光绪四年七月，立秋刚过，慈宁宫东暖阁的紫檀案上摊着《同治朝算理旧档》与《光绪新政数据备忘录》。慈禧用磁石镇纸压着泛黄的《圣谕广训》算筹刻纹图，对双喜道：「同治十三年准匠人流动，是想以算理固边疆，如今看来，得把这把火引到朝堂上来。」双喜垂手而立，腕间竹制算筹轻触案边的《全国匠人户籍清册》，筹面「忍」字暗纹与册首烫金的「忠」字官印悄然共振——这是内廷算理密档总管的日常功课。
「传旨：各省设『算理通政司』，」慈禧转动扳指，内侧新錾的「户丁田亩」小篆映着烛火，「州县衙门置算理主簿，凡人口增减、田亩赋税，皆用算筹造册，三个月一报中枢。」双喜翻开备忘录新页，玉簪尖划过「算理户籍法」条款：匠人需佩戴铜质编号牌，农户分配「田亩算筹」，筹面刻户名、田界与应纳粮数，字迹以朱砂填涂，肉眼可辨。「老佛爷，云南算理局报来抗磁砂亩产数据，」她递上密折，封皮火漆印着「铁」字，「滇南匠人改良的磁石筛砂法，使矿脉分拣效率提升三成。」
未时三刻，双喜在慈宁宫密档库核对各省报来的「算理黄册」。江苏册页里，苏州匠人用磁石算筹记录的丝织产量数据下，夹着半片绣着「铁锚」的锦缎——这是铁锚堂在江南织造局活动的痕迹。她将锦缎夹入「异常档案」格，筹面「苏字肆号」暗纹与格架磁石产生微震，触发暗格弹出同治帝未竟的《算理兴国策》残页，上面「数据无界」四字被朱砂圈了又圈。
申时，慈禧召见军机大臣，案上摆着直隶总督李鸿章送来的「算理练兵册」。李鸿章叩首时，袖口滑落的金表链晃过烛火，表盖缝隙间露出半片竹筹边缘，隐约可见「忍」字刻纹。「淮军算理炮队已用英国黄铜经纬仪校准膛线，」他抬手时，怀表盖轻启，竹筹与表内机芯齿轮悄然咬合，「唯匠人户籍制度若推行，恐碍民间手艺流通。」慈禧挑眉：「流通可以，得让朝廷看见流通的路数。」她指向墙上的《大清算理舆图》，每省算理局位置都用抗磁砂标出，「就像这图上的磁石钉，钉住了，才算数。」
戌时，双喜在算理局监制新铸算筹。千根刻着《户部则例》的铜筹整齐排列，筹面「完粮纳税」四字以阳文凸起，底部嵌着「丁丑年造」的青铜标签，在烛火下清晰可见。「筹如棋子，」她对监工宦官示范，「明刻法典，暗记年号，才算懂了新政的里子。」话未落，某根铜筹突然从架上跌落，露出标签边缘未磨平的「锚」形铸痕——那是匠人偷刻的反抗符号。
亥时，紫禁城西北角楼的算歌更鼓响起。双喜摸出袖中微型算筹，筹面「忠」字下方的火棉涂层随体温显形出一行小字：「铁锚沉江，算理北上」。她想起日间李鸿章怀表链上的竹筹闪影，突然明白铁锚堂的密语逻辑：所谓「铁锚」，既是匠人组织的代号，也是「铁竹算筹锚定皇权」的反讽。远处慈宁宫的烛火依旧通明，慈禧大概还在批阅「算理劝农诏」，却不知连李鸿章的西洋怀表里，都藏着民间算理的另一种算法。