夜色愈发浓稠，仿佛能拧出墨来。
寒风裹挟着细碎的雪沫子，刮在脸上如同刀割，带着一种浸入骨髓的凉意。
独轮车吱呀作响，车轮碾过积雪，留下一道深浅不一的辙痕，在寂静的夜里格外清晰，与他们沉稳的呼吸声交织。
二柱几人缩着脖子，哈出的白气迅速被寒风吹散，与周围的黑暗融为一体。
叶凡推着车，脚步却异常稳健，目光警惕地扫视着四周，与身后几人的紧张形成对比。
就在他们即将拐出县城边缘，踏上通往黑山屯那条坑洼不平的土路时，异变陡生。
十几个身影猛地从路边低矮的土坯房阴影里蹿了出来，手里晃动着几支手电筒，刺目的光柱在黑夜中胡乱扫射，打破了原有的宁静。
他们胳膊上都戴着鲜红的袖箍，在昏暗的光线下显得格外扎眼，与他们身上深色的棉衣形成强烈反差。
为首一个三角眼，脸颊瘦削，颧骨高耸，手电筒光柱直直打在独轮车上堆得冒尖的物资上，那光柱显得冰冷而具有侵略性。
他发出一声冷笑，语气带着毫不掩饰的讥讽，与这寒冷的夜色倒是颇为相称。
“嘿，我就知道，这大半夜的肯定有漏网之鱼！”
“胆子不小啊，敢在这时候出来活动！”
他身后的几个人也跟着发出一阵哄笑，声音在寒夜里显得格外刺耳，驱散了先前的死寂。
二柱他们几个一看到这阵仗，腿肚子当即就软了，与先前搬运物资时的兴奋截然不同。
脸上的血色瞬间褪得一干二净，变得煞白，仿佛被这突如其来的惊吓抽走了所有生气。
他们都是老实巴交的庄稼汉，平日里顶多跟村里人拌拌嘴，哪里见过这种充满压迫感的场面，一时间手足无措，目光慌乱地投向叶凡，带着无声的求助，与他们高大的身材形成反差。
叶凡的眉头微微皱了一下，但很快便舒展开来，与他内心的波澜形成对比。
与二柱他们的慌乱形成了鲜明对比，他脸上没有丝毫惧色，眼神平静得像一潭深水，映不出任何波澜。
上一世在社会上摸爬滚打，什么阵仗没见过，眼前这点小场面，还不足以让他心慌。
这个年代的巡查，尤其是在这种偏僻县城，更多的是一种形式，吓唬人罢了，实际的威慑力远不如他们表现出来的那么强。
他心里清楚，这黑灯瞎火的，连个像样的记录工具都没有，他们不过是想捞点好处，这贪婪与他们袖箍的颜色形成了讽刺。
叶凡脸上堆起笑容，那笑容在寒风中显得有些僵硬，从怀里掏出那包秦五哥给的大前门香烟，抽出一根递了过去，烟卷的白色与夜的黑形成对比。
“几位同志辛苦了，这么冷的天还在外面巡逻。”
“来，抽根烟暖暖身子。”
那三角眼瞥了一眼烟盒，眼神中闪过一丝贪婪，但很快又被厉色取代，这细微的变化逃不过叶凡的眼睛。
他一把打开叶凡递烟的手，动作粗暴，与他瘦削的身形不太相符。
“少来这套！”
“老实交代，这些东西哪来的？有没有投机倒把？”
“跟我们走一趟，接受审查！”
他身后的几个人也跟着起哄，手中的棍子有意无意地晃动着，发出呜呜的风声，在这寂静中显得格外清晰。
叶凡脸上的笑容一点点收敛，眼神也逐渐冷了下来，如同这冬夜的寒冰。
他缓缓将烟收回口袋，动作不快，却带着一股无形的压力。
“如果我们不跟你们回去呢？”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的寒意，让周围的空气都仿佛凝固了几分，与先前客气的语气判若两人。
三角眼显然没料到叶凡敢这么说话，愣了一下，随即勃然大怒，脸上的横肉都因为愤怒而抽搐。
“嘿，你小子还敢犟嘴？”
“我看你们是想吃不了兜着走！”
他恶狠狠地一挥手，动作充满了威胁。
“给我拿下！反抗就打！”
那十几个带着红袖箍的人立刻响应，纷纷从棉袄里或者腰间抽出了木棍、镐把，甚至还有人拿着擀面杖，那简陋的武器与他们凶狠的表情相映成趣，凶神恶煞地围了上来。
叶凡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，与他平静的眼神形成了奇异的和谐。
上一世在部队里练就的格斗技巧，早已深入骨髓，此刻身体的记忆比大脑反应更快。
对付这些乌合之众，简直是杀鸡用牛刀，他甚至提不起多少战斗的兴趣。
他动了。
身影快如鬼魅，在昏暗的灯光下拉出一道道残影，与他先前稳重的步伐截然不同。
只听见一阵“砰砰乓乓”的闷响，夹杂着几声压抑的痛呼，那声音在雪夜里传得并不远，却足够清晰。
冲在最前面的几个人还没看清怎么回事，就觉得手腕一麻，或者小腹一痛，手里的家伙什便脱手飞出，人也跟着软倒在地，与他们之前的嚣张气焰形成鲜明对比。
叶凡的动作干净利落，没有一丝多余的花哨，每一招都直指要害，却又控制着力道，只让他们失去行动力，不至于造成重伤，这精准与他年轻的外表不符。
不过短短几分钟，先前还气焰嚣张的十几个人，此刻已经东倒西歪地躺在雪地上，抱着胳膊或者捂着肚子，哎哟叫唤，再也爬不起来，他们的狼狈与这洁白的雪地格格不入。
雪花依旧纷纷扬扬，落在那些人的身上，很快就积了薄薄一层，仿佛要将他们的丑态掩盖。
叶凡拍了拍手上并不存在的灰尘，眼神平静地扫过地上呻吟的人群，那眼神没有怜悯，也没有得意。
他转向早已目瞪口呆，如同泥塑木雕一般的二柱四人，他们的表情与周围的静谧形成了有趣的对照。
“别愣着了，赶紧走！”
他的声音打破了僵局，带着一丝不容置疑的催促。
二柱他们这才如梦初醒，看向叶凡的眼神充满了难以置信的震惊，还有一丝丝敬畏，与先前单纯的依赖完全不同。
他们做梦也没想到平日里看着斯斯文文的叶凡，竟然有这么厉害的身手，连戴红袖箍的都敢打，而且是十几个人！这颠覆了他们对叶凡的所有认知。
但此刻，他们不敢有丝毫迟疑，求生的本能让他们立刻行动起来，身体的反应快过了思考。
几个人七手八脚地重新扶起独轮车，也顾不上整理散落的一些小件，推起车子，紧紧跟在叶凡身后，几乎是小跑着向黑山屯的方向仓皇而去，与来时的从容大相径庭。
车轮碾过雪地的声音，在这一刻显得格外急促，透着一股劫后余生的慌乱，与夜的深沉形成了对比。