慈宁宫。
日光一寸寸漫进雕花窗柩，落在青砖地面上，洇开一片暖黄的光晕。
太后端坐于榻上，手中碧色茶汤里浮着几片舒展的龙井。
她轻轻啜饮一口，目光落于皇帝与他身旁的永琏身上时，眼角眉梢漾开浅淡笑意。
“今儿倒是稀奇，皇帝竟然想将永琏交给哀家抚养？永琏可是中宫嫡子，你便不怕哀家生了什么别的心思？”
皇帝脸上掠过一丝赧然，赔笑道：“皇额娘说笑了，您是儿子的亲额娘，永琏是您的亲孙儿。
都说隔代亲，儿子啊，是觉得您一定喜欢永琏这孩子，若皇额娘愿意 暂养永琏一段时日，儿子感激不尽。”
太后眉梢微挑，语气添了几分探究之意：“哦？暂养一段时日，如此说来，一段时日之后，哀家膝下便留不住这孙儿了？”
皇帝稍一迟疑，旋即道：“自然不是，若是皇额娘愿意一直养着永琏，儿子自然愿意。只是，儿子怕富察氏一族会有异议。”
太后一声冷笑，语气里淬着几分讥诮：“罢了，皇帝也不必绕弯子，拿富察氏来说事。
纵然富察氏一族，如今满门权贵，不也是皇帝你提携的么？
哀家知道你的心思，无非是永琏近来体弱，皇后又总逼着他读书，教育方式不甚妥当。
你这才想起哀家这个孤寡老婆子来了，是么？”
皇帝面上再度堆起笑来：“您是儿子的亲额娘，儿子一直在您身边尽孝，您如何孤寡？”
说着，他又冲永琏使了一个眼色。
永琏何等乖觉，立刻会意上前，双膝跪地，膝行至太后跟前，双手托起她的手。
“皇祖母，皇祖母，永琏是您的孙儿，孙儿以后长大了，也会为您尽孝的，会像皇阿玛一样孝顺您！”
太后抬眸，与站在一旁的福珈对视一眼。
很快，有薄薄的笑意，浮现在太后唇角。
她轻轻抚摸永琏发顶：“好孩子，你自然是皇祖母的亲孙儿，如今，你愿到皇祖母膝下，皇祖母自然疼你。”
皇帝顿时喜上眉梢，忙拊掌道：“这么说，皇额娘是答应了？愿将永琏暂养在您的膝下。”
太后抱起地上通体乌黑的猫，指尖轻轻梳理猫毛，语气淡淡道：“哀家说了，永琏是哀家的亲孙儿，哀家自然疼他。
只是皇帝啊，哀家不光有亲儿子，还有两个亲女儿呢。
尤其是恒娖，她嫁去准噶尔这些年，一次都没回过京，哀家心里头，实在惦记得紧。”
皇帝如何不明白太后的意思，连忙恭声道：“儿子省得。只要皇额娘愿意，儿子这就下旨召恒娖妹妹回京探视。
此番回来，定让她多陪皇额娘些时日。”
太后心底却略过一丝讥讽。
之前，她多次向皇帝提及，想让恒娖入京探视，都被皇帝以准噶尔颇有不逊，国事为重作借口拒绝。
如今，为了这个嫡子，他倒是答应得爽快。
太后面上却不露分毫，只淡淡追问：“多待上一些时日，是多久？可别才一月两月的，连让恒娖在哀家跟前尽尽孝心的功夫都不够。”
皇帝陪笑道：“这是自然。一月两月自然少了，儿子向皇额娘担保，至少也有半年，可好？”
太后这才满意颔首，不再多言，只伸手将永琏揽入怀中，让他稳稳坐在自己膝上，温声道。
“好，永琏，往后有皇祖母在，皇祖母一定疼你。”
“孙儿谢皇祖母——”永琏乖巧地依偎进太后的怀里
皇帝悬着的心终于落定，脸上笑意更深了几分，又陪着说了些家常话，这才告退。