白昭的唇上还残留着谢临的温度。
她愣在原地，指尖无意识地触碰自己的唇瓣，那里微微发麻，像是被火燎过。
谢临站在她面前，呼吸微乱，眼底翻涌着她从未见过的暗色。
“你……”她张了张嘴，却不知该说什么。
谢临忽然笑了，那笑意却不达眼底：“白昭，你还要躲到什么时候？”
白昭深吸一口气，终于直视他的眼睛：“谢临，你知不知道自己在做什么？”
“我很清醒。”
他向前一步，逼得她后退，直到后背抵上院中的梅树，“我在要一个答案。”
梅枝轻颤，落下一片花瓣，正好坠在白昭的肩头。
谢临伸手拂去，指尖却停留在她的衣领处，轻轻摩挲。
他低声道，“你真的对我一点感情没有吗……
纵容我的靠近……纵容我写那些话本，甚至默许我在你身上打满印记……”
白昭心头一跳：“什么印记？”
谢临轻笑，忽然扯开她的袖口——
纤细的手腕上，赫然系着一根红绳，绳上坠着一枚小小的玉牌，刻着“临风”二字。
白昭瞪大眼睛：“你什么时候……”
“那日你睡着时。”谢临的指尖抚过红绳，嗓音低哑，“白昭，你早就是我的了。”
……
白昭终于意识到，自己养的不是一只温顺的猫，而是一头蛰伏已久的狼。
她揉了揉眉心，试图冷静：“谢临，你听我说……”
“我不想听。”谢临打断她，眼底闪过一丝偏执，“我只问你一句……”
他逼近她，呼吸灼热地喷在她耳畔：
“你要不要我？”
白昭沉默。
谢临的指尖微微发颤，嗓音却依旧平稳。
“若你不要，我今日便离开京城，永不回头。”
他说得轻描淡写，可白昭知道，他是认真的。
她抬眸看他，忽然问：“谢临，你恨谢家吗？”
谢临一怔。
“你恨他们把你养成攀附权贵的金丝雀，恨他们毁了你的人生。”
白昭轻声道，“可你现在，不也在逼我做同样的事吗？”
谢临瞳孔骤缩。
“你想让我娶你，让我把你锁在后院，让我成为你的依靠。”
白昭直视他的眼睛，“可谢临，你明明可以飞得更高。”
谢临忽然笑了，笑声里带着几分自嘲。
“白昭，你以为我想要的是什么？”他抬手抚上她的脸，“荣华富贵？权势地位？”
他的拇指轻轻擦过她的唇角，嗓音低哑：
“我想要的，从来只有你。”
白昭心头微震。
谢临继续道：“你说我可以飞得更高，可若没有你，再高的地方也不过是囚笼。”
他的眼神太过炽热，烫得白昭几乎无法直视。
她别过脸，轻声道：“谢临，这世道对男子不公，我不想你后悔。”
谢临忽然捏住她的下巴，强迫她看向自己……
“白昭，你听好了。”
他一字一句道，“我谢临此生最后悔的事，就是没能早点遇见你。”
...
院外突然传来嘈杂声。
“白大人！不好了！”一名衙役慌慌张张冲进来，“赵澜带兵围了刑部，说您私藏逃犯！”
白昭脸色一变：“柳书吏？”
衙役点头：“赵澜不知从哪得了消息，说柳公子藏在您府上，正要带人搜查！”
谢临冷笑一声：“找死。”
他转身就要往外走，却被白昭一把拉住：“别冲动。”
谢临回眸看她，眼底闪过一丝危险的光：“白昭，你还要忍到什么时候？”
白昭沉默片刻，忽然笑了：“我不是要忍。”
她松开他，从袖中取出一块令牌.
刑部主事，奉旨查案。
“谢临。”她抬眸，眼底终于浮现出他熟悉的锐利，“跟我去抓人。”
赵澜带人闯进刑部时，白昭正坐在案前喝茶。
“白昭！”赵澜厉声道，“把柳书吏交出来！”
白昭慢条斯理地放下茶盏：“赵小姐，私闯刑部，按律当斩。”
赵澜冷笑：“少装模作样！有人亲眼看见柳书吏进了你的院子！”
“哦？”白昭挑眉，“谁看见的？”
赵澜一挥手，一名小厮被推了出来：“说！你看见什么了？”
小厮哆哆嗦嗦道：“小、小人看见柳公子被白大人带走了……”
白昭忽然笑了：“是吗？”
她拍了拍手，后堂走出一人.
正是柳书吏。
赵澜脸色大变：“你……”
柳书吏却看都不看她，径直走到白昭面前行礼：“大人，证据已经准备好了。”
白昭点头，从案下取出一叠文书：“赵澜，你强抢民男、逼死侍君，真当没人知道？”
她将文书甩在赵澜面前：“这是三名死者的验尸报告，皆是被毒杀。”
赵澜脸色煞白：“你胡说！”
“是不是胡说，大理寺自有公断。”白昭起身，眸光冷厉，“来人，拿下！”
衙役一拥而上，赵澜怒极反笑：“白昭！你敢动我？我母亲是兵部尚书！”
白昭微微一笑：“忘了告诉你...”
她凑近赵澜，轻声道：
“兵部尚书，今早已被革职查办。”
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尘埃落定后，白昭独自站在刑部门口。
谢临走到她身边，轻声道：“你早就计划好了？”
白昭点头：“柳书吏只是诱饵，我真正要查的，是赵家。”
谢临忽然笑了：“白大人好手段。”
白昭侧眸看他：“现在你还觉得，我该娶你吗？”
谢临挑眉：“为什么不？”
“我这样的女人，整日与阴谋诡计打交道，说不定哪天就——”
谢临突然捂住她的嘴：“别说不吉利的话。”
他松开手，转而扣住她的手腕：“白昭，我再说最后一次...”
他俯身，在她耳边一字一句道：
“我要定你了。”