许怀夕与沈云岫在客栈中静坐了两日，岭南的风带着海的潮气，吹得窗棂沙沙作响，却吹不散她心头的迷雾。
许念昭那日的闹剧像一根刺，扎在所有人的心头，尤其是许术与许呈水，回去后终是动了怒。
许念昭被禁足在许家老宅的西院，没有他们的命令，半步不得踏出。
禁足的消息传来时，许怀夕正在看沈云岫找来的岭南海图，指尖划过标注着渔村的角落，闻言只是淡淡“嗯”了一声，目光并未从图上移开。
沈云岫坐在她对面磨墨，见她眉峰微蹙，便知她又在琢磨许念昭的事，或是那个突然出现又神秘消失的四皇子。
“四皇子的人已经离开岭南了。”
沈云岫忽然开口，将磨好的墨汁推到她面前，“今早收到消息，说是坐船往北边去了，行踪仓促，倒像是怕被人盯上。”
许怀夕抬眸：“就这么走了？”
“嗯，没留下任何痕迹，也没与岭南的官员接触过。”
沈云岫拿起旁边的游记翻了两页，语气轻松了些，“或许真是来游历的，只是碰巧撞在咱们查宁王的档口上，吓着了。”
许怀夕却不这么认为。
宁王的行事风格向来滴水不漏，四皇子若真是无关之人，何必如此低调来去？
她指尖在海图上点了点，心里的疑团反而更重了。
沈云岫看她又陷入沉思，放下游记叹了口气，伸手轻轻覆在她的手背上。
“你这几日愁得都没好好笑过了。我看这游记上说，岭南东边的浅滩退潮时能赶海，捡些贝壳、螃蟹、海蛎子，当地渔民还说能摸到海螺，鲜得很。”
他抬眼望她，眼里带着几分狡黠的笑意：“去不去？就当散散心，说不定吹吹海风，脑子就清明了。”
许怀夕愣了愣，赶海？
前世她多和导师在云贵一带，倒是还真没有去赶过海。
她紧绷的嘴角几不可察地松了松：“真能捡到东西？”
“游记上写得绘声绘色，总不会骗我。”
沈云岫见她有了兴趣，立刻起身，“我这就去备东西，水桶、小铲子、还有遮阳的斗笠……再租辆马车，半个时辰就能到海边。”
他雷厉风行的样子逗得许明昭弯了弯眼，连日来的沉郁似乎真的被这突如其来的提议冲淡了几分。
“好，去看看。”
两人说走就走。
沈云岫很快租来一辆轻便的马车，又从客栈掌柜那里借了水桶和铁铲，甚至细心地备了些干粮和水。
许怀夕换了身便于活动的粗布短打，头发简单挽成一个髻，戴上斗笠时，倒有了几分寻常渔家女的模样。
马车驶出城南，一路向东，越靠近海边，空气里的咸湿气息便越浓。
许怀夕撩开窗帘，看着窗外掠过的稻田与椰树，眼底渐渐染上几分暖意。
沈云岫坐在她身边，见她神色舒展，自己也跟着松了口气。
约莫一个时辰后，马车停在一片开阔的沙滩边。
此时恰逢退潮，裸露的滩涂上布满了小水洼，远处的渔船泊在浅水区，几户渔民正弯腰在滩上忙碌。
“到了。”沈云岫先跳下车，伸手扶她下来。
脚踩在微凉的沙地上，带着海水的清冽气息扑面而来，许怀夕深吸一口气，觉得心胸都开阔了。
她看向沈云岫，眼里带着笑意：“这里倒是比想象中热闹。”
正说着，几个挎着小竹篮的渔村小孩跑了过来，见他们是生面孔，好奇地打量着，嘴里叽叽喳喳说着什么。
沈云岫听不懂闽语，正有些茫然，却见许怀夕弯下腰，用流利的闽语笑着问他们：“小孩，今天退潮早，捡到什么好东西了？”
小孩们眼睛一亮，立刻七嘴八舌地答起来，有个梳着羊角辫的小姑娘还举起手里的小海螺给她看：“阿姐你看！这个会响！”
许怀夕接过海螺放在耳边，果然听到呜呜的风声，像极了海浪的回响。
她笑着夸了句“真漂亮”，小姑娘顿时笑得更开心了。
沈云岫站在一旁，看着她与孩子们轻松交谈的模样，阳光洒在她侧脸，柔和得像一幅画，心头忽然涌上一股安宁。
而此时的许府，刚从边防赶回的许铮正大步流星地穿过庭院。
他一身戎装未解，风尘仆仆，脸上带着赶路的疲惫，眼神却格外急切。
“四妹呢？”他抓住一个小厮问道，“我刚回府就听说她回来了，人在哪？”
小厮支支吾吾道：“回将军，四小姐……不在府里。”
“不在？”许铮一愣，眉头猛地拧起，“她不是该在客栈吗？我刚从城南那边过来，特意绕去客栈看了，掌柜说她一早就出去了！”
旁边的属下连忙上前回话：“将军，属下刚才去客栈打听了，说是……许姑娘和沈公子一起去海边赶海了，听说是看了什么游记，想去捡海鲜，还说可能要到晚上才回来。”
“海边？”许铮怔住了，一身的急火像是被兜头浇了盆冷水，瞬间有些荒神。
他风尘仆仆赶回来，满心想的都是先见到这个失而复得的妹妹，却没想到她竟跟着旁人去了海边？
他定了定神，压下心头的复杂情绪，沉声道：“备马，去海边。”无论如何，他得亲眼见见她才放心。
滩涂上，许怀夕正跟着一个老渔民学怎么辨认蛏子的洞口。
沈云岫在一旁笨拙地用铲子挖着沙子，却不小心把一只小螃蟹铲飞了，惹得旁边的小孩们哈哈大笑。
许怀夕回头看他一眼，眼里的笑意藏不住。
或许，暂时把那些阴谋诡计抛在脑后，这样的时光，也不错。
海风卷着咸湿的气息掠过滩涂，许怀夕指尖刚触到蛏子吐出的细沙，就被沈云岫一声轻呼引了过去。
他蹲在水洼边，手里举着只巴掌大的海螺，像献宝般递过来：“你看这个，花纹倒别致。”
许怀夕接过来细看，螺壳上的纹路确实精巧，忍不住笑：“沈公子这是开窍了？”
沈云岫挠挠头，刚要说话，远处忽然传来马蹄声。
许怀夕抬头，见几匹快马踏沙而来，为首那人一身戎装，面容刚毅，不是大哥许铮是谁？
她心头一震，手里的海螺差点滑落。
沈云岫不认识来人，下意识将她往身后护了护。
许铮翻身下马，目光灼灼地盯着她，喉结滚动半晌，才哑声唤道：“四妹、明姐儿……”