宋江和吴用回到营寨之内，两人也是一路沉默不语。
侍卫给吴用拿来纸笔，他几次提笔又放下，最后跟宋江说道：“哥哥，我们是否错看了他？”
宋江摇了摇头，说道：“我一直看他是曹操一样的人物，你别多想，赶快将文书写好。”
杨元嗣刚刚准备休息，景川赶了进来，说道：“常州城攻破了！”
常州城破元嗣不感到意外，毕竟宋军的数量占据绝对优势。
方七佛是方腊麾下有名的猛将，他要是将所有的精锐都在常州城墙上消耗的话，也就是徒有其名罢了。
景川讲述的过程和元嗣想的也差不多，一开官军就拼命攻城，伤亡十分惨重。
刘镇虽然长相温和，用人却是狠辣。
他倒是有一点好处，不论是禁军还是西军，一视同仁。
督战队就拿着大斧头站在城下，后退者立斩。
这样的攻城战拼的就是硬实力了，宋军连续攻击了半月以上，方七佛打开东门，向着苏州逃去。
西军的先锋王渊，第一个登上了城墙，常州城破。
据说宋军还在城内进行了半天的巷战，杨景川说道他们实际上是在烧杀抢掠，比方腊军好不到哪里去。
城中的叛军精锐早就跟着方七佛突围了。
第二天一早，报捷的消息就传了回来。
童贯也十分高兴，他将众人的功劳全部让文书记下，等着得胜后一起请赏。
不过刘镇报上来的战果还是让人吃惊，这次居然斩首了五万级，数量实在是有些多。
杨元嗣知道这其中不少都是常州城内的冤魂。
由于大运河接着常州和大江，又是官军的第一场大胜。
童贯决定亲自到常州城下看一下，以彰显自己的武功。
只是这大运河可不比大江，水浅不说，最窄的地方只有六七丈。
这就意味着，叛军要是想进攻的话，从岸上就能攻击到童贯的座船。
不过这时候的童贯志得意满，况且叛军新败，这是时候应该已经逃到苏州了。
杨元嗣看着桌子上的地图，隐隐觉得哪里不对。
景川也不凑过来，问道：“阿哥在看什么？”
元嗣问道：“这方七佛有没有可能是在诈败？”
景川思考了一下，摇摇头说道：“绝无可能，常州城斩获的首级我去看了，至少有一多半是真的叛军，他们确实损失了三万多的人马，不过西军和禁军死伤也不会少于这个数。”
元嗣大吃一惊，说道：“你确信吗？”
景川笑道：“这点眼力我还是有的，不知道他们是怎么上报的，官军死伤绝对三万以上了。”
童贯号称三十五万大军出征，能战之兵绝对不会超过二十万，要是一个常州就折三万，用不了到杭州估计就没有可用之兵了。
元嗣又看了一眼地图上苏州和杭州的位置，心里对于方腊的战术逐渐有了清醒的认识。
这方七佛在常州，是真败也是假败。
他即使拼上了所有的兵力，常州也是守不住的，但是宋军的死伤起码也要翻一倍。
苏州距离常州非常之近，而丝毫没有派出援军，说明苏州城内的叛军也不多。
那么方七佛守常州就是给苏州争取时间布防，他既然有能力突围，就说明苏州已经做好了被围攻的准备。
宋军的所谓大捷，背后是更大的危机。
杨元嗣觉得这形势不太妙，仿佛苏州有一个巨大的圈套等着宋军往里钻。
童贯的座船在纤夫的帮助下终于到了常州城下。
对于刘镇的表现他还是比较满意的，赏了第一个登城的王渊一把宝刀。
童贯召集众将商讨下一步的行动，众人都说要沿江南下，先取了苏州，再取杭州。
刘梦龙的水军有十几艘大船，可以通过运河直达太湖，攻击苏州的水门。
杨元嗣一直觉得奇怪的地方终于串在了一起。
方腊反叛在江南，他们怎么会一支水军都没有。
从苏州开始，河道纵横，骑兵会逐渐失去一些优势。
这时候水军的作用就显示出来了，那么方腊真的没有水军吗？
如果有，他们会在哪里？
杨元嗣马上提议童贯不要继续前进，以防遇到危险。
刘梦龙哈哈笑道：“杨指挥多虑了，我这十二艘战船定能护的童相周全。”
童贯的坐船随着大军浩浩荡荡的南下，不几日就到了苏州。
大军在苏州城外五里驻扎，做好了长期围困敌军准备。
童贯的坐船却一路畅通无阻来到了太湖，他面对如此美景兴致大发，甚至还做了几首诗。
李重山看到大家都踌躇满志，只有自己的这位老父亲闷闷不乐，心里奇怪的很。
还是忍不住问了出来。
杨元嗣笑道：“也许是我多虑，但愿吧。”
苏州城里的叛军还是毫无反应，只是城头上加强了守卫。
杨元嗣能看到城墙上大旗还是方字，看来主防的还是方七佛。
不知道花荣这家伙在城里怎么样，现在苏州已经关了城门，再想传递消息可就没那样容易了。
看来要想攻破苏州城，花荣是个关键人物。
不过最先有消息的是另一个关键人物：朱勔。
方腊起事的时候，口号叫做“杀朱勔。清君侧。”
苏州城破，他们是真疯了一样的寻找朱勔。
想不到这朱勔却比狐狸还狡猾，眼看苏州城守不住，提早就跑了。
等叛军攻破了城去抄家的时候才发现，朱勔家里的金银细软已经全部不见了。
方腊也曾亲自问过朱勔的情况，叛军们掘地三尺也没有找到他。
原来这朱勔知道自己这些年的所作所为已经引起了民愤。
如果跑到慢了，留个全尸都是奢望。
他将所有的细软都分批运了出去，藏了起来。
本来如果朱勔是个平民，那么他不逃跑也没有人会说什么。
关键方腊起事后，徽宗任命他为东南行营都监，组织兵力镇压叛军。
朱勔却带着自己家里的奴仆和宝贝，一口气往北跑了三百多里。
他听说这次朝廷来了童贯和三十五万大军，心里的一块大石头落了地。
听说领军的是童贯，朱勔就心里又有了七八分把握。