阿木将秦墨三人送到岔路口时，日头已偏西。路口的老槐树上挂着块褪色的木牌，左边刻着“棠阴村”，右边画着歪歪扭扭的山形——那是亶爰之山的方向。阿木指着木牌上的山形，眉头皱成一团：“往右边走二十里就是亶爰山，可最近棠阴村的人都不敢靠近，说山里的‘类’兽疯了，还会下山把村民的东西往山里拖，拖完了就盯着人看，看得人心里发毛。”
秦墨摸出《山海图册》，指尖划过“亶爰之山，多水，无草木，不可以上”的字迹，图册边角泛着淡淡的黑气：“类兽‘自为牝牡，食者不妒’，本是能平息人心的祥瑞，现在却引人生惧，邪气怕是已经钻进它们的魂魄里了。”
李阿蛮把桃木弓斜挎在肩上，顺手摘了片路边的祝馀草叶子塞进嘴里：“管它钻哪儿，咱们去把邪气揪出来就是。阿木，你赶紧回村，路上别单独走，要是遇到怪事就往身上撒旋龟壳粉末。”
阿木点点头，又从怀里掏出个布包递给瑶姬：“这是我娘晒的棠果干，能填肚子，你们带着。棠阴村的村长是我表叔，要是你们去村里，报我的名字，他会帮你们的。”
三人与阿木告别后，顺着岔路往亶爰之山走。刚走了约莫三里地，就听见前方传来“哗啦啦”的水声，走近才发现是条溪流，本该清澈的溪水此刻却泛着墨绿，水面上漂着一层薄薄的黑色菌丝，像是给溪水盖了层脏纱。
“这水不对劲。”瑶姬蹲下身，用树枝挑起一缕菌丝，菌丝刚离开水面就“滋滋”冒起黑烟，落在地上瞬间烧出个小坑，“是混沌邪气衍生的‘腐心丝’，沾到皮肤会让人心里发慌，要是喝了这水，怕是会直接被妒火冲昏头。”
秦墨正想提醒两人别碰溪水，就见水面突然“哗啦”一声，一条半尺长的鱼从水里跳了出来。那鱼浑身覆盖着黑色菌丝，眼睛血红，嘴里还叼着半片布料——看布料的纹路，像是棠阴村村民穿的粗麻布。
“是溪豚，本该温顺，现在也被腐心丝缠上了。”李阿蛮迅速拉满弓弦，箭镞对准鱼的脑袋，“这东西要是游进棠阴村的水井，村里的人就全完了！”
箭镞刚离弦，就见水面下突然冒出十几条同样的溪豚，朝着三人的方向扑过来。瑶姬赶紧从竹篮里掏出白?枝叶，捏碎后撒向水面，枝叶的清香碰到腐心丝，瞬间燃起青色的火苗，将水面的菌丝烧得一干二净。没了菌丝的支撑，溪豚们眼神里的血红慢慢褪去，摇着尾巴游回了溪底。
“腐心丝怕白?的灵气。”瑶姬把剩下的白?枝叶分给两人，“咱们把枝叶揣在身上，能防着菌丝靠近。前面就是棠阴村，咱们去看看村里的情况。”
走到棠阴村口时，天已经擦黑。村里没有半点灯火，反而传来一阵阵争吵声，夹杂着碗碟破碎的脆响。秦墨三人循着声音走到村中央的晒谷场，只见十几个村民正扭打在一起，有的手里拿着锄头，有的攥着木棍，脸上满是狰狞，嘴里还喊着“凭什么你家的粮食比我家多”“你早就看我不顺眼了吧”。
晒谷场的角落里，一个约莫五六岁的小孩正抱着一只老母鸡哭，母鸡的翅膀被扯掉了几根羽毛，瑟瑟发抖。旁边一个老妇人想上前拉架，却被一个壮汉推倒在地，额头磕在石头上，渗出血来。
“住手！”李阿蛮大喝一声，举起桃木弓对准人群。村民们被突如其来的声音吓了一跳，停下动作回头看，眼神里的凶戾还没褪去，像是不明白自己为什么要打架。
瑶姬赶紧跑过去扶起老妇人，从竹篮里掏出止血的草药敷在她的额头上：“大娘，你们怎么回事？为什么要打架？”
老妇人抹了把眼泪，指着晒谷场边的草垛：“昨天山里的类兽拖了些野果下来，我们以为是山神赏的，就分着吃了。结果今天早上起来，大家就跟中了邪似的，看谁都不顺眼，一点小事就吵着要打架，连家里人都不放过。”
秦墨走到草垛边，捡起一个剩下的野果。野果的表皮上缠着细细的腐心丝，已经发黑发皱。他掏出《山海图册》，图册的金光扫过野果，腐心丝瞬间化作黑烟消散，野果也变得干瘪发黑：“是类兽把沾了邪气的野果拖下来的，你们吃了野果，就被腐心丝钻了心窍，才会生出这么重的妒火。”
“那怎么办啊？”一个村民着急地问，“我刚才差点把我弟弟的腿打断，我不是故意的，就是控制不住自己！”
瑶姬从竹篮里掏出迷谷枝和白?，放在石臼里捣成糊状：“大家把这个涂在太阳穴上，能暂时压下妒火。秦先生，咱们得赶紧去山里找类兽，要是它们再拖更多沾了邪气的东西下来，村里的人就真的要出事了。”
秦墨点点头，让村民们先回屋涂药，自己则带着李阿蛮和瑶姬往亶爰之山走。山路比想象中难走，到处都是光秃秃的石头，脚下的碎石子硌得人生疼。走了约莫一个时辰，终于看到了亶爰之山的轮廓——整座山光秃秃的，没有半点草木，山脚下的水潭泛着墨绿，正是之前遇到的溪流的源头。
水潭边，几只类兽正趴在石头上，它们身形像狸猫，却长着雪白的毛，本该温顺的眼神此刻却布满血丝，嘴里叼着野果和树枝，不断往山里拖。最旁边的一只类兽正对着另一只类兽嘶吼，爪子在对方的背上抓出几道血痕，血痕里还缠着黑色的腐心丝。
“是类兽！”李阿蛮压低声音，“它们在互相攻击，身上的腐心丝比溪豚的还重。”
秦墨举起《山海图册》，金光朝着类兽晃过去。被金光扫到的类兽浑身一颤，停下动作，眼神里的凶戾淡了些，可没过多久，又被腐心丝缠上，重新开始嘶吼。
“不行，金光只能暂时压制，得找到邪气的源头。”秦墨指着山中央，“图册显示邪气在山顶的‘妒火池’里，那里本该是类兽聚集的地方，现在怕是被腐心丝占了。”
三人沿着陡峭的山路往上爬，越靠近山顶，空气中的腐心丝就越浓，呼吸都带着一股腥甜的味道。爬到半山腰时，突然听见头顶传来“嘎嘎”的啼鸣，几只形似猫头鹰的怪鸟从云层里飞了出来，它们长着人脸，翅膀上覆盖着黑色的羽毛，正是《山海经》里记载的颙鸟——“见则天下大旱”，此刻却被腐心丝缠着，朝着三人俯冲下来。
“是颙鸟！”秦墨赶紧将图册举在身前，金光形成一道屏障，挡住了颙鸟的攻击，“它们本该在羽山，怎么会来亶爰之山？肯定是被邪气引过来的！”
李阿蛮迅速换上赤金箭头的箭，一箭射向领头颙鸟的翅膀。箭镞穿透腐心丝，射中翅膀，颙鸟惨叫一声，掉落在地上。瑶姬趁机将捣好的迷谷白?糊撒在它身上，糊状物碰到腐心丝，瞬间燃起青色的火苗，将菌丝烧得一干二净。没了菌丝的控制，颙鸟的眼神恢复了清明，扑腾着翅膀飞向远方。
剩下的颙鸟见同伴恢复正常，也不再攻击，盘旋了几圈后，朝着山顶的方向飞去。秦墨若有所思：“它们是在给咱们引路，妒火池肯定出大事了。”
三人加快脚步，终于爬到了山顶。山顶果然有个圆形的水池，池水泛着诡异的红色，像是装满了血水，池中央立着一块半人高的石头，石头上刻满了扭曲的纹路，腐心丝正从纹路里不断涌出，顺着池水往下流，一直延伸到山脚下的水潭。
“是妒火石！”瑶姬惊呼，“传说这石头能聚集天地间的平和之气，类兽就是靠这石头的灵气生存的，现在却被邪气污染了！”
池边的类兽越来越多，它们围在妒火石旁，不断用爪子抓挠石头，像是想把邪气挖出来，可每抓一下，腐心丝就缠得更紧，让它们更加痛苦。秦墨看着池水里的腐心丝，突然发现菌丝的根部缠着一个黑色的物件，像是一块破碎的玉佩。
“你们看那玉佩！”秦墨指着池中央，“那是混沌邪气的载体，只要把它拿出来，妒火石就能恢复正常！”
李阿蛮刚想跳进池里，就被瑶姬拉住：“池水被腐心丝污染了，跳进去会被妒火攻心，连自己人都要杀！”她从竹篮里掏出一根长长的竹竿，竹竿的一头绑着迷谷枝，“用这个把玉佩勾过来！”
李阿蛮接过竹竿，小心翼翼地将迷谷枝伸到玉佩旁边。迷谷枝的光华碰到玉佩，瞬间燃起青色的火苗，玉佩上的腐心丝被烧得一干二净。她趁机将玉佩勾到岸边，秦墨赶紧用图册的金光将玉佩包裹住，玉佩在金光里挣扎了几下，化作一缕黑烟消散了。
随着玉佩消失，妒火石上的腐心丝慢慢褪去，石头重新泛出淡淡的白光。池水里的红色也渐渐褪去，恢复了清澈。类兽们围在妒火石旁，发出温顺的呜咽声，身上的伤口也慢慢愈合。
“终于解决了！”李阿蛮松了口气，靠在石头上擦了擦汗。
可就在这时，山顶的云层突然变黑，一阵狂风吹来，卷起地上的碎石子。一个穿着黑衣的人影从云层里飘了下来，他戴着一张青铜面具，面具上刻着诡异的纹路，手里拿着一把黑色的长剑，剑身上缠着淡淡的黑雾。
“没想到你们居然能找到妒火石的载体。”黑衣人开口，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“不过，你们以为这样就能阻止混沌邪气吗？太天真了。”
秦墨握紧《山海图册》，金光在身前形成一道屏障：“你是谁？为什么要散播混沌邪气？”
黑衣人冷笑一声，举起长剑朝着妒火石劈去。剑光闪过，妒火石“咔嚓”一声裂开，一块黑色的碎片从石头里掉出来，黑衣人迅速将碎片抓在手里：“我是谁不重要，重要的是，我需要这‘妒火之核’去唤醒鲧的骸骨。羽山的封印已经松动，等我拿到鲧的骸骨，整个天下都会变成混沌的乐园！”
说完，黑衣人纵身一跃，消失在云层里。秦墨三人赶紧跑到妒火石旁，看着裂开的石头，心里满是担忧。瑶姬摸了摸石头的裂缝，眉头紧锁：“妒火之核是石头的核心，被拿走后，石头的灵气会慢慢消散，类兽迟早还会被邪气缠上。”
秦墨翻看《山海图册》，图册上羽山的位置泛着浓浓的黑气，旁边还有一行字：“鲧死羽山，化为黄能，邪气聚之，将生大祸。”他抬头看向羽山的方向，眼神坚定：“咱们得去羽山，阻止黑衣人唤醒鲧的骸骨。要是让他得逞，后果不堪设想。”
李阿蛮捡起地上的赤金箭头，重新装在箭囊里：“不管他是谁，想搞破坏，咱们就跟他斗到底！秦先生，瑶姬姑娘，明天一早就出发去羽山！”
三人正准备下山，突然听见身后传来一阵温顺的呜咽声。回头一看，几只类兽正叼着野果走过来，把野果放在他们脚边，眼神里满是感激。瑶姬拿起一个野果，咬了一口，甘甜多汁：“这是没被邪气污染的野果，类兽在感谢咱们呢。”
下山回到棠阴村时，村里已经恢复了平静。村民们举着灯笼在村口等他们，看到三人回来，都围了上来。老妇人捧着一碗热粥递给秦墨：“多亏了你们，村里的人都醒过来了，这粥你们趁热喝。”
秦墨接过热粥，心里暖暖的。他看着村里的灯火，又想起黑衣人说的羽山，知道这场战斗还远远没有结束。第二天清晨，三人告别村民，朝着羽山的方向出发。走了约莫十里地，突然看到路边的草丛里有个小小的身影，走近一看，竟是棠阴村那个抱着老母鸡的小孩。
“你怎么在这里？”瑶姬蹲下身，摸了摸小孩的头。
小孩从怀里掏出一个布包，递给秦墨：“我娘让我给你们送鸡蛋，她说你们要去很远的地方，路上要多吃点。对了，昨天晚上我看到山上有只长着九条尾巴的狐狸，它看着你们的方向，眼睛红红的，好吓人。”
秦墨接过布包，心里一沉。九条尾巴的狐狸——是青丘的九尾狐。它为什么会在亶爰之山？又为什么要盯着他们？一个个疑问在他心里盘旋，让他更加坚定了去羽山的决心。三人带着布包，继续朝着羽山走，阳光洒在他们身上，却驱不散空气中越来越浓的邪气。羽山的封印，鲧的骸骨，还有神秘的九尾狐，都在前方等着他们，一场更大的危机，即将来临。