后来，叶月总是有意无意地出现在我的生活里。
清晨，我和母亲在广场上做早操时，母亲视线移开的瞬间，总能瞥见角落里叶月悄悄挥动的手。
有时候饿得头晕眼花，她会趁母亲不在的时候，飞快地塞给我一个还冒着热气的菜包子。
包子带的那点温热，透过薄薄的纸袋传到指尖，再蔓延开。
我渐渐开始期待和叶月接触的日子。
既然母亲控制我交朋友，那么我只要在她不在的时候“偶遇”一下邻居家的家教，毕竟住得那么近，很正常不是吗？
每次算准了母亲出门和那些上家幽会的时间，我就会溜到楼下的长椅，等着叶月过来做家教的时候，自己不小心“偶遇”她，和她聊天
那成了我们之间心照不宣的秘密，我们的关系越来越近，“偶遇”也越来越多
有一天，我问她叶姐姐你从哪里来的啊，叶姐姐说她是从偏远的山村凭借优异的成绩考入这所繁华都市的大学。为了赚取生活费，他来到这里做起了家教的工作。
她就像是硬生生闯进我那片密不透风的黑暗生活里的一小片不该存在的天光，是我的精神寄托。
和她一起的那段日子很短，但想起来的时候，心里某个地方会微微发热。
她教了我很多东西，不是母亲逼我学的那些，她的知识，见闻，生活常识都教给了我。
后来，邻居家的孩子考完了高考，叶月姐姐的家教工作也结束了。她要走了。
走之前，她特地来找我。
她蹲下来，和我平视，很认真地说：“昙漪，有件事我一直没告诉你。”
“我老家，重男轻女特别厉害。我爸妈……他们打我，骂我，逼我退学。还好国家政策好，让我读完了义务教育，后来又有下乡的老师资助，我才能读完高中，考到这个大城市来。”
她顿了顿，继续说：“我跟你说这些，是想告诉你，我们没法选自己的出身，但可以选择怎么活下去。我们可以离开她们，可以变得更好，你是个聪明的孩子，我相信你肯定比姐姐走得更远，加油！昙漪。”
我整个人都僵住了。
原来……原来她早就看穿了我家里的那些不对劲。
可能是邻居的窃窃私语，也可能是通过观察发现的。
可她不嫌弃我，不害怕我的母亲，还是那样对我好，偷偷给我塞包子，陪我说话，鼓励我。
那一刻，叶月姐姐在我心里变成了一颗特别亮的星星，就那么挂在我的心里。
她给我的那点光，也烙印在了心上再也抹不掉，她的话让我找到了新的目标。
冲出这片樊笼，去找叶姐姐！
即便世界很大，即便希望渺茫，但就是这点希望让我撑过了母亲的折磨。
叶姐姐走后，我的世界好像又变回了原来的样子，灰蒙蒙的，透不进光。但有些东西不一样了。就像她在临走前说的那样，我们没法选出身，但可以选择怎么活。
怎么活？我看着镜子里那个苍白、瘦弱、眼神空洞的女孩，第一次，不是因为母亲的要求，而是自己想要改变。
“隐忍。”我对自己说。
对，隐忍。不能像以前那样，用伤害自己的方式去反抗，那是自我毁灭，正中江静姝的下怀。她不是要“完美”吗？那我就给她“完美”。
初中，高中。我像变了个人。我开始埋头于书本之中，以前我并不是特别在意成绩，甚至带着点逆反的故意考差去气母亲，现在却像抓住救命稻草一样，一头扎了进去。课本、习题、辅导书……我把自己埋在知识的海洋里，拼命汲取。成绩单上的数字越来越好看，老师的表扬越来越多。江静姝看我的眼神，似乎也少了几分挑剔，多了些……嗯，或许是满意？管她呢。
我知道，这只是暂时的，成绩好，能让我稍微喘口气，获得一点点微不足道的自由。但这还不够。
我开始偷偷观察别人，模仿他们。尤其是叶姐姐。她说话时总是带着笑，眼睛亮亮的；她走路时步子轻快，好像永远有用不完的力气；她看书时会不自觉地皱起眉头，然后又很快舒展开……
我学着她的样子笑，学着她的语气说话，学着她走路的姿态。一开始很别扭，像个提线木偶一样动作僵硬。
但后来，我学的越来越像了。
“江昙漪，你今天……心情很好？”同桌小心翼翼地问我。以前的我，大概只会冷冷瞥她一眼，或者干脆不理。
但我现在学着叶姐姐的样子，努力扯出一个笑容：“是啊，今天天气不错。”
同桌愣了一下，然后也笑了：“嗯，是挺好的。”
就这样，一点点地，我周围的冰层好像开始融化了。有人会主动跟我打招呼，有人会在我遇到难题时递来笔记，甚至有人会约我放学一起走。
那种感觉……很奇怪，就像阴天里突然晒到了太阳，暖洋洋的，又有点不真实。我知道这是假的，这个受欢迎的“江昙漪”是我演出来的，是为了模仿叶姐姐才存在的。
可……就算是假的，也比以前那种窒息的日子好太多了。
我需要更多，需要更让自己更加强大，需要彻底摆脱江静姝。
高考填志愿的时候，我毫不犹豫地选择了服装设计。为什么是服装设计？大概是因为，江静姝总喜欢用各种布料把我裹成她想要的样子，而叶姐姐，她总是穿着最简单朴素的衣服，却干净、舒服，充满生命力。
我想创造属于我自己的“美”，一种鲜活的，自由的，和江静姝那套病态审美完全不同的美。而且，我要去北方，离南方的那个“家”越远越好。
大学生活开始了。自由！终于呼吸到自由的空气了！但也意味着，我得自己养活自己。学费、生活费，像一座座大山压过来。我开始疯狂打工。
我在咖啡馆里做服务生，被客人刁难是常事。
“喂！你这咖啡怎么这么凉！”
“对不起对不起，我马上给您换一杯热的。”我低着头，赔着笑，尽可能的让顾客满意。
晚上去琴行教小孩子弹琴，我模仿着叶姐姐，对小孩子总保持着温和和善意，孩子们也喜欢我。
周末，我又跑到酒吧驻唱。浓妆艳抹，穿着廉价却闪亮的裙子，在迷离的灯光下唱歌跳舞。
“再来一首！”台下有人起哄。
“好啊，想听什么？”我拿起麦克风，脸上是练习了无数次的，最迷人的笑容。
也许是骨子里继承了江静姝那点所谓的艺术细胞？我在舞台上竟然如鱼得水。那些在母亲面前被迫练习的僵硬舞步，在这里变成了充满诱惑的表演。
我的歌声，他们说空灵、抓人，配合上我那张还算能看的脸和刻意模仿叶姐姐又融合了被江静姝扭曲塑造出的独特气质……我很快在校园里有了名气。
“快看，是江昙漪！”
“她设计的衣服好特别啊！”
“唱歌也好听，跳舞也一绝，简直是女神啊！”
女神？我听着这些议论，心里没什么波澜。我知道，他们喜欢的，不过是我精心打造的面具。叶姐姐的温柔，江静姝赋予的魅力，再加上我自己挣扎求存的心，混合成了这个他们眼中的“江昙漪”。
挺可笑的，不是吗？
不过，没关系。这些名气，这些人脉，还有我靠着打工和偶尔接设计私活攒下的钱，都是我的武器。
江昙漪这个名字，开始在时装圈里有了点分量。这就够了。
2019年，我二十五岁。
终于，我有了一间属于自己的服装设计工作室。
地方不大，但一针一线，一砖一瓦，都是我拼出来的。
生意嘛，算不好不坏，饿不死，也发不了大财。
赚来的钱，除了维持工作室运转，大多扔进了滑雪场和赛车道。
你说我真喜欢那些玩命的极限运动吗？
不见得。
雪山上风刮得脸生疼，赛道上引擎声震得耳膜嗡嗡响。
这些都只是让我暂时忘记现实的麻醉剂。
我在躲，躲那个越来越模糊的自己。
我得找到点真正属于“江昙漪”的东西。
因为我发现，我现在说话的腔调，走路的姿态，甚至对人笑的样子……全是叶姐姐的样子。
我学得那么像，那么努力。
记忆里的叶姐姐，真的有那么完美吗？
还是说，那只是我童年黑暗里唯一抓住的一点光，被我自己无限美化了？
谁在乎呢。
我已经停不下来了。
叶姐姐这个名字，这套行为模式，早就刻进了我的大脑里里。
我模仿她，模仿得惟妙惟肖，内里却越来越空。
这感觉糟透了。
我到底是谁？
活着是为了什么？
对着镜子，那张脸精致，苍白，熟悉又陌生。
叶月的面具焊在上面，严丝合缝。
但面具下面呢？属于江昙漪的东西在哪里呢？
就在我快要被这种无力感吞没的时候，事情有了转机。
2021年10月17日秋天，我在大兴安岭做野外采风，突然发现了一个陨石坑。
陨石坑不大，但我在坑底发现了几株从没见过的植物。
这几株植物很古怪。
当时有几只小虫子在啃食那些植物的叶子。
看着看着，我察觉到不对劲。
虫子开始剧烈抽搐，抖个不停。
然后，更诡异的事情发生了。
虫子的身体突然瘫软下去，整个变得扁平，粉红的流体渗了出来。
原本坚硬的甲壳，竟然化成了一张软塌塌的皮！
我把那些植物全都挖了回来，在温室里小心翼翼地养着。
出乎意料，它们长得很好，很快就稳定了下来，可以育种了。
一开始我带走他们的动机是用这种神奇的植物处理掉我的母亲。
我早就想处理掉这老家伙了，但想了半天也没有想好让她怎么死掉，看到这几个昆虫我突发奇想，把她变成皮，套在她宝贝的人偶上，让她永远的跟着自己的人偶美下去。
但后面这些植物的神奇效果打乱了我的计划，也让我走上了另一条道路。
一条……不归路。