午时的阳光将秦淮河水镀成流动的金箔，吕小步牵着马，锦袍上的貂裘在风中微微颤动。
河面上漂着几片画舫剥落的朱漆，随着水波一沉一浮。
对面朱楼支起的轩窗里，穿杏红衫子的姑娘正百无聊赖地往河里吐着瓜子壳，鲜亮的指甲在日头下红得扎眼。
\"客官可要登船？\"
一小厮凑上来，袖口还沾着昨夜的酒渍，\"咱们'引凤舫'新来了位姑苏姑娘，月琴弹得能招来凤凰——\"
\"弹个球。\"
吕小步摆摆手，从鼻孔里哼出声，老子又听球不懂琴，眼睛却黏在对面楼窗上。
忽然\"铮\"地一声琵琶响，惊得河面小鱼四散，原来是黛青衣裙的歌女在调弦。
挂着\"载月\"灯笼的彩船慢悠悠荡过，船头歌女半倚阑干，带着宿醉的腔调哼：\"俏冤家哟......\"
尾音拖得老长，混着隔夜的胭脂味飘过来。
吕小步深吸一口气，风中飘着脂粉香、酒气和隐约的桂花头油味。
他咂咂嘴，突然踹了脚路边石子：\"狗日的真会享福，得回去撺掇兄长早日南下，这帮虫豸只配丢给白烬堆肥。\"
河对岸，几个富家公子包的豪舫正推开波浪，惊起一群白鹭。
船舱里传出的笑闹声中，隐约能听见象牙骰子在玉碗里碰撞的脆响。
吕小步摸着下巴，眼前忽然浮现自己穿着国公蟒袍歪在画舫上的模样。
他咧嘴一笑，顺手抄起茶摊上的酸梅汤，铜钱\"当啷\"砸进摊主的钱堆里。
冰凉的汤汁顺着喉咙滑下，他眯眼望着河面碎金般的光斑，喉结动了动：\"等兄长坐了那鸟位......\"后半句混着汤水咽了回去，只在眼底闪过一丝精光。
手指在包袱上轻轻一按，摸到里面硬挺的银子，心里顿时踏实了几分。
这一百两私房钱，是他抠抠搜搜攒了小半年的体己——每月四十两的俸银，再加上倒腾些川锦、糖霜的买卖，一年下来勉强能凑个千把两。
在燕山，他府上还能养两个丫鬟伺候起居，外加一个专做北疆菜的厨娘——这排场，搁以前他连想都不敢想。
虽说比不上他那个“北疆财神阎王爷”兄长——光是楚州带回来的“脏款”，就堆满了三间库房。
但在这秦淮河畔，他估摸着自己怎么也算是个阔绰的主儿。
六部那些三品大员，一年俸禄不过二百一十两，大魏的郡王，年例也才两千两。
不过吕小步到底还是眼皮子浅，对真正的权贵日子所知不多。
几十万两银子他是见过，可那些世家大族真正的享受，他连门道都摸不着。
\"这位爷，面生啊，可是头回来金陵？\"一个瘦削的帮闲凑上前，眼睛滴溜溜地往吕小步鼓胀的锦囊上瞟。
吕小步手掌往腰间一按，指节下意识绷紧：\"久闻金陵风月甲天下，特来开开眼。\"话说得硬气，耳根却有些发烫。
帮闲眼珠子一转，凑近半步压低嗓子：\"爷这般气度，寻常脂粉哪配得上？\"
他搓着手指，袖口露出半截发黄的汗巾，\"醉月楼新到的姑苏双姝，琴棋书画样样精通...\"
吕小步喉结滚了滚。
他发誓他原本就只想着随便看看就走，可兄长那句\"要多见识风土人情\"突然在脑子里蹦了出来。
他咂摸了下嘴，觉得这金陵的\"风土人情\"确实该好好见识见识。
他轻咳一声：\"带路。\"
醉月楼里熏香混着水汽，熏得人眼皮发沉。
吕小步在二楼雅座坐得笔直，粗粝的指腹蹭过描金茶盏，釉面上顿时多了几道细痕。
邻座几个锦衣公子不住地往这边瞟——这\"商贾\"坐如青松，虎口的老茧厚得能磨刀，怎么看都不像做买卖的。
\"爷稍候，姑娘们这就来见客。\"帮闲躬着身子退下，临走时目光又在吕小步随身包袱上打了个转。
窗外秦淮河上，画舫缓缓滑过水面，琵琶声混着水汽飘进窗棂。
\"爷可是嫌这龙井寡淡？\"
杏红衫子的姑娘轻笑着落座，指尖将一碟桂花酥推到吕小步面前。
她与身旁湖蓝衣裙的少女眉眼如出一辙，正是传闻中的姑苏双姝。
吕小步眼睛一亮：\"真他娘的双胞胎！\"
话刚出口便觉失言，赶紧端起茶盏灌了一口。
姐妹俩只当没听见，杏红衫子的姑娘掩唇轻笑：\"奴家轻烟，这是舍妹流云。爷方才望着画舫出神，可是想寻些新鲜乐子？\"
\"走！\"吕小步一拍桌子，\"出来就是图个痛快！\"
穿过几道曲折回廊，檐角铜铃在风中叮当作响。
朱漆门楣上\"聚仙阁\"三个描金大字衬着青砖黛瓦，倒像个文人雅士品茶的清幽之地。
推门瞬间，骰子在盅里碰撞的脆响混着牌九的哗啦声扑面而来。
紫檀木桌旁围坐着几个锦衣男子，闻声齐刷刷抬头打量。
\"爷瞧，这儿可比外头那些粗野赌坊强多了。\"
姐姐轻烟指尖勾着吕小步袖口，在他耳边吐气如兰。
吕小步咧嘴一笑，大咧咧地往紫檀椅上一坐：\"不就是赌吗？\"
在燕山，就连号称\"赌神\"的韩仙跟他玩骰子，也得费些功夫才能赢他。
至于李骁那莽汉，十局里能输九局——武将的五感本就敏锐，听个骰子点数还不是小菜一碟？
流云已翩然走到赌桌前，朝庄家盈盈一笑：\"陈掌柜，这位爷可是贵客。\"
精瘦汉子眯缝眼一抬，目光在吕小步腰间鼓囊囊的锦囊上转了一圈，脸上立刻堆出褶子：\"爷请上座！\"
他手腕一抖，骰盅在掌中翻飞，\"现银、会票都收......\"
忽然压低嗓音，\"若是手头紧，嘿嘿，也能挂账。\"
吕小步大咧咧坐下时，没看见陈掌柜拇指在骰盅底部的铜片上不着痕迹地蹭了蹭。