争的缘故，加州共和国政府的权威与监管能力，从内战爆发之初的较为完善与尚可运作，迅速地、如同自由落体般，一直下滑到如今的大大削弱，甚至在许多地方已经名存实亡。
其最根本、最显着的表现，便在于基层的地方政府对当地乡镇和社区的管控力，已经下降到了一个十分严重、令人担忧的地步。曾经的法律与秩序，如今好似薄纸般脆弱，一捅即破。
权力的真空与监管的缺失，仿佛滋生罪恶的温床，很快就让当地社会的治安出现了急速的下滑。曾经相对平静的街道，如今变成了无法无天的法外之地。街头枪战、警匪冲突、制毒贩毒、帮派火拼等现象屡见不鲜，暴力与犯罪如野草般疯长，吞噬着社区的安宁。
用“民风淳朴”来形容这里的居民，都已经算是言过其实，甚至是一种黑色幽默了，这里的人们，为了生存，不得不变得更加警惕，甚至更加凶悍。加之科罗纳多的南面，还紧挨着一个与美国有着复杂历史与现实关系的墨西哥。
内战带来的混乱，就像是打开了一扇门，许多打算借着北美内战带来的混乱局势捞一笔横财、寻求新机遇的墨西哥人，无论是想要逃避国内的贫困，还是想要参与北方的地下经济，都打算借道这里，穿越边境，前往北方的富裕地区——距离科罗纳多不到两百公里的国际大都市洛杉矶，寻求他们的“美国梦”，无论这个梦是合法的还是非法的。
可无论他们是寻求参加加州共和国军队的外籍佣兵，渴望在战场上赚取血腥的报酬；还是打算打家劫舍、参与犯罪活动大发横财的暴徒；又或是仅仅是想要偷渡北上寻求工作的普通人，他们的涌入，都势必会进一步地恶化科罗纳多市整体的治安环境与社会风气，给这个本已混乱不堪的城市带来更多的不稳定因素和犯罪活动。
这对于本就管控艰难、资源匮乏的科罗纳多市政府来说，简直就是雪上加霜，如同在伤口上撒盐。然而，偏偏就在这个危急时刻，就在这座城市濒临崩溃的边缘，一家在国际社会，尤其是在美洲地区久负盛名、实力雄厚的大型跨国公司，忽然以一种出人意料的方式，主动联系上了科罗纳多的政府官员。
他们便是大名鼎鼎的“通用原子国际”（General Atomics International），简称GAI。这是一家成立于上个世纪六七十年代，拥有深厚历史积淀，业务广泛涉及能源、基础设施建造、城市发展、甚至可能包括先进技术研发等诸多领域的大型跨国企业，其资本雄厚，背景复杂，在全球范围内都有着很大的影响力。
通用原子国际找上科罗纳多市政官员的理由，其提出的提案，简单得令人震惊，也大胆得前无古人——他们希望能够以一笔不菲的价格，一笔足以解决科罗纳多市政府所有财政困境、甚至让官员们个人获得巨大收益的天价，直接“收购、兼并”整个科罗纳多市的市政府，真正做到“用钱买下一座城市”，将其纳入公司的直接管理之下。
起初，面对如此荒唐、如此超越任何已知政治与商业范畴的提案，科罗纳多市政府的官员们，这些在旧体制下受过训练、至少还保有表面体面的人，几乎全都给予了本能的、坚决的否定答复。
这听起来简直像是科幻小说里的情节，或者某个疯狂资本家的白日梦。但不知为何，在经过通用原子国际派来的说客们，进行了一番私下里不为人知的讨论与“劝说”后，他们竟然奇迹般地，以一种令人难以置信的速度，说服了超过半数的政府官员，让他们从最初的坚决反对转变为默许，甚至积极推动。
本就对眼前这种混乱不堪、无法掌控的现状感到极为不满、疲惫不堪的官员们，眼看僵持下去毫无意义，自己既没有能力也没有资源去解决这个烂摊子，而且继续承担责任只会让他们面临更多的指责甚至危险。
既然连他们自己都不愿意继续管这个烫手的山芋，那就索性将它甩给其他人吧！甩给一个有能力、愿意接手的公司。于是乎，在经过了短暂而私密的谈判后，科罗纳多市政府与通用原子国际签署了一系列冗长繁杂和商业条款的协议。
这些协议在法律上进行了精巧的包装，模糊了主权与商业的界限。最终，通用原子国际的代表们，竟然真的实现了这个匪夷所思的壮举——以一种模糊了“合法”与“荒唐”界限的方式，将一座城市从一个名义上的主权国家（在内战分裂的情况下，加州共和国的主权地位本身就存在争议，更像是一个大型地方割据政权，而非被国际社会普遍承认的完整主权国家）的手里，通过商业手段“买下”，将其变成了公司的“私有财产”。
协议生效后，原市政府的官员们虽然在名义上仍旧保留着城市的“公仆”身份，或者被安排了新的、虚职的头衔，但控制和管理城市的实际权力，却已经完全、彻底地落入到了通用原子国际派来的管理人员手里。
他们带来了高效的管理模型、庞大的资金投入，以及一套完全不同于政府运作的商业逻辑。在经过短暂的、由通用原子国际主导的“重新投票与选举”后，科罗纳多市的政府班底很快就迎来了一波史无前例的“究极洗牌”。
几乎所有关键岗位的人员，从市长到市政各部门负责人，都被通用原子国际的内部人员或其指定代理人所替代。这座曾经属于加州共和国的城市，在法律模糊与现实混乱的掩护下，实质性地、彻彻底底地成为了通用原子国际这家跨国企业的“财产”，一个由公司直接统治的“公司城市”