程梦桐仰起那张清丽动人的脸庞，只见她那双美眸此刻微微泛红，恰似那林间受到惊吓而惊慌失措的小鹿一般楚楚可怜。她朱唇轻启，声如莺啼地道：“多谢殿下关怀，臣妾感激不尽。”
太子微微一笑，随即端起自己面前的那碗参汤，优雅地抿了一口，接着又转头看向程梦桐，目光温柔如水地说道：“今夜孤去爱妃寝宫，爱妃可要精心准备一番，也好早日为孤诞下一位聪明伶俐的嫡长子。”
程梦桐听了这话，原本苍白的脸颊瞬间飞上两朵红霞，宛如春日盛开的桃花般娇艳欲滴。她羞怯地垂下头，低声应道：“是，殿下，臣妾定当谨遵旨意，悉心侍奉殿下。”
任暮云端坐在营帐之中，面前摆放着堆积如山的军务文件。他眉头微皱，专注地审视着每一份文书，手中的毛笔不时在纸上批注着什么。就在这时，一道身影如同鬼魅一般悄然出现在营帐内。只见子探单膝跪地，声音低沉而恭敬地道：“属下参见王爷。”
任暮云甚至没有抬起眼眸，仿佛早已察觉到子探的到来。他只是微微伸出右手，做了个起身的手势，口中简洁地吐出一个字：“说。”
子探闻声而起，随即抱拳向任暮云行礼道：“谢王爷。昨夜属下奉命行事，先是假意与东宫的暗卫展开激烈厮杀。那东宫为了窃取我们这边的重要情报，当真派出了不少人手前来围攻。不过好在属下佯装不敌，故意断臂以保性命，并趁机将假情报藏于断臂的衣袖之中，这才得以成功脱身。”
听到这里，任暮云终于放下手中的笔，缓缓抬起头来，目光如炬地凝视着子探，关切地问道：“你可有受伤？”
子探连忙摇了摇头，回答道：“回王爷，属下并未受伤，请王爷放心。”
任暮云见子探安然无恙，心中的担忧稍稍减轻了一些。他点了点头，重新将注意力放回眼前的军报上，同时说道：“接着说。”
子探应声道：“是。之后属下按照计划前往程府查探情况。不出所料，程敬源当时正在屋内严厉训斥其子程苍梧。属下找准时机，将一支羽箭射入院中，然后迅速撤离现场，以免引起对方警觉。”
任暮云嘴角微微上扬，露出一抹欣慰的笑容，轻轻颔首说道：“嗯，做得不错！眼瞅着就要过年了，你到朱哥那儿领一些银两去。”
站在一旁的子探听到这话，脸上不禁泛起一丝红晕，他略显羞涩地挠了挠后脑勺，躬身施礼道：“多谢王爷赏赐，属下定当加倍努力，不负王爷厚望！”
而另一边，在这白昼时分，程梦桐正忙得热火朝天，一心扑在过年的东宫布置事宜之上，压根儿就无暇顾及该如何处置叶若苎一事。
待到夜幕降临，华灯初上之时，她方才停歇下来，安安稳稳地坐在桌前准备享用晚膳。可此刻，她心中却又不由自主地想起了那令人头疼的问题——究竟该怎样对付叶若苎呢？
就在这时，太子迈着沉稳的步伐走了进来。他目光一扫，见桌上的饭菜几乎没怎么被动过筷子，便缓缓地在程梦桐身旁落了座，关切地问道：“怎的？这些菜肴不合口味吗？”
程梦桐听闻此言，匆忙站起身来，向着太子盈盈施了一礼，声音娇柔：“妾身给殿下请安。并非这饭菜不合口味，实在是妾身终日忙碌于布置东宫诸般事宜，以至于到现在都还未曾感觉到饥饿。”
太子嘴角微微上扬，勾勒出一抹温柔的笑容，他伸出手去，轻轻握住程梦桐那如羊脂白玉般柔软细腻的纤手，轻声细语地道：“爱妃真是辛苦了，坐下歇一会。”
话毕，两人便犹如世间最寻常不过的恩爱夫妻那般，相互依偎着缓缓坐下。彼此之间轻言细语，你一句我一句地拉起了家长里短。
太子更是细心地抬手为程梦桐整理了一下额前略显凌乱的碎发，语气坚定而又充满深情地说道：“不用等太久，孤很快便能登上那至高无上的皇位。待到那时，你便是孤名正言顺的皇后，将会陪伴着孤一同走向那无人能及的巅峰之位。”
听到太子这番话语，程梦桐心中不禁一动，但转瞬间脑海之中却浮现出了叶若苎的身影。犹豫片刻之后，她还是小心翼翼地试探着开口说道：“臣妾多谢殿下的隆恩。待到叶贵嫔顺利产下龙儿之后，不妨也给她晋封为贵妃之位，如此一来，既彰显了殿下您的仁德宽厚，亦能让后宫众人皆感皇恩浩荡啊。”太子的手顿了一下，表情闪过一丝阴狠，转瞬即逝，快到程梦桐以为自己看错了，可是那冰冷的眼神绝不会错。
“她的事，到时再说，现在是你和孤的事。”他轻声呢喃着，目光温柔地落在程梦桐那娇美的容颜之上。随后，他伸出修长而有力的大手，轻轻地拉起程梦桐那柔若无骨的小手，两人缓缓地向着那张宽敞华丽的床榻走去。
烛光摇曳之下，整个房间弥漫着一股暧昧而迷人的气息。随着他们逐渐靠近床榻，那床幔也似被微风轻拂般微微飘动起来，仿佛在羞涩地迎接这即将到来的旖旎时光。
当他们终于双双躺倒在床上时，彼此的呼吸都变得有些急促起来。他的手指轻轻划过程梦桐细腻如丝的肌肤，所到之处皆引起一阵轻微的颤栗；而程梦桐则娇羞地闭上双眼，感受着他的爱抚与亲昵。一时间，室内春光无限，满床皆是令人心醉神迷的美景。
一夜缠绵过后，翌日清晨的阳光透过窗户洒进屋内。程梦桐悠悠转醒，睡眼惺忪间，忽然瞥见床边摆放着一只精致的小碗，里面盛着还在冒着丝丝热气的汤药。
她撑起身子，揉了揉眼睛，仔细看去，才发现那竟是一碗坐胎药。于是，她转头看向守在一旁的贴身丫鬟，语气冰冷开口问道：“这是坐胎药？”
那丫鬟乃是程梦桐从娘家带来的陪嫁丫头，向来对主子忠心耿耿。听到问话后，赶忙恭敬地回答道：“回娘娘的话，正是呢。这是孙总管特意吩咐人送过来的，孙总管可真的是对咱们娘娘您关怀备至啊！”
若是放在往日，听到这样的话语，程梦桐定然会喜笑颜开。然而此刻，她却只是微微垂下眼帘，神色平静得让人看不出丝毫情绪波动。沉默片刻之后，她淡淡地说道：“去给我取一个瓶子来吧。”