叶白的白发沾染着露水，他停下脚步，望向身后如影随形的巨大身影。
“你是地龙？”叶白的声音在空旷的废墟间显得格外清晰。
黑影轮廓蠕动，鳞片摩擦的沙沙声响起，一个低沉浑厚的声音回应：“麒麟，好久不见。”地龙巨大的头颅从阴影中探出，竖瞳锁定叶白，“大山…他还好吗？”
叶白沉默片刻，指尖无意识划过腰间一枚温润的骨片：“他很好，活着，而且已经‘回响’了。”
地龙的鼻腔喷出两道带着硫磺味的白气，算是回应。片刻沉寂后，他庞大的身躯向前倾了倾，阴影几乎将叶白笼罩：“为什么？”
声音里压抑着长久的不解和一丝不易察觉的委屈，“当年你让我加入那个…那个造反团队？麒麟，你比谁都清楚，那里面的每一个，都是短板！”
“莽撞的虎，懦弱的鼠，摇摆的草，连那只鸡都疯疯癫癫！指望他们？”
叶白转过身，正对着地龙那对燃烧着困惑与质疑的竖瞳。他没有直接回答，反而问道：“你知道什么是‘羊群效应’吗？”
地龙巨大的脑袋明显卡壳了一下，鳞片困惑地翕张：“额…那个…”
他粗壮的爪子挠了挠覆盖着坚硬角质的下颌，发出刺耳的刮擦声，“我……我读书少，我不知道。”
叶白嘴角掠过一丝极淡的弧度，眼神却锐利如初醒的刀锋：“一群羊，单看任何一只，都软弱可欺，是狼嘴边奔跑的肉。”
“但若它们聚在一起，朝着一个方向奔跑。”叶白的指尖划过那些身影汇聚成的、虽不整齐却目标明确的轨迹。
“哪怕领头的那只羊，只是嗅到了远处一丝若有若无的青草气息，这笨拙的、充满了短板的群体，也能形成一股洪流。”
他收回手，看向地龙，“这股洪流，足以踏碎挡路的荆棘，冲垮看似坚固的围栏，
叶白问道：“地龙，你可以讲一下，我们第一次见面时的场景吗？”
地龙思考片刻点点头，“第一次见你…”
记忆碎片：第十日
不再是覆盖着漆黑鳞片的巨兽，而是个身形高大挺拔的男人——年轻的摄北。
他穿着磨损严重的衣服，脸上混杂着血污与尘土，眼神却锐利如鹰隼。他抹了一把脸上的污迹，转向旁边一个如山岳般壮硕的男人。
“大山，” 摄北的声音沙哑却清晰，拍了拍壮汉沾满泥浆的宽阔肩膀，“今天就是第十天了，我们下一个轮回再见。”
被称作大山的壮汉停下手上的动作，粗犷的脸上刻满疲惫与刚毅，他重重地点头，汗水沿着棱角分明的下颌滴落：“知道了，摄北大哥。我…还得去埋了兄弟们。”
他指了指不远处几个新堆砌的土包，眼神黯淡了一瞬，随即被某种钢铁般的意志覆盖。
他没再多言，迈着沉重却坚定的步伐，走向废墟深处，身影渐渐被弥漫的硝烟和尘埃吞没。
摄北目送着兄弟消失的方向，紧绷的肩膀微微松懈，一丝不易察觉的疲惫爬上眉梢。
就在这时，一道身影如同撕裂阴影的光，悄无声息地出现在他侧后方。
来人穿着一身洗得发白、式样最简单的布衣，与这片残酷的杀戮战场格格不入。
最令人心惊的是他脸上那道疤痕，从左侧额角斜斜划下，几乎贯穿整个脸颊，像一道刻在温润玉石上的狰狞裂痕。
这道疤痕并未折损他整体的感觉，反而增添了一种历经沧桑、洞悉世事的奇异神性。他站在那里，仿佛周遭的血腥与绝望都自动退避三舍。
摄北猛地转身，肌肉瞬间绷紧如铁，手已按上腰间短刀的刀柄。
待看清来人面容，尤其是那道标志性的疤痕时，他紧绷的神经并未放松，反而将警惕提到最高。
他扯了扯嘴角，露出一个混合着戒备与桀骜的笑：“啧…这不是大名鼎鼎的神兽麒麟吗？”
他的目光锐利地扫过麒麟朴素的衣着和空空的双手，“怎么？屈尊降贵，来看我们这些在泥里打滚等死的参与者笑话？” 语气里的嘲讽刀锋般锐利。
麒麟的脸上没有任何愠色或波动，那道疤痕在弥漫的烟尘中显得格外沉静。
他的声音不高，却清晰地穿透了远处隐约传来的哀嚎与爆炸余音，如同玉磬敲响：“摄北，对吧？”
他向前迈了一步，无形的气场让摄北下意识地肌肉绷得更紧，“你应该知道，参与者戴上‘面具’，就会变成生肖对吧。”
摄北瞳孔骤然收缩，按在刀柄上的指节捏得发白。他死死盯着麒麟，片刻后才从牙缝里挤出一声冷笑：“哼，我当然知道这种事情。”
他舔了舔干裂的嘴唇，眼神凶狠，“…要是我说出来，谁他妈还会乖乖听我的，那些人早就死好几百遍了。”
麒麟对他的反应并不意外。他缓缓抬起一只手，掌心之上，静静地悬浮着一张面具。
那面具的材质非金非木，更像某种凝固的阴影与星辰碎屑糅合而成。
它呈现一种扭曲的龙首形态，獠牙狰狞，眼窝处是深不见底的黑洞，边缘流转着熔岩般的暗红纹路。
面具散发的气息并非邪恶，而是沉重、古老、带着磅礴的力与毁灭的威压，仅仅是看着，就让人灵魂战栗。
“戴上它，” 麒麟的声音依旧平静无波，却蕴含着不容置疑的力量，“成为‘人龙’。我将倾尽全力，助你跨越界限，最终‘地龙’。”
他的目光穿透摄北眼底的惊疑与挣扎，直抵灵魂深处，“以此为交换，此刻，我可以应允你一个要求，一个我能做到的要求。”
“要求…” 摄北的目光猛地从那张令人心悸的面具上移开，像被灼伤般，急切地、近乎贪婪地投向大山身影消失的废墟深处。
那片弥漫着硝烟与死亡气息的方向。他魁梧的身躯微微颤抖了一下，仿佛有什么东西在胸腔里碎裂又重组。
再转过头时，他眼中的桀骜与戒备被一种更深沉、更决绝的东西取代，那是对某种东西超越生死的守护意志。
他盯着麒麟沉静如渊的双眼，一字一句，斩钉截铁： “我要他离开这座该死的地狱之城！清空他所有的记忆！让他…彻底忘记这里的一切，忘记我！”
麒麟沉默地看着他，晨光艰难地穿透终焉之地上空厚重的铅云，吝啬地洒下几缕微光，恰好落在麒麟脸上那道长长的疤痕上。疤痕边缘似乎被镀上了一层淡淡的、非人间的辉光。
他缓缓颔首。 “可以。” 声音如同穿过亘古岁月的神谕。 “我会将他转移至‘道城’。那是一座相对安宁的‘城市’。”
他顿了顿，补充道，声音里带上了一丝难以言喻的复杂意味，仿佛在陈述一个既定的未来：“在那里，他的名字将不再是‘大山’。他会拥有一段全新的、平静的、没有你。”
“道城。”摄北咀嚼着这个词，眼神剧烈变幻，最终定格为一片沉寂的死海。
他不再看废墟的方向，而是猛地伸出手，五指如铁钳般抓向麒麟掌中悬浮的龙形面具！然后把面具戴在脸上，就此摄北成为了人龙。