暮色中的水上客栈灯火通明，白离的狐尾扫过檐角青苔，燎出一串焦痕。凰宵蹲在最高处的飞檐上，金翅轻振间，晚霞碎成漫天火星，引得楼下散修们纷纷撑起避火伞。
白离的九条尾巴缠着灶台，指挥凰宵喷火烤灵鸡。鸡肚子里塞满偷来的雪参，香得沐山君从寒潭探出蛇首。
“三片逆鳞换条鸡腿！”白离甩出酒坛，玄蛇真身卷走整只烤鸡。凰宵气得喷火烧穿地窖。
墨砚晃进来顺走酒坛，指尖擦过陆峥袖口：“听说素笺魔主派了……”
“派谁都无妨。”陆峥捻起根凤凰尾羽逗弄凰宵，“总归打不过我家大魔王。”
暗处扮作茶商的佘歆手一抖，滚茶浇灭袖中追踪符。他腰间玉佩闪过微光，映出程西在古槐树洞翻找的身影。
“九尾狐毛换肖大师的避雷符！”墨砚斜倚朱栏，玉笛挑着根火红尾羽往陆峥发间插，“小峥峥你说，是这毛衬你，还是你衬这毛？”
陆峥偏头避开，指尖凝出冰魄棋子打落尾羽：“不如把你那笛子熔了，给轻禾打副剑穗。”
叶轻禾的赤霄剑突然横在两人之间，剑气削断玉笛流苏：“弟子用惯旧物。”
廊柱后传来肖执的冷哼，熔岩锤砸得火星四溅。他脚边堆着被煞气激碎的鉴魔铃残片，半个时辰内，这已是第三批报废的法器。
琉璃灯影摇曳，天字房的沉香混着药味在梁间纠缠。陆峥蜷在软榻上摆弄星棋，冰魄咒印凝成的棋子坠入棋盘时，溅起细碎蓝芒。叶轻禾抱剑而立叶，屏风上的《寒梅傲雪图》突然活泛起来，还抖落几片带着霜花的虚拟花瓣。赤霄剑穗上的冰晶铃铛忽地轻颤，廊外玉笛正吹奏《九幽裂魂调》。
“小峥峥的冰魄簪呢？”墨砚倚着门框，“莫不是送给大魔王当聘礼了？”
陆峥偏头避开，指尖凝出冰珠击落笛身缠着的半截发带，正是三日前被墨砚顺走的旧物。叶轻禾剑气骤起，发带碎成齑粉：“师尊的发簪，轮不到外人惦记。”
“负心汉！”墨砚掩面假泣，“当年共饮雪涧红时，你明明说……”
赤霄剑突然横在他喉间，叶轻禾眼底金焰暗涌：“闭嘴。”
廊柱后传来肖执的冷笑，熔岩锤砸碎半块玄铁：“熔了铸剑鞘，省得招苍蝇。”
九条狐尾突然破窗而入，卷走案头盛着安神丹的琉璃盏。白离倒悬梁上，狐耳挂着三枚凰宵的金翎：“小叶子越发能耐了，连他老相好的醋都吃？”尾尖故意将丹药洒向墨砚襟前。
叶轻禾冷笑一声，赤霄剑尖挑起一片碎瓷：“老相好?”他目光扫过墨砚，语气讥诮，“墨老板若是师尊的老相好，那这上千年来，怎么连一支冰魄簪都留不住？”
墨砚玉笛一转，笛孔渗出黑雾：“小叶子这话说的，倒像是我薄情寡义了。”他故作委屈地叹气，“当年焚天谷一战，我可是为小峥峥挡了三刀，差点连命都搭进去。”
“挡刀？”叶轻禾剑锋逼近，眼中金焰暗涌，“那三刀怕不是你故意引来的吧？”他转头看向陆峥，“师尊，您说是不是？”
陆峥指尖轻叩棋盘，星辉凝出焚天谷的虚影：“轻禾，当年的事你未经历，不必再提。”他语气淡然，却带着不容置疑的威严。
白离的狐尾突然缠住墨砚腰身，将人拽离风暴中心：“千多岁的老妖怪逗孩子玩，也不怕遭雷劈。”尾尖扫过残像中沉簪的场景，故意露出陆峥后颈的莲纹,与如今叶轻禾剑鞘暗纹如出一辙。
叶轻禾冷哼一声，剑锋收回：“老妖怪？”他瞥了一眼白离，“白长老这话说的，倒像是自己年轻似的。”他语气中带着几分讥讽，“您那九条尾巴，怕是比墨老板的笛子还老吧？”
白离狐尾一僵，随即炸毛：“小叶子，你这是要造反啊！”他尾尖卷起案上的茶盏，朝叶轻禾砸去，“连长辈都敢顶撞，真是越发没规矩了！”
叶轻禾剑锋一转，茶盏在空中碎裂，茶水溅了墨砚一身。墨砚抖了抖衣袖，故作无奈：“怪不得叫大魔王呢，你这脾气，倒是越来越像你师尊了。”他玉笛一转，指向陆峥，“小峥峥，你教的徒弟，怎么连点尊老爱幼都不懂？”
陆峥抬眸，眼中冰蓝微闪：“轻禾，不得无礼。”语气淡淡，警告得毫无威慑力。
叶轻禾剑锋一收，冷冷道：“师尊教训的是。”他转身走向窗边，语气中带着几分不甘，“弟子只是觉得，有些人，不配让师尊费心。”
凰宵的涅盘火追着药丸烧穿地板，肖执的锻造锤从楼下直飞上来，堪堪砸碎墨砚脚边的青玉砖。
陆峥拢了拢滑落的鹤氅，腕间咒印蓝光忽明忽暗。冰霜顺着梁柱攀爬，在墨砚发梢凝成霜花：“三日前你顺走的可不止发带。”他屈指轻叩棋盘，星辉凝出水上客栈的立体虚影，“西厢房暗格第三层，漆木匣。”
墨砚玉笛转出朵剑花，挑开虚影中的暗格。匣中冰魄簪虚影腾起的瞬间，叶轻禾的剑气已劈碎三扇雕花窗。赤金火焰裹着簪影坠入暖阁后的寒潭，惊起玄蛇真身盘踞的水波。
“不过是个幻影，急什么？”墨砚笛孔突然渗出黑雾，凝成九百年前焚天谷的残像，陆峥将冰魄簪沉入岩浆，身后跟着抱酒坛的墨砚。“当年你说'此物永镇于此'，如今倒舍得让大魔王碰了？”
“轻禾。”陆峥指尖轻弹剑身，“你八岁那年，为师教你的第一课是什么？”
“不可为外物乱心。”青年喉结滚动，剑气却未减半分，“但师尊教过，重要之物当以命护。”
肖执的重锤砸在二人中间，飞溅的玄铁碎片中嵌着半枚玉简。程西眼疾手快捞起，只见简上刻着“焚天谷阵眼图”，朱砂标注处正是冰魄簪沉没之地。
“今晨沐山君褪的皮。”肖执抹了把脸上炉灰，甩出卷蛇蜕，“玄鳞三十片，莲纹十九处，与你当年封印数一致。”
陆峥突然咳嗽，叶轻禾收剑去扶，却被冰魄咒印震开三步。煞影的镰刀自阴影浮现。刀尖坠着的冰魄簪泛着血光，簪头金焰与叶轻禾剑气共鸣：“魔气浸染七成，泡过雪涧红反倒生了魔纹。”
“拿来。”陆峥并指截断魔气，白发倏地垂落一缕。叶轻禾的剑气却转向煞影：“师尊宁信魔族也不信我？”
凰宵的金焰突然吞没整层楼阁。在众人眯眼的刹那，陆峥徒手握住簪身，魔气顺着冰纹爬上脖颈：“三日前你擅闯寒潭阵眼，真当为我不知？”他转向煞影的目光裹着霜雪，“告诉素笺，想要半魂就拿整座焚天谷来换。”
程西的定身符在此刻生效。僵持间，郑明师炸炉的轰鸣自后院传来，三千张爆破符将水面映成赤色。白离的狐尾卷着墨砚跃出火海，最后瞥见的是叶轻禾徒手捏碎冰魄簪，将其中金焰渡入陆峥心口。
“你永远在替他选。”墨砚的传音混在爆炸声中。
瓦砾纷飞间，陆峥又将冰魄簪插入徒弟发冠。赤霄剑穗最后三粒冰晶铃铛齐碎，封印三百年的记忆如潮水涌入叶轻禾灵台，是师尊剖出半颗丹心为他续命。
“现在知道了？”陆峥抹去徒弟眼角冰碴，“你要的答案，从来灼心。”