青林院的垂花门檐角悬着新换的湘妃竹帘，风过时沙沙作响，倒像是谁在悄悄絮语。
等众人到了青林院，给贺老夫人请了安。贺景春左顾右盼，还是没见到大嫂嫂，不由得看向贺景时，贺景时看穿他心思，嘴角噙着笑意，眼尾微扬，微微颔首示意稍安勿躁。
贺老夫人半倚在黄花木嵌螺钿太师椅上，鎏金手炉冒出袅袅白雾，将她眼角的皱纹熏得柔和。
她目光缓缓扫过众人，最后落在贺景昭身上，眼角的细纹里瞬间盈满慈爱，嘴角上扬，笑意融融。见那孩子歪着脑袋，虎头帽上的珊瑚珠穗随动作轻晃，活像只灵动小雀儿，煞是可爱，便招招手，声音柔和：“昭哥儿，快到祖母这儿来。”
贺景昭迈着小短腿，一蹦一跳跑过去，帽檐上的金线绣着的虎头仿佛也跟着动起来。贺老夫人枯瘦的手指勾起帽檐，护甲在阳光下泛着冷光，她眼底满是喜爱，轻声问道：“昭哥儿这帽儿倒比庙里的泥老虎还精神，可是你母亲亲手做的？”
贺景昭看着那虎儿帽很喜欢，脑袋摇得像拨浪鼓一般：“是三哥哥送给我的，他还有虎纹褂和虎纹鞋给我呢，等下我兰浴后要穿着它。”
贺老夫人嘴角的笑意凝了凝，指尖却将手串捻得飞快，转瞬又恢复和蔼：“到底是三哥哥疼你。”
她轻轻拍了拍贺景昭的小手，仍旧笑眯眯地唤来妈妈，带着贺景昭出去玩耍。她目光扫过贺景春，后者正和贺景昌说话，仿佛没注意到这边。
此时，众人话题转至贺景媛的婚事。二老爷与贺老夫人面上满是喜色，兴致勃勃地商议着嫁妆单子，笑得合不拢嘴：“八字已然合下，现在就等他们厉家下聘礼，咱们媛姐儿就准备做伯爵夫人啦。”
贺老夫人微微眯眼，眼角的皱纹里都是笑意，不住点头。
贺景媛今日精心装扮，梳了个元宝鬓，头上以碧玺攒银丝八宝绒草璎珞绾发，左右各插一支桃花合心琉璃簪，青鸦珍珠冠花居于发间，额间垂下的珠络串儿随着她的动作轻轻晃动，衬得面容愈发娇俏。
可那一双眼睛，在瞥向四妹妹和五妹妹时，却闪过一丝得意，唇角不自觉地微微上扬，似有炫耀之意。
因近日两家定了亲，贺老夫人让二夫人好好打扮贺景媛，莫失了身份。故而她今日的淡粉色云纹梨花四方对襟立领褙子格外引人注目，领间的莲花琉璃坠扣随着她的晃动时不时的发亮，胭脂色捻花隐线的裙子上，搭着一条成色极佳的雕石榴梅花玉佩，更添贵气。
贺景春坐在一旁，一面听着众人对贺景媛的吹捧，一面低头轻啜茶水观察着众人。
待众人要细细商议嫁妆单子时，贺景时等人被唤出厅外。贺景春正憋得慌，一把抓住贺景时的衣袖，有些兴奋道：“大嫂嫂去了何处？我回来许久，竟一次都未曾见着。”
贺景时见状，乐呵呵地指了指厨房方向，眼中带着宠溺：“她正在帮着准备午宴，在后厨盯着蒸鲥鱼呢，说是要给你露一手姚家的拿手菜。”
贺景春闻言，眼睛一亮，忙问：“大嫂嫂是哪家的女儿？”
贺景时眼角带笑，似陷入回忆，目光柔和，缓缓道：“是姚家。”
贺景春很是惊讶，满脸惊愕地转头看向贺景时，眼中满是不可置信：“是，是他们家过世老太爷做过太子少傅的......姚家？”
贺景时点头，贺景春又难以置信地追问了一遍：“成州姚氏？？”
贺景时看着他这副模样，忍俊不禁，却还是连连点头。
贺景春只觉脑袋一阵眩晕袭来。
老天奶，姚家满门清贵，祖上仕途顺遂，绵延百余年，那可是真正的世家大族啊。
这到底是怎么看上贺家的？！
当年贺老太爷尚在之时，与二老爷谈及贺景时的婚事。当时贺景嫣还未晋封，贺家前途一路看似平平。贺老太爷便亲自带着媒婆，登门拜访几户人家提亲，盼着贺景时能借助岳家之力，在仕途上更进一步，然而大多都没了下文。
上京的高门大户，大多瞧不上贺家，嫌弃其根基浅薄，生怕自家女儿嫁过去受苦，不过几句搪塞之语便被请了人出来。说来也巧，一日，姚大人在巷子里偶遇正遭拒绝的贺老太爷，好奇之下一打听才得知是为了自家孙儿提亲。
当时自己的好友关大人正和贺家说亲，他这才知道原来是这么一户贺家。同为官场中人，他深知贺老太爷为贺家前途着想，亲自替孙儿说亲的苦心。
二人便一同前往茶楼相谈，姚大人越聊越觉得贺景时还不错。当下匆忙回家，与自家夫人商议：“虽说贺家是小门小户出来的，可也有其长处。他家哥儿年纪轻轻便入了仕途，两位老爷，一位在大理寺，一位在吏部考功清吏司，那可都是旁人争相巴结的要紧部门。”
他虽也听闻贺砚池爱八卦的名声，却并未太过在意。
“你瞧瞧咱们给咱们君姐儿提亲的柳家，他家老爷虽是户部侍郎，可他们家曾是站队过三皇子的。如今朝内局势开始乱起来，咱们家莫要和他家扯了关系。”
姚夫人虽也不懂局势，但是听到自家丈夫这么说，却也派人仔细打听贺家，回来便和姚大人说了：“贺家祖上虽为白丁，可几个哥儿都入了国子监读书。他家姐儿一位入宫，一位嫁与左家，还有一位正与关大人议亲。”
不管怎么看，都是局势很好的一户人家。姚大人很满意，姚大人亲自相看贺景时，见其性子刻苦，踏实上进，心中十分满意。
他回家与夫人一说，又提及他房内也没有乱糟糟的事情，姚夫人才放下心来松了口，赶忙抢先关家一步，定下这门亲事。
贺景春听闻，面露感慨，忆起贺老太爷，眼中泛起一丝哀伤，长叹一声：“祖父真的是......为这个家操碎了心啊。”
贺景时拍了拍贺景春的肩膀，他打心里对这门亲事是感到十分感恩的。就连当时两家过六礼时，二老爷考虑到姚家的地位，还特地遵循全套的古礼。
连当初给姚家的聘礼都差点掏空了二老爷的老底，还是三老爷帮着出了些。
等午宴开始，长辈与小辈分坐两桌，于花厅用餐。贺景春入了席后，方才真正见到这位传闻中的大嫂嫂。
她面容姣好，青丝梳成朝天鬓，鬓边左右各斜插两支三翅桃花莺羽点翠簪，发髻分出的两鬓顶各戴着成对的烧蓝点翠珠蕊海棠钗；一双荔枝眼里闪露着通透和豁达，一对峨眉弯弯，把她的闺秀气质衬得淋漓尽致，桃腮微红，笑不露齿。
偶尔与贺景时目光交汇时便会脸颊微粉，眼含羞涩，流露出小女儿家的羞涩憨态。
她低头用饭时，发鬓上的白玉八宝璎珞坠儿，以及隐在发间的金累丝嵌宝石鬓花上的小流苏轻轻晃动，露出成色极好的光泽。
她今日穿着宝石青满底木芍药醉仙颜褙子，搭着的宝蓝色八宝奔兔福湘裙，这一身配着她颈间上戴的青石点金链显得相得益彰，十分贵气。
贺景春初见世家贵女这般装扮，忍不住多看了两眼。却见贺景媛一直盯着姚氏耳边的鎏金嵌佛手蓝宝石刻佛手耳坠，眼中满是艳羡。她面上虽仍带着温和的笑意，指尖却无意识地摩挲着自己的赤金蝴蝶坠，语气中难掩酸意：“嫂嫂耳边的耳坠真是好看，不像我今日戴的这一对赤金耳坠，粗糙得很。”
贺景春几个当没听见她说的话，只是低着头扒饭，贺景春都快笑出来了，这人怎的还是这般小家子气？大嫂嫂出身名门，所戴之物自然名贵，怕是贺景媛从未见过，这才眼热。
姚氏闻言抬眸，荔枝眼弯成月牙：“比不上三妹妹罢了，妹妹今日的发饰搭配倒是比我的好，改日嫂嫂可要请教一下。”
贺景昌看到贺景春每次听到贺景媛说话，就要猛扒两口饭，不由得多看了他两眼，瞬间也明白过来。
贺景时则皱起眉头，满脸不悦，自己三妹怎么都这么大了还这副德行，看到别人的东西比自己好就要跟人家要。可他不好当着弟弟妹妹面前说她，只得轻咳两声示意贺景媛收敛。
贺景媛却是轻哼一声不说话了，显然是在生贺景时的气。
昨日她见四妹妹贺景姿发鬓上新得一支羊脂玉雕荷花穿蝶发簪好看，十分喜爱，竟让身边的灵丘直接动手去拔。贺景姿不肯，二人便扭打起来，恰巧被下衙回来的贺景时撞见。问清缘由后，贺景时狠狠教训了贺景媛一顿。
当时贺景媛还理直气壮地和他反驳回去：“大哥哥，如今我可是要嫁给庆丰伯，日后是伯爵夫人，你就是娶了姚家的女儿又怎么样，也管不到我头上来。”
这话在场的几个人都听得清清楚楚的。她如今攀了个好亲事，行事愈发张狂，贺老夫人和二夫人都由着她来，也不管教。
贺景时当时气的拉着贺景姿就走，也不回头看她：“这般性子进了伯爵府，日后有你哭的时候。你以为庆丰伯和他家老夫人是好相与的？”
......
这顿饭下来众人神色各异。
宴席散后，尚未及笄的众人，如同孩童一般，浴兰前后都要在额头画个 “王” 字，以求驱散邪祟。青林院顿时热闹非凡，乱作一团。
贺景明早就跃跃欲试了，从包里掏出砚台和墨块，嘴里咬着笔开始拼命研磨，胡乱抹了两笔，就忙不迭的要往贺景昭的脸上画：“别动！给你画个威风的王字！”
结果被三老爷骂了回去：“糊涂孽障，用什么墨，用雄黄啊！你脑袋上画的蠢样王八不成？”
贺景春忍不住倚着门怪笑了两声，被贺景明逮住了，拿起女使准备在碟子上的雄黄，拿着雄黄混着墨汁的笔就往贺景春脸上戳。
笔尖 “啪” 地戳在眉心，溅得脸上都是金黄。
一时间隔间热闹得很，嬉闹声、笑骂声此起彼伏。等众人玩闹过后，贺景时拉着脸上满是笔墨的贺景春，哭笑不得的给姚氏介绍：“这是......这是三弟弟。”
贺景春忙拿了帕子擦了脸，和姚氏见了礼。姚氏掩唇轻笑，鬓间璎珞轻晃，眼中满是笑意。待贺景媛离开，她示意女使拿来一个匣子，温和道：“就属你没拿见面礼了，我本想着差人给你送去，可你大哥哥却说，要见了面再给才合礼数。”
她的声音很好听，比檐角新酿的梅子酒还要清甜。贺景春伸出黑黢黢的手，忙谢了姚氏。
回蟾花堂的路上，丰年忍不住问道：“三爷，您说庆丰伯怎就看上咱们家了？”
贺景春思索良久，缓缓摇头：
“世家联姻，看重的不过一个‘利’字。从咱们家来看，大姐姐封了婕妤，二叔叔升了官，乍一看似乎无甚可图之处。可再细细想来，大嫂嫂她家可是出过太子少傅的；如今二姐夫也是去了詹士府，那是未来入阁宰相待的地方。这般多层关系盘根错节，将来总能寻得些利益吧。”
丰年左右张望，见四下无人，才敢小声道：“小的怎么看，都觉得咱们家怕是靠大小姐入宫封了婕妤，才渐渐好起来的。”
贺景春无奈的笑出来，点了他的额头：“只是联姻一事，大多是男子或家族受益，女子却大多如浮萍，只能随波逐流，被当作娘家的筹码。若是夫妻不和，心生嫌隙，那女子一辈子可就被困在宅院里了。此次三姐姐的婚事，也不知是好是坏。”
丰年倒是觉得他想太多了，不以为然道：“按三小姐的性子，指不定怎么偷笑呢。”
贺景春又是无奈摇头，自古婚姻，得利者多为男子与家族，女子命运多不由己。如今见大嫂嫂与大哥哥对视的样子，倒是很恩爱，也算是一桩幸事。