夜色渐深，山坳里的废弃窑厂却亮如白昼，火光冲天。
高瑞亲自守在窑口，感受着那扑面而来的热浪。
窑膛内的火焰熊熊燃烧，将混合好的生料包裹。
徐茂和几位老窑匠站在一旁，神情紧张，既有期待，也藏着一丝忐忑。
他们从未见过自家三少爷如此郑重其事地烧制一种“东西”，用的还是这些看似寻常的石粉和泥粉。
时间一点一滴过去，窑火渐渐减弱，按照高瑞的吩咐，众人开始封窑，让其自然冷却。
等待的过程总是最熬人。
终于，在几个时辰之后，窑口被小心翼翼地打开。
一股热气夹杂着粉尘涌出。
众人迫不及待地伸头望去，只见陶土容器内的粉末，颜色虽然深了一些，但整体上还是呈现出一种疏松、欠火的状态，用手轻轻一捻，便化作了粉末。
“这……”
一位经验最丰富的老窑匠，姓李，人称李师傅，上前仔细查看了一番，又抓起一把感受了下，不由得叹了口气，对高瑞躬身道。
“高公子，恕老朽直言，这火候……怕是远远不够啊！”
他指着那堆废料。
“咱们这窑，是祖上传下来的老窑，烧制寻常砖瓦，那是绰绰有余。可要将这些石粉泥粉烧透烧结，怕是力有未逮！温度上不去，而且窑内各处温度不均，火势难以持久稳定，所以才烧成了这般模样。”
其他几位窑匠也纷纷点头附和，脸上难掩失望之色。
他们都是烧窑的老手，自然看得出问题所在。
徐茂的心也沉了下去，看向高瑞，眼神中带着询问。
然而，高瑞的脸上却没有丝毫沮丧，反而平静地点了点头，仿佛早已料到这个结果。
“李师傅所言极是。”
他淡淡开口，声音清晰而沉稳。
“我早有预料。这第一次试烧，本就是为了验证这窑炉的极限。”
他走到那堆失败品前，蹲下身，仔细捻了捻粉末，又看了看颜色，眼中闪过思索的光芒。
“失败乃成功之母。问题已经很明确，正如李师傅所说，关键在于两点：一是窑温，二是配比。而窑温，则是重中之重！没有足够的温度，再完美的配比也是枉然！”
高瑞站起身，目光扫过那座破旧的土窑。
“所以，我们现在最紧要的任务，就是改造这座窑炉，让它的温度，能够达到我们的要求！”
李师傅等人闻言一怔，改造窑炉？
这可不是小工程，而且他们从未想过要烧制如此高温的东西。
“高公子！”
李师傅迟疑道。
“这窑炉结构早已定型，想要大幅提升温度，恐怕……”
“事在人为！”
高瑞打断了他，语气带着不容置疑的威严。
“李师傅，你是经验丰富的窑匠，我且问你，若要让这窑火更猛，更烈，更持久，可有良方？”
李师傅被高瑞的气势所慑，不敢怠慢，沉思片刻，结合自己多年的经验说道。
“回三少爷，若要提升窑温，无非几法。一是加厚窑壁，用更耐火的材料填充，减少热量散失。二是改进风路，让鼓风更强劲，助燃更充分，或许可以在窑底增开风门，甚至用上风箱？三是选用上好的精煤，码放时留出火道……”
高瑞静静听着，不时点头。
李师傅说的，都是古代窑匠们在实践中摸索出的经验，确实有道理。
“李师傅所言甚是。”
高瑞赞许道。
“除此之外，我再补充几点。”
他走到窑炉旁，用石块在地上比划着。
“首先，这烟囱，要加高！至少加高一倍！烟囱越高，拔风之力越强，炉内气流才能更顺畅，火势才能更旺！”
“其次，燃料的添加方式也要改进。不能一次性堆满，要分批次，看准火候，确保燃烧最充分的阶段能够持续！”
“最后，窑膛内部，用最耐火的粘土和碎石重新修补加固，务必做到密不透风，将热量死死锁在里面！”
高瑞的思路清晰，条理分明，而且提出的几点，都直指核心，让李师傅等几位老窑匠听得是瞠目结舌，随即眼中爆发出亮光。
这些法子，有些他们想到过但不敢轻易尝试，有些则是闻所未闻，但仔细一想，却又觉得极有道理。
“高公子高见！特别是这加高烟囱之法，老朽从未想过，但听起来……似乎大有可为！”
李师傅激动地说道。
“那就立刻动手！”
高瑞当机立断。
“徐叔，人手不够就再调！材料不够就去买！天亮之前，我要看到一座全新的窑炉！”
“是！三少爷！”
徐茂也被高瑞的决心和智慧所感染，立刻大声应诺，开始调派人手，按照高瑞和李师傅商议的方案，热火朝天地干了起来。
就在窑炉紧张改造的同时，高瑞也没闲着。
他将目光投向了原料配比。
“第一次的配比，只是我的初步估算。石灰石、粘土、铁矿粉，这三者的比例，差之毫厘，谬以千里！”
高瑞对身边的几个心腹管事吩咐道。
“立刻，按照我写下的这几个不同比例，重新准备生料！分成甲、乙、丙、丁……数个批次，每一批都要做好标记，绝不能混淆！”
高瑞快速地写下了几个不同的配比方案。
他知道，不同产地的石灰石和粘土，其化学成分必然存在差异，不可能完全照搬前世的固定配方，必须通过本土化的试验，找到最适合当前原料的最佳比例。
于是，山坳里出现了奇特的一幕。
一边工匠们挥汗如雨地拆改、修补、加高窑炉。
另一边，下人们则小心翼翼地按照不同比例称量、混合、研磨着各种粉末。
一夜无眠。
当天光微亮之时，一座经过大幅改造的窑炉，赫然出现在众人面前。
它比之前更加高大、厚实，尤其是那高高耸立的烟囱，直指天空，仿佛昭示着一种全新的力量。
“点火！”
随着高瑞再次下令，经过改良的窑炉被重新点燃。
这一次，火焰明显比之前更加凶猛，炉膛内传来如同风吼般的呼啸声。
高质量的煤炭被分批投入，风箱也被用上，对着窑底的风门猛烈鼓风。
窑炉的温度在持续攀升。
透过观察孔，可以看到窑膛内部已经是一片刺目的白炽。