共振核心与先锋舰能量系统接驳的瞬间，舰桥中央升起一道全息投影，正是星渊数据库中关于熵增带的详细记录。泛黄的星图影像里，初代文明的观测者用光影勾勒出熵增带最初的形态——一团比绝对零度更死寂的暗灰色云絮，边缘却跳动着与“宇宙背景辐射”完全反向的频率。
“这是第一份观测记录，距今七千三百万星年。”守渊者的声音带着电流般的杂音，像是从时空裂隙中传来，“那时的熵增带还不足0.1光年，被初代文明称为‘宇宙的橡皮擦’。”
船员们凑近屏幕，只见影像中，一颗路过的红矮星被暗灰色云絮触碰到边缘，表面的耀斑瞬间熄灭，星体以肉眼可见的速度坍缩成一颗冰冷的铁球。首席工程师倒吸一口冷气：“不是吞噬，是直接剥夺了物质的能量活性……这比黑洞的吞噬更彻底。”
“更危险的是它的‘记忆性’。”守渊者调出另一组数据，全息投影中出现一串复杂的能量公式，“熵增带会记录接触过的文明能量特征，第二次接触时，侵蚀速度会提升百倍。你们之前遇到的能量暗流，其实是熵增带的‘前哨’。”
这话让舰桥的气氛骤然紧绷。舰长迅速调出先锋舰的航行日志，对比能量暗流的频率特征，脸色微变：“我们三个月前在x-7星云遭遇过类似波动……按这个说法，要是再遇到熵增带本体，岂不是……”
“会在十分钟内失去所有能量供应，包括生物电。”守渊者的影像突然闪烁了一下，像是信号不稳，“但你们的共振核心有‘抗熵因子’加持，理论上能形成三分钟的安全屏障。这三分钟，足够启动星渊的‘逆熵程序’。”
“逆熵程序？”年轻的观测员忍不住问，“是能消除熵增带吗？”
守渊者的影像沉默了片刻，暗灰色云絮的投影突然放大，露出其中一点微弱的蓝光。“那是初代文明的母星残骸。他们启动过一次逆熵程序，代价是整个文明转化为纯能量体。程序能暂时冻结熵增带的扩张，却无法根除。”
全息投影突然切换画面，显示出十七个闪烁的光点——正是之前提到的“共振节点”。其中十二个光点已经黯淡，只有五个仍在发出稳定的光芒。“现存的节点文明，分布在银河旋臂的不同位置。你们是第六个。”守渊者的声音恢复了平稳，“现在，需要你们选择节点坐标——是靠近熵增带的前沿阵地，还是作为后方的能量枢纽？”
舰长看向副舰长，对方调出星图，用红光标注出几个星域：“前沿阵地能更快获取第一手数据，但风险极高；枢纽位置相对安全，却会滞后观测时间。”
船员们的目光都集中在舰长身上。他手指在星图上点了点，落在一片被紫色星云环绕的星域：“就选这里。”那里距离已知的熵增带边缘有三光年，却正好位于三个现存节点的几何中心，“既不算前沿，也不算后方。我们可以作为中转枢纽，协调数据传输，同时保持警惕。”
守渊者的影像微微颔首，全息投影中的第六个光点在紫色星云位置亮起。“坐标已记录。当你们的‘抗熵因子’积累到阈值，会收到初代文明留下的‘火种’——那是他们用最后能量加密的逆熵程序完整版。”
话音刚落，先锋舰突然剧烈震动，舷窗外的星图开始扭曲。守渊者的影像变得模糊：“熵增带的前哨正在靠近……看来你们的第一个考验提前来了。启动共振核心，让我看看你们的‘抗熵因子’有多强。”
舰桥内，所有人的手都按在了操作台上。共振核心发出嗡鸣，与先锋舰的能量系统融为一体，一道淡金色的屏障从舰体向外扩散。船员们知道，这不仅是对技术的考验，更是对他们文明韧性的第一次真正检验。