死寂的环形山底部，洞府无声。
林源如同一尊石化的雕像，亘古便存在于此处。
时间在这里失去了刻度，唯有他体内那缓慢而持续的道基崩坏声，如同命运的倒计时，在无尽的寂静中清晰可辨。
他不再试图去精细控制那股混沌能量，那只是徒劳的自我折磨。
他转而采用了一种更为笨拙，却也可能是唯一可行的方法——封印与隔绝。
他以残存的神念为刀，以痛苦的意志为火，强行在狂暴的能量海洋中，划分出相对平静的区域，将冲突最剧烈的几股能量——古星祖脉的磅礴、太初古兽的凶戾、地府法旨的死寂——尽可能地分隔开来。
这个过程缓慢得令人绝望，且每一次神念的细微操作，都可能引动新一轮的反噬风暴。
但他坚持着。
像是在用一根稻草去试图堵住决堤的江河，愚笨，却透着一股绝不认命的狠厉。
他的身体表面，那些可怕的裂痕时而浮现，时而隐没，周而复始。
喷出的鲜血，早已将身下的岩石染成一种诡异的、混合着混沌色泽的暗红，又被他自身散发的混乱气息悄然湮灭。
这颗岩石星辰，本就贫瘠至极，稀薄的星辉能量几乎可以忽略不计。
不知从何时起，林源无意识中，开始汲取这颗星球本身那微不足道的核心能量。
起初，只是他体内能量失衡时外泄的一丝吸力，如同鲸落滋养万物的反面。后来，这几乎成了他维持现状的一种本能。
他座下的岩石，以肉眼不可见的速度变得越发灰败、脆弱。
环形山壁，逐渐失去了最后一丝金属光泽，化作了真正的死寂尘埃。
整颗星球，那缓慢流淌了亿万年的地核之火，正被一丝丝地抽离，汇入那具仿佛无底洞般的残破躯体，成为暂时延缓崩溃的微不足道的养料。
他并未察觉，或者说，已无暇去察觉。
他的全部心神，都已内敛，在与自身的破败进行着无声的、注定失败的战争。
……
星火古星。
重建的巨城中央，一座高耸的黑色殿宇内，澎湃的能量潮汐刚刚平息。
叶凡、王腾、金澜三人盘坐在殿内，周身道光缭绕，气息比之数月前，强盛了何止一倍！
他们面前，堆积如山的灵材、丹药瓶已然化为齑粉。
那是从上次大战中，缴获的天庭残部、地府阴兵以及其他趁火打劫势力的战利品中，精挑细选出的最精华部分。
集合三大势力之珍藏，辅以太古老兽部分残余本源炼化的神丹，再加上混沌星穹大阵汇聚的星辉灵力，三人终于在这一日，同时冲破关隘，迈入了准帝七层天！
正式踏入准帝后期！
这是一个质的飞跃，实力暴涨，神念通达星空，对大道法则的感知和运用也提升到了全新的层次。
王腾猛地睁开双眼，眼中如有乱古战斧的虚影劈开混沌，他握紧拳头，感受着体内奔腾咆哮的全新力量，豪气顿生：“准帝七层天！哈哈哈！下次再见那天庭的走狗，定一斧劈了他！”
金澜周身金色波纹荡漾，气息更加深邃内敛，他缓缓吐出一口浊气，眼中虽也有喜色，但更多的是一种沉静：“力量增强是好事，但我们的敌人，或许更强。”
叶凡最后一个醒来，他的气息最为古朴浩瀚，万物母气根源鼎虚影在身后沉浮。
他目光扫过空旷大殿，最终望向殿外无垠的星空，眼神复杂：“我们突破了，可他……”
兴奋的气氛稍稍一滞。
王腾脸上的笑容收敛，哼了一声，却没有反驳，只是烦躁地抓了抓头发：“那混蛋……非要玩什么悲壮独自离开！妈的！”
金澜沉默片刻，道：“段德道长所言，虽有其目的，但关于地府拥有‘轮回印’、‘往生池’等可能蕴含生死奥秘之物的信息，恐怕并非空穴来风。那或许真是唯一能修复林兄道伤的希望。”
不久前，段德用关于地府秘藏的消息，外加一堆听起来玄之又玄、实则多半没用的“上古秘闻”，成功从星火盟宝库中换走了一些太古老兽的残骨和几件蕴含阴死气息的战利品，然后心满意足、脚底抹油地溜了，美其名曰“为盟友探寻地府情报”。
虽然明知这死胖子多半是去搞自己的事情，顺便捞好处，但他留下的关于地府的信息，却像一颗种子，在三人心中生根发芽。
“地府……”叶凡目光深邃，“那个地方，比天庭更加神秘诡异，涉及轮回生死，凶险莫测。以我们现在的实力，贸然探寻，无异于以卵击石。”
“那难道就不管了？”王腾拧着眉头。
“当然不是。”叶凡站起身，走到殿门口，望着已然恢复不少生机的古星大地，“我们需要更强大的力量，也需要……找到他。至少要确定，他是否还……活着。”
他顿了顿，继续道：“突破之后，我们神念感知范围大增，或许可以尝试推演他的下落。同时，全力发展星火盟，搜集一切关于地府、轮回、以及修复道基的古老记载。我们需要准备充分。”
王腾和金澜对视一眼，皆是点头。
这是目前最理智的做法。
三人当即合力，以刚刚突破的磅礴神念，结合林源离去时残留的一丝气息，以及他与这片古星斩不断的因果，施展大推演术。
浩瀚的神念如同无形的波纹，以星火古星为中心，向着无垠星空扩散开来。
亿万星辰，无数生命气息，枯寂星域……无数的信息流涌入他们识海。
推演林源这般人物的下落，极其困难，他本身修为极高，且能量混乱，自身天机早已被蒙蔽，更有一种大道伤损带来的“不存在感”。
时间一点点过去。
叶凡额头渗出细汗，万物母气鼎轰鸣，辅助稳定神念。
王腾周身帝气汹涌，乱古法则显现。
金澜则引动古星残余的祖脉之力，加持推演。
终于，在几乎要耗尽心神之时，于一片极其遥远、近乎宇宙边荒的荒芜星域，他们捕捉到了一丝微弱到极致、即将彻底消散的熟悉波动。
那波动死寂、冰冷，带着一种吞噬万物的虚无感，仿佛一颗星辰临终前的最后回响。
“找到了！”叶凡猛地睁开眼，指向一个方向，“但那股气息……太微弱了，像是在……吞噬周围的一切生机，连同他自己……”
“那颗星辰……要死了。”金澜凝重道。
“他在那里做什么？等死吗？”王腾豁然起身，脸上带着焦躁，“走！”
……
遥远的荒芜星域。
林源身下的巨大岩石行星，此刻已然彻底化为灰白色。
地表布满了更大的裂痕，失去了所有能量反应，像是一具被吸干了最后骨髓的巨兽尸骸。
连环绕其运行的几颗小型卫星，也黯淡无光。
最后一缕地核能量被抽离的瞬间，林源周身那暂时维持的微妙平衡，再次被打破。
“嗡——”
混沌光不由自主地爆发开来，将整个环形山底部彻底夷平，巨大的冲击波席卷全球，让这本就濒死的星球雪上加霜，地表剧烈震颤，板块崩裂。
林源猛地睁开双眼。
他的眼眸深处，不再是纯粹的痛苦或绝望，而是沉淀下一种近乎漠然的死寂。仿佛亿万年的时光，都在这一睁眼间流淌而过。
他缓缓起身。
动作间，体内依旧传来细微的能量撕裂声，但被他强行压下。
他低头，看了看脚下彻底死去的星辰，又抬头望向无光的深空。
这里，连最后一丝可汲取的微末能量都没有了。
他该离开了。
去往下一处死寂之地，重复这绝望的过程，如同宇宙中一具孤独行走的棺椁，埋葬所经过的一切，包括他自己。
或者……
他内视那团沉寂的、由地府法旨核心冥纹、老尸气息、古兽残魂纠缠而成的危险能量复合体。
或许，是时候触碰那禁忌的领域了。
哪怕前方是更深的地狱。
他一步迈出，离开了这颗彻底化作宇宙尘埃的星球，身影消失在黑暗深处。
在他离去后不久，三道强横无匹的神念先后扫过这片区域，停留在这颗死寂星球上空，感受到那残留的、令人心悸的混沌吞噬气息，以及那股熟悉的、却更加沉沦衰败的道韵。
“他刚离开不久……”叶凡的声音带着沉重。
“他把一整颗星球……都吸干了？”王腾感到一丝寒意。
金澜沉默地感知着星球的状态，缓缓道：“他在用这种方式……延缓道基的崩溃。但这无异于饮鸩止渴。”
三人显化出能量投影，站在冰冷的星空中，望着下方死去的世界，心情都无比沉重。
他们突破了，变强了，看到了希望的一丝微光。
但他们要找的人，却在绝望的深渊里，越陷越深。
“追！”叶凡斩钉截铁，目光望向星空深处那一道几乎难以察觉的、正在远去的寂灭轨迹，“这一次，绝不能让他再独自离开！”