溶洞顶的钟乳石还在往下滴水，每一滴砸在血池里的声响，都像在给这场胶着的战斗敲着倒计时。
时间早没了具体的概念，只知道汗水顺着额角往下淌，砸在鹅卵石上晕开一小片湿痕，又很快被空气中的血腥气蒸干。
温羽凡的登仙踏云步早没了最初的轻盈。
之前能像枯叶般避开触手突袭的身影，此刻每一次侧闪都带着滞涩。
就算是铜皮境界的皮肤，也被触手的倒刺划出了伤口，还在渗着血，淡灰色的衣料黏在皮肉上，一动就是钻心的疼。
他握着破邪刀的手虎口发麻，刀身原本暴涨的淡蓝色电弧，此刻缩成了细细一圈，像快熄灭的烛火，连斩断一条细触手都要费上两三分力气。
刚避开一道横扫的血色触手，后背又被飞溅的碎石砸中，他踉跄着扶了把旁边的石笋，咳出来的气里都带着铁锈味。
姜鸿飞的状况也好不到哪去。
四象灵剑的四色光芒忽明忽暗，剑身上沾着的血渍干了又湿，他右臂上之前被邪能灼伤的地方，焦黑的皮肤裂开了细缝，每一次挥剑都牵扯着伤口，疼得他牙关紧咬。
宗师境的内劲像快抽干的水池，之前能轻松劈出半米宽光刃的力道，现在连凝聚一道完整的金色圣光都要缓上半秒。
他靠着石缝喘了口气，胸腔像被风箱抽着，发出粗重的声响，视线里甚至偶尔会闪过一丝模糊——那是失血和体力透支的征兆。
陈墨的银剑依旧泛着冷光，但剑脊上的淡金色符文明显黯淡了许多。
他后背被血水浸透的衣料已经结成硬痂，刚才为了替温羽凡挡下一道缠向脖颈的触手，左手臂又添了道深可见骨的伤，血顺着小臂往下流，滴在剑柄上，握剑的姿势都不自觉地稳了稳。
他脚步轻，却架不住持续的消耗，每一次避开触手的突袭，鞋底碾过地面的声音都比之前更沉，额前的碎发被汗水粘在脸上，遮住了眼底的疲惫，却遮不住动作里的迟缓。
“撑住！”
约翰神父的声音带着喘息，从战场侧面传来。
他怀里的圣经封面烫得几乎握不住，封面上的十字架纹路亮得有些吃力，之前能轻松撑起半透明光罩的圣能，此刻只能凝聚成几道细细的暖金色光丝。
他额角的冷汗顺着脸颊往下滑，滴在圣经上，晕开一小片湿痕，但他的手没抖……
一道光丝精准地落在温羽凡的左肋伤口上，像晒过正午的太阳，暖得能透进骨头缝，原本渗血的伤口瞬间止住了血，连疼痛感都淡了大半；
另一道光丝缠上姜鸿飞的右臂，焦黑的皮肤下传来细微的痒意，那是皮肉在圣光滋养下缓慢愈合的征兆；
最后一道光丝落在陈墨的左臂，伤口边缘的血渍快速凝固，让他握剑的手重新有了力气。
没人说话，但三人都借着这短暂的喘息重新站直了身体。
他们知道，约翰神父自己也快撑不住了，圣经的震颤越来越弱，他说话时的声音都带着虚浮，可只要圣光还在，他们就不能倒下。
再看血影男子，那模样比三人加起来还要凄惨。
他的躯体缺了整整右半边，残肢处的暗紫色血管暴露在外，像被扯断的水管，粘稠的血水顺着断口往下淌，在地上汇成一滩暗红色的血洼。
之前能轻松操控数十条触手的他，现在只剩下五条还能勉强活动的肢体，而且每条触手上都布满了裂痕，有的倒刺断了大半，有的顶端凝聚的黑色邪能连稳定都做不到，散成了一团团模糊的雾气。
他悬在半空中的暗红光晕剧烈波动，像是随时会溃散，之前那种嚣张的嗤笑声早就没了踪影，只剩下粗重的喘息——那是邪能透支的征兆。
刚才被姜鸿飞的四象灵剑劈中右半边躯体时，连他与藏在银棺里的本体的能量链接都受到了波及，此刻调动血气的速度比之前慢了三倍，甚至有几条刚凝聚出来的细触手，没等缠向对手就自行溃散了。
他盯着三人的方向，暗红的瞳孔里满是暴戾，却没了之前的从容，每一次调动触手发起攻击，残肢处的血水都会多流几分，整个人看起来随时会彻底垮掉。
溶洞里的血腥味更浓了，血池表面的血水泛着浑浊的泡沫，钟乳石掉下来的碎石混着怪物的残肢，在地上堆了薄薄一层。
时间还在一分一秒地过，没人知道这场战斗还要持续多久，但至少此刻，靠着约翰神父断断续续的圣光支援，三人还站着，而血影男子，已经快撑不住了。
突然，一道癫狂的笑声炸开，像生锈的锯子划过铁板，刺耳得让人耳膜发疼。
血影男子悬在半空中的暗红光晕剧烈晃动，仅剩的五条触手在身侧胡乱摆动，残肢处的暗紫色血管突突跳动，可那笑声里却满是毫不掩饰的嘲讽与笃定。
“哈哈……哈哈哈！”他笑得上气不接下气，光晕里的猩红瞳孔扫过众人狼狈的模样，像在看一群即将溺亡的蝼蚁，“你们以为……把我逼到这份上就算赢了？”
他晃了晃残缺的躯体，粘稠的血水顺着断口往下滴，砸在地上发出“嗒嗒”的声响，却丝毫不见慌乱：“是，这具躯壳是保不住了，能量耗得也差不多了……可那又怎么样？”
光晕突然凑近了些，猩红的光芒里翻涌着恐怖的气息：“你们忘了吗？我的本体还在银棺里！刚才那道破封印根本困不住我——就算我这分身散了，银棺里的本体也会在不久后彻底冲开桎梏，到时候……”
他故意顿了顿，看着众人骤然紧绷的神情，笑得更猖狂了：“到时候，我会亲手把你们一个个撕成碎片！你们现在流的汗、受的伤，全是白费力气！最后都得死！”
笑声在溶洞里回荡，撞在岩壁上反弹回来，混着血池的咕嘟声，像催命的鼓点敲在每个人心上。
姜鸿飞握着剑柄的手猛地收紧，指节泛出青白，他想起刚才银棺弹开四象灵剑的瞬间，那股冰冷的邪能顺着剑刃传来的触感，心脏像被一只无形的手攥紧。
血影说得没错，他们连本体的封印都失败了，就算此刻拼尽全力斩了这分身，也不过是多活片刻，等本体破棺而出，整个锡尔弗顿都得沦为炼狱。
温羽凡空洞的眼窝对准血影，灵视里能清晰“看到”银棺方向传来的邪能波动，那股力量比之前更狂暴，像沉睡的火山即将喷发。
他想起之前被触手缠住吸食血液的灼痛感，想起那些变成怪物的镇民，喉咙里一阵发紧，握着破邪刀的手竟微微晃了晃。
莫妮卡垂下了举枪的手，指尖因为长时间用力而泛白，她看着地上散落的怪物残肢，又抬头望向被邪能笼罩的银棺，眼底的坚定渐渐被绝望取代。
托马斯靠在圆盾上，光头冒着冷汗，嘴里念念有词的祷告声越来越小，最后只剩下无声的颤抖，他第一次觉得，“上帝保佑”这四个字，竟如此苍白无力。
就在这股绝望快要将所有人淹没时，一道沉稳的声音突然响起，像穿透乌云的阳光，带着暖金色的温度。
“大家别慌。”约翰神父往前迈了一步，黑色祭服上的泥沙簌簌掉落，他怀里的圣经还在微微震颤，封面上的十字架纹路虽然亮得吃力，却始终没有熄灭。
他抬手擦了擦额角的冷汗，目光扫过众人疲惫却不甘的脸庞，语气里满是笃定：“我们之前的封印确实失败了，但这不是因为封印无效。”
众人的目光瞬间聚了过来，连血影的笑声都顿住了，暗红光晕里的猩红瞳孔带着疑惑，死死盯着约翰神父。
他低头看了看自己的双手，掌心还残留着圣光的暖意：“之前最初的封印崩碎时，逸散的圣能不仅让我死而复生，还把本应全部注入四象灵剑的封印力量，分走了近一半——这才是之前封印失败的原因，不是四象灵剑不够强，是封印本身就不完整。”
姜鸿飞猛地抬起头，四象灵剑似乎感应到了什么，剑身上的四色光芒突然亮了一瞬：“您的意思是……只要补全那部分力量，就能重新封印他的本体？”
“没错。”约翰神父的目光落在姜鸿飞手中的四象灵剑上，眼神里多了几分决绝，“我体内的圣能，正是当年祭司留下的另一半封印力量。现在，只要我将这部分圣能全部注入四象灵剑，让我与剑融为一体，就能形成完整的封印阵——到时候，就算初代血族的本体力量再强，也能重新将他困在银棺里，至少能再挡百年。”
“可您……”杰森警官突然反应过来，声音里带着一丝颤抖，“将圣能全部注入剑里，您会怎么样？”
约翰神父笑了笑，那笑容很温和，像他生前在教堂里递给镇民圣水时那样，带着悲悯的暖意：“我本就是死过一次的人，能以守护者的身份再做些事情，已经是上帝的恩赐了。”
他抬手拍了拍杰森的肩膀，掌心的温度带着一丝安抚，更带着坚定的信念：“别犹豫，也别绝望。”
他的目光扫过每一个人，从温羽凡的破邪刀，到陈墨的银剑，再到托马斯的圆盾，最后落在莫妮卡的手枪上：“我们已经撑到现在了，差的只是最后一步。相信我，也相信自己。这一次，我们一定能守住锡尔弗顿。”
溶洞里的风似乎不再那么冰冷，约翰神父周身的圣光虽然微弱，却像一团小小的火焰，渐渐驱散了弥漫在众人心头的绝望。
姜鸿飞握紧了四象灵剑，剑身上的四色光芒重新变得稳定；
温羽凡挺直了脊背，破邪刀的电弧又亮了几分；
陈墨站直身体，银剑的圣光符文开始缓缓闪烁。
他们知道，接下来的战斗会更艰难，甚至要付出生命的代价，但这一次，他们不再是等待灭亡的蝼蚁，而是握着希望的守护者。