简王说的有声有色，惹得众人哂笑。
饭罢，简王问道：“苏兄，咱们是不是直接去往荆州府衙，跟那个孟通开诚布公谈一谈？”
苏克绍笑道：“不急，先到荆州城内打探一番，多听多看，正所谓「知己知彼，百战不殆！」茶坊酒肆多出闲言碎语，勾栏妓院最能探听虚实。今日我们便来一个微服私访。”
简王点头说道：“苏兄高明！”
克绍又说道：“咱们人多势众容易惹人注意，不如分头行动，你带沈护卫同展奂还有紫鸢一道，其余人等随我同行。”
“苏兄，我去哪里察看？”
“你去就近勾栏妓院赌坊转转，我去酒肆茶坊，申时必须回来，还在这家客栈聚首。”
“好嘞，正合孤意！”简王赵似欣喜说道。
“贤弟，谨记使命在身，不可肆意妄为。”克绍提醒道。
赵似敛了笑容，正色说道：“苏兄嘱咐的甚是，我记住了！”
于是，大家分头行动。
克绍四人先去了一家店面较大的酒肆，找个角落位置落座。
酒肆中客人稀疏，掌柜过来躬身询问克绍要点什么下酒菜？
克绍说道：“有什么就随便来上几样吧，怎的酒肆生意貌似不怎么景气啊？”
那掌柜怅叹道：“苏麟旱灾蝗灾严重，地方官吏又不作为，却是暗下里官商勾结盘剥民脂民膏，百姓食不果腹，怨声载道，哪里还有多余的钱银买醉？”
“听说府尹大人那可是皇亲国戚，怎的却不作为？”克绍疑惑问道。
那掌柜环顾左右，神色诡谲说道：“我看客官是从外地过来的吧？不妨一吐为快。”掌柜顿了顿又说道：“所谓府尹大人乃是皇亲不假，不过此人不学无术，斗大的字不识一箩筐，却自诩「小孟尝」，门下食客众多，一个个附庸风雅，极尽溜须拍马，阿诹奉承之能事，却是都只出些馊主意，有个叫褚儒生的读过几年书，心机颇多，阴险狡诈，却被孟府尹拜为师爷，自此大小政事皆交由褚儒生打理，他却落得逍遥自在，整日游玩涉猎，沉湎于勾栏妓院尸位素餐。”
克绍蹙眉道：“原来如此啊！”
正说着话，就听外面人声嘈杂，过来两匹高头大马，马身上骑坐着两员武官，穿着武服腰挎钢刀，后面还跟着十几个官兵。
就听马上一员武官对着行人喝道：“你们都听着，近日若是遇到陌生面孔一律到府衙禀报褚师爷，若有隐藏不报者，格杀勿论！”
那掌柜惊道：“客官请移步进到内厅躲避，免得叫他们看见惹出是非。”
克绍答应，同众人进到里面，掌柜放下竹帘。
就见那个武官翻身下马，率领着兵卒进到酒肆环视了一圈，说道：“冯掌柜，近日朝廷派来钦差查案，但凡遇到陌生面孔赶紧禀报师爷，不得有误！”
掌柜唯唯诺诺拱手答应，并觍着脸笑道：“卢团练，留下吃杯酒再走吧！”
那个卢团练倒很客气，说道：“师爷吩咐，务必见城里商家百姓知道，不可疏忽，我还要去别家传令，不打扰了！”
说完话，卢团练带领众人出了酒肆去了别处。
那掌柜见官兵走远，掀开门帘进来说道：“做贼心虚，若是见到钦差大臣时，不知道这个褚儒生又生出什么毒计，前番有个宇文御史便是遭了他的算计，如今沉冤尚不得雪。”
伙计端上酒肴，又开了一坛好酒。
掌柜说道：“客官慢用，这个卢团练跟我相熟，若是别家他早叫人搜查了。”
克绍点头称谢。
却说简王赵似带领展奂，沈秋雁还有紫鸢径直去了「百翠楼」。
紫鸢换了一身男儿装束，见简王没点正形，先去青楼便有些不悦，说道：“八王千岁不在身边，简王可不要放飞自我，这里面多的是烟花女子，藏污纳垢之所多有怪病，以前就有嫖客身染重疾全身溃烂一命呜呼！”
简王一惊，回头看时，紫鸢羞怯的低了头。
这厮几个意思？吓唬我呢！
于是贴在她的耳边低声说道：“今晚你跟我一屋睡，我便不进去了！”
紫鸢羞红了脸，嗔怒道：“想的美，做你的黄粱美梦去吧！”
“你不答应，我还上去！”
“随便你好了，休怪我没提醒你！”
简王提步迈上台阶，又回头说道：“现在后悔还来得及。”
紫鸢说道：“奴婢虽是罪臣，却不是随随便便之人，简王若是真心喜欢奴家，须得明媒正娶方可！”
“oK！”简王做个手势，提步上了青楼。
老鸨子满脸堆笑过来迎接。
堂屋里宾朋满座，简王挑了个僻静的角落坐下。
“这位公子，要小姐不？咱这「百翠楼」那可是名不虚传，姑娘们一个个如花似玉，吹拉弹唱无所不能，且都身怀绝技，保您满意！”
简王瞄了一眼紫鸢，然后跟老鸨子说道：“叫两个长的好看一些的过来伺候。”
“好嘞！”老鸨子满脸堆笑扭着大屁股去了内厅。
“你！”紫鸢怒不可遏。
“我怎么了？”简王憋住笑问道。
“渣男！不理你了！”紫鸢气恼的把头扭向一边。
老鸨子去而复返，带着两个浓妆艳抹的女子过来。
“公子满意否？”
简王略一打量，说道：“换两个过来！”
老鸨子一脸不悦说道：“公子请稍等。”便一挥手叫两个姑娘回去。
简王偷看紫鸢，见她余怒未消，赌气不语。
不一会儿功夫，又过来两个女子，福身施了一礼。
简王抬眼一看，一脸讨厌说道：“再换两个过来！”
老鸨子一脸愁容，只好答应。
接连换了五六回，简王就是不满意。
沈秋雁轻轻拍了一下简王肩膀说道：“别忘了正事在身，你还真打算放浪形骸吗？”
老鸨子却两手叉腰，恼道：“这也不行，那也不行，我看这位小爷来搞事的吧？我这里的姑娘可都是精挑细选过来的，还没有客人像你这般挑肥拣瘦。来人呢！我看这厮皮痒了！”
从内厅呼啦窜出一帮打手，持刀掇棒过来。