自那日在集市上“留意”到那位气度不凡的“单福先生”后，我并未立刻采取行动。太过急切，反而容易引人怀疑。我需要一个更自然、更具说服力的契机，来完成这场“慧眼识珠”的表演。
这两日，我依旧如常处理公务，但暗中，石秀已经将“单福”的动向一一汇报给我。他果然如我所料，在新野城内寻了一家简陋的客栈住下，每日除了必要的饮食，便是闭门不出，偶尔会去城中唯一的书肆翻阅书籍，或者在育水河畔独自徘徊，一副心事重重、怀才不遇的模样。
这一切，都完美符合了一个暂时落魄、等待时机的士人形象。元直的这份耐心和演技，着实让我佩服。他深知，要在这危机四伏的环境中立足，首先要做的就是隐藏锋芒，融入环境。
而我，则在等待那个最佳的“偶遇”时机。
机会，在第三天的下午悄然而至。
那日，我与主公刘备，以及简雍先生，正在县衙后堂商议秋收后的屯粮事宜。关将军和张将军因为需要巡视营防，并未在场。这正合我意，翼德将军性情刚直，若他在场，看到我力荐一个来历不明的“游学士子”，恐怕会当场提出质疑，反而节外生枝。云长将军虽然稳重，但对陌生人也一向保持警惕。简雍先生则相对随和，且一向支持主公招揽贤才。
议事过半，我“恰好”觉得有些口渴，便起身走到廊下，吩咐侍从去准备些茶水。就在这时，我“无意间”瞥见庭院的角落里，一个熟悉的身影正背对着我，仰头望着院中那棵老槐树，似乎在思考着什么。
正是“单福”！
他怎么会在这里？按照计划，他应该还在客栈才对。
我的心头掠过一丝讶异，但旋即明白过来。这并非计划之外的变故，而是元直根据实际情况做出的调整。他大概是算准了我会在这段时间与主公议事，特意寻了个由头来到县衙附近徘徊，制造这次“不期而遇”的机会。
这份默契和机变，让我心中暗赞。
我故作惊讶地“咦”了一声，停下了脚步。
“宪和兄，你看那是何人？”我侧头问向跟出来的简雍。
简雍顺着我的目光望去，也露出了几分好奇：“此人面生得很，看穿着打扮，像是个读书人。子明认得？”
“前两日在集市上曾偶遇过一次，当时便觉此人谈吐不凡，颇有见地，只是未曾深谈。”我脸上带着恰到好处的回忆和欣赏，“不想今日竟在此处又遇见了。缘分，当真是缘分呐！”
此时，堂内的刘备也听到了我们的对话，好奇地走了出来：“子明、宪和，在谈论何人？”
“主公，”我立刻转身拱手道，“正是前两日我与您和两位将军提过的，那位在集市上遇到的‘单福先生’。当时只觉此人颇有风骨，未曾想今日竟在此偶遇。”
刘备闻言，眼中立刻闪过一丝光芒。他素来求贤若渴，听我如此推崇，自然也来了兴趣，顺着我的目光望向那个身影：“哦？便是那位子明赞不绝口的奇士？快，请他过来一见！”
我心中暗喜，这正是最好的安排。由主公亲自开口邀请，比我直接引荐要自然得多，也更能体现主公的礼贤下士。
我立刻扬声道：“那位先生请留步！”
“单福”闻声，缓缓转过身来。当他看到我们三人时，脸上先是露出一丝恰到好处的惊讶，随即立刻整理衣冠，上前几步，恭敬地行礼道：“草民单福，见过使君，见过陆将军，见过简先生。”他的声音沉稳而清晰，不卑不亢。
“先生不必多礼。”刘备连忙上前虚扶一把，脸上带着和煦的笑容，“适才听子明提及先生，言语间颇多赞誉。今日得见，果然风采不凡。不知先生缘何在此处徘徊？”
“单福”微微躬身，脸上露出一丝苦笑：“实不相瞒，草民乃一介游学士子，听闻使君仁德之名远播，陆将军在新野励精图治，颇有作为，故特来拜访，本想先投上名帖，未曾想打扰了使君与二位先生议事，还望恕罪。”他说得恳切自然，将出现在此的理由解释得合情合理。
“先生言重了！”刘备朗声笑道，“我等正愁贤才难觅，先生肯屈尊前来，乃备之幸事！快请堂内叙话！”
我与简雍交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝期待。
进入后堂，分宾主落座。刘备迫不及待地开始询问起“单福”的来历和学识。
接下来的对话，完全在我的掌控之中，或者说，在我和元直的默契配合之下。
元直以“单福”的身份，从容不迫地回答着刘备的每一个问题。他并未刻意卖弄，但言语之间，却自然流露出对天下大势的深刻洞见、对兵法韬略的精妙理解、以及对民生疾苦的深切关怀。
他谈及曹操统一北方后的隐忧，分析孙权在江东的根基与图谋，论述荆州刘表的守成与困境，每一句都切中要害，鞭辟入里。当刘备问及如何在这乱世中立足时，他更是提出了“先取荆襄以为家，再图巴蜀以为基，然后北伐中原，匡扶汉室”的初步构想，虽然只是点到即止，却已经让刘备和简雍听得目瞪口呆，眼神发亮。
我则在一旁适时地补充、引导，或者提出一些更深入的问题，让“单福”的才华得以更充分地展现。我心中暗暗惊叹，数年不见，元直的学识和见解，果然又精进了许多！他所言的这些，许多都与我内心深处的判断不谋而合，甚至在某些细节上，比我想得还要周全。
这场对话，持续了将近一个时辰。当“单福”说到精彩处时，刘备甚至激动地站起身来，抚掌赞叹：“先生真乃吾之子房也！”
简雍也连连点头，看向“单福”的目光充满了敬佩。
我知道，时机已经成熟。
待到谈话告一段落，我立刻站起身，对着刘备郑重一拜：“主公！单福先生胸有经天纬地之才，乃当世罕见的国士！如今我等困守新野，正需此等大才辅佐。昭恳请主公，务必将先生留下，委以重任！”
我的语气充满了激动和诚恳，仿佛真的是因为爱才心切，才如此急切地举荐。
刘备闻言，立刻看向“单福”，眼中充满了热切的期盼：“先生大才，备佩服之至！备虽德薄能鲜，然匡扶汉室之心，天地可鉴！若先生不弃，备愿以师礼待之，共图大业！”
“单福”脸上露出动容之色，他站起身，对着刘备深深一揖：“使君仁德播于四海，汉室血脉，天下归心。福虽不才，愿效犬马之劳，助使君成就大业！”
“好！好啊！”刘备大喜过望，连忙上前扶起徐庶，激动得有些语无伦次，“有先生相助，备何愁大事不成！”
简雍也在一旁笑着恭贺：“恭喜主公，贺喜主公，又得一贤才！”
看着眼前这幅君臣相得的画面，我的嘴角也露出了由衷的笑容。虽然我知道，这其中有我刻意设计的成分，但主公求贤若渴之心是真的，元直匡扶汉室之志也是真的。而我，则成功地利用了这一切，将元直这位关键人物，顺理成章地推到了台前。
“慧眼识珠”的大戏，圆满落幕。
接下来，元直将以“单福”的身份，正式进入主公的视野，参与到新野的军政事务中来。而他真正的价值，他对我陆昭的辅佐，也将在暗中，逐步展现出来。
这颗关键的棋子，终于落定。
我仿佛已经看到，新野的上空，即将风起云涌！