人还未靠近，身上浓郁的脂粉味就已经飘过来。
戚修凛往后退开两步，谁知这刘婵非但不知羞，反而上前，想要抓握他的袖口。
此时不远处传来的说话声，几息之间就要靠近，若是让外人看到他们单独相处，只怕会惹出不必要的麻烦。
刘婵眼珠一转，身形歪了下，朝他身上倒去。
戚修凛下意识抬脚，没什么怜香惜玉地踢到她小腿，刘婵瞪大眼，径直倒向了旁边的花丛中，枝叶间的花刺将她昂贵的衣裙，精致的妆容，剐刺得乱七八糟。
那张脸也被划出了道道血痕。
她痛得想要叫出声，却又怕这副狼狈的样子被那些人看到，成为她们取笑的谈资。
她便捂着嘴，往花丛中钻去。
戚修凛冷着眼看她这番操作，随后几位京都高官的诰命夫人朝这边走过来。
“戚国公，您怎么在这里？”这问话者便是刘婵的母亲刘夫人。
刘夫人四下看，什么都没有发现。
随同的另一位夫人则笑道，“都说戚国公与府上的夫人感情极好，这莫不是只分开几刻就想念了，要去寻她？”
话自然是打趣的。
但戚修凛点头，“正是，她生了小儿之后，身子不如从前，久坐必会难受。”
几个夫人对视一眼，了然笑笑。
戚修凛大步离开。
刘夫人皱眉，隐约听到窸窣的动静，打发了几人离开，她拨开花丛看到满脸血痕的刘婵，低声惊叫。
“婵儿，是谁将你伤成了这样，戚国公？”她忙把女儿拉出来，打落了衣裙上的倒刺和花叶。
刘婵气得发抖，她看着用牛乳娇养的双手满是脏污，脸上也一片刺疼，羞耻的哭了出来。
“他，他根本没有将女儿放在眼里，真是块顽石。”
“行了，你这模样也不用去席间，赶紧回去，找大夫处理你脸上的伤。”这要是回去，那些夫人们牙都要笑掉了。
……
姜皇后与卿欢刚说到北境有人闹事，边上的人也听得一脸紧张。
正是要紧时刻。
文蔷哎哟一声，走过来就坐在卿欢身边，“我这吃多了冷酒，闹肚子，站不起来了，徐侧氏劳烦你扶我去一下净房。”
她性子与一般的闺阁姑娘不同，有话说话不会藏着，在一众贵女中自然不讨巧。
可架不住太妃宠她。
皇后笑着点头。
卿欢便扶着文蔷离席，走的却不是去净房的路，半道就在回廊看到了一身锦绣蓝袍的戚修凛。
“好啦，人给你安全送到了，有什么话你们俩悄悄说吧。”文蔷把卿欢的手塞在了戚修凛掌心，扭头去摘花了。
卿欢瞠目，“你们在打什么哑谜。”
“没什么，就是担心你被繁琐的规矩束缚的难受。”
戚修凛收紧掌心，为着刚刚那一脚感到庆幸。
方才那脚被跟过来的温时玉看到，温时玉自然也听到刘夫人母女的对话。
他可不似戚修凛那般好性子，大理寺要做的事便是将朝中藏污纳垢者揪出来，复查京都各类案件，刘尚书位高权重，手上的错漏也不止一件。
温时玉转身之际，瞧到了大步过来的赵明熠。
“你瞧着宗权没有？”
温时玉觑了他一眼，故意停顿了下，“瞧到了，还看了出戏，工部尚书家的嫡女约摸是对戚国公有意，方才在那花树下……”
“你别胡说，宗权最有分寸，不可能做出对不起徐二的事。”赵明熠出声打断，但一想，宗权那张脸，的确有吸引刘婵的资本。
他不免担心这温时玉会在徐二面前乱说，还出言威胁，“你别嚼舌根，破坏他们夫妻感情。”
温时玉嗤笑，“本官没那般碎嘴子。”
话毕，他径直离开。
赵明熠却是找到了戚修凛，恰好看到他与徐二花前树下，交头说话。
不远处是他那个傻气的表妹，在给人家夫妻俩心甘情愿的望风。
他走过去，低声问，“看什么呢？”
文蔷回，“还能看什么，当然是看美人了。”
“哪家的美人？”
文蔷回头，“可惜不是我家的……表哥？你怎么跟鬼一样就来了，刚才戚国公让我把卿欢姐带出去，说是有话跟她说。”
赵明熠长舒口气，不由得也安排起自家妹妹，“翼州又来信了，这次送信的可不是寻常小厮了，是你那未见过面的未婚夫。”
她愣了，“我没有答应，他怎么擅自替我做主了，把那人赶回去。”
“我可没那么大的权利，回头你自己去见见吧，不过我以为舅父会给你找个武将，没想到是个小白脸。”
听了这话，文蔷更烦了。
……
卿欢侧身便看到赵明熠跟文蔷嘀嘀咕咕，她脸颊一热，“我先回去了。”
戚修凛握紧她指尖，“嗯，别吃冷食，若是吃不惯回了府邸再让厨子重新做。”
人与人相处，就是拿真心换真心，卿欢也感知他的热忱，自然愿意双手奉上自己的体贴。
待卿欢走后，赵明熠几步跨过栏杆，站在了戚修凛面前。
“你怎么跟那刘婵说上话了，她早就看你眼神不对劲，以后可得与她保持距离，免得被徐二听到什么风声。”
戚修凛并不担心，“除非刘家脸面都不要了。”
转念又问，“你怎么知道？”
赵明熠撇嘴，“被温时玉看到了。”
但谁也没想到，这件事偏被另一位夫人捅到了皇后面前，那位何夫人正是刘夫人的手帕交。
“臣妇也是路过，瞧到了戚国公与刘家婵儿说话，两人挨着很近，看样子……”说到这，何夫人欲言又止，给人留有遐想。
卿欢就坐在皇后左侧，闻言，看向何夫人。
姜皇后沉吟一下，“刘婵如今年芳多少？”
刘夫人方才将刘婵送出了万岁山，这方才回来没多久，听到皇后的询问，忙回道，“去年便已经及笄了。”
“这是到了要说亲的年纪了，可有在相看的郎君？”姜皇后又问。
刘夫人笑笑，“这孩子心气儿大，非要找个自己喜欢的，为人父母的也不好强迫她嫁给自己不乐意的郎君，只是，她喜欢的，却已经有了家室。”
何夫人搭腔，“莫不是戚国公？怪不得方才我看着他二人在花树下说话。”
几人一唱一和，搭好了戏台子，让卿欢看。
但她始终笑着等她们挑破。
姜皇后这才看向她，“这国公府上只有徐侧氏，如今又添了小儿，是得需要个人来帮着一起打理，也能让宗权无后顾之忧地为陛下分忧。”
“徐侧氏，你以为呢？”