1913年4月18日·南京秦淮河·南军「蚕丝磁导炮」阵地，陈墨年掀开蒸汽篷布，露出藏在画舫底部的「春蚕一号」磁导炮。炮管由江南制造局的抗磁钢锻造，表面刻着《蚕书》密纹，内部缠绕着浸过磁导蛋白的蚕丝线圈。三十六个桑蚕养殖箱沿炮身排列，每个箱内都有匠人用算筹敲击《天工开物》记载的「三眠三起」节奏，激发蚕群吐丝时的生物电脉冲。
「生物电储能达到八成，」助手阿林盯着西门子电流表，镜片后的偏振片映着跳动的蓝光，「但蒸汽压力只剩额定值的六成，锅炉工说煤舱里混着一半竹碳粉。」
陈墨年用算筹敲击炮管的「急」字密纹，蚕丝线圈随之发出蜂鸣。他望着秦淮河面的薄雾，想起伦敦实验室的电磁感应实验——此刻炮管内的抗磁砂颗粒，正通过蚕丝蛋白的生物电激活，形成可扭曲磁场的「流动磁晶」。
「傅里叶计划第三阶段启动。」陈墨年将刻有傅里叶级数的算筹插入炮管的「地」位插槽，黄铜齿轮开始转动，带动内部的西门子电磁线圈切割磁感线。抗磁砂在炮管内形成的磁晶阵列，随着算筹敲击的节奏变换阵型，宛如流动的《九章算术》算阵。
掌柜的抱着一捆抗磁砂导线冲进阵地：「北洋侦察机又来了！」他将导线接入炮管的「天」位插槽，导线外皮的竹碳涂层与抗磁钢产生微弱电弧，「星洲华侨送来的竹碳导线，导电率比德国货高两成！」
陈墨年点头，目光落在炮管尾部的布朗尼相机上——那是用来拍摄磁导波形的装置。相机胶卷上的干涉条纹显示，蚕丝磁导炮的磁场均匀度已达到八成，足以干扰北洋「神机四号」的星象校准。
当北洋克虏伯磁导炮的猩红光束穿透晨雾时，陈墨年果断下令：「释放磁导乱流！」三十六个桑蚕箱的箱盖同时弹开，数百万只蚕蛾振翅飞起，翅膀鳞片上的抗磁砂微晶与炮管磁场产生共振，在秦淮河面形成肉眼可见的蓝色雾障。
「他们的瞄准红光偏移了！」阿林指着望远镜，北洋炮群的光束在雾障中扭曲成螺旋状，「傅里叶级数奏效了！」
陈墨年却注意到电流表指针急剧下降：「生物电消耗过快！」他抓起算筹，快速敲击出《蚕书》中的「止蚕歌」节奏，蚕群逐渐平静，生物电输出趋于稳定。「通知锅炉工，」他抹了把额头的汗，「把剩下的竹碳全塞进炉膛，就算炸了锅炉，也要撑到亥时！」
暮色中，秦淮河面的「防」字筹灯依次亮起，每盏灯都是一个微型磁导干扰源，由金陵大学设计的西门子微型发电机驱动。陈墨年望着炮管上的蚕丝线圈，想起孙中山说过的话：「算筹是笔，抗磁砂是墨，咱们要用文明的墨水，在钢铁森林里写诗。」
阿林递来一杯掺着竹碳粉的可可：「陈先生，北洋的第二轮炮击要来了。」
陈墨年接过杯子，杯底沉着细小的抗磁砂颗粒：「你知道为什么用桑蚕吗？因为它们一生只做一件事——吐丝。就像我们，一生只做一件事——守护。」
蒸汽钟敲过七下时，北洋炮群的光束再次袭来。陈墨年将最后一枚刻有「守」字的算筹插入炮管，蚕丝磁导炮发出蜂鸣般的共振，与秦淮河的水波、匠人的算筹敲击声融为一体。在蓝色磁雾中，北洋的猩红光束如同陷入蛛网的昆虫，最终偏离轨道，击中空荡荡的江心洲。