“三万人马……”
穆宗的指尖掐碎琉璃盏，碎瓷在奏折“北奚鹰符易主”处划出裂痕，“老师不是说她活不过邺州？”
老相国沟壑纵横的眼角抽搐了一下，“陛下，老臣说的是‘未必能活’。”
崔蘅的玉笏尖端挑起碎瓷片，寒光映出奏折末尾的青铜鱼符拓印，“就像当年您也说，景州八百缸火油‘未必用得上’。”
更漏声突然凝滞，乙弗巍的心口发闷。他的眼前尽是那日离宫启程时，乙弗循抬眼对望的眼神——他不曾见过先帝宣宗将平凉郡王驱逐出京时的场面，可从乙弗循的眼神里，能推断出她的父亲被野蛮地扔出皇位承袭宗脉边沿时的恨意与不甘。
“拟旨！加封平凉郡主为镇北大都督！”朱笔戳破绢帛时，年轻帝王的面容在烛火中明灭，“再传密令，要她速速……”
“陛下”，崔蘅突然折断手中碎瓷，锋刃在《大燕疆域图》上划出血色裂痕，“您还记得当年赫连羽麾下的那三百降卒吗？”瓷片尖端正对着奏折上“鹰符”二字，“当年他们也是这般，先饮了先帝的犒军酒，而后踩着太祖皇帝的灵位耀武扬威。”
乙弗巍又一次怅然颓坐，颤抖地道：“前代先帝，也有，女帝啊……”
殿外惊雷骤起，照亮崔蘅袖口暗绣的忍冬纹，老相国突然剧烈咳嗽起来，指缝间因瓷片划伤而漏出的血沫点在“循”字上，那是乙弗循加急文书里唯一的私章。
羽丘城的月光冷冽如刀，赫连羽的弯刀正将信使的头颅钉上城墙。羊皮信笺被血浸透，哥舒衔月与乙弗循婚书的金粉在血泊中浮沉。
“好个北奚苍鹰”，镶着狼牙的酒樽在玄铁护腕上撞出裂痕，“竟啄食腐鼠充饥。”
亲卫们屏息望着主公抚过城墙箭痕——那道贯穿右肩胛的旧伤，正是三年前景州守军亲手所赐。
“备马”，他擦去匕首上的尘埃，“本王要亲自会会这只南国燕雀。”
“主上！探马来报，北奚先锋已至饮马河！”
狂风卷着硝烟掠过城垛，赫连羽极目远眺，对岸沙尘中若隐若现的狼头纛下，一抹素白身影正在调弓试弦。
“取本王的穿云弩来。”染血的婚书在掌心攥成灰烬，“本王要教她们知道，何为玩火自焚。”
亲卫统领握着弯刀的手不由得发抖——他们从未见过主公露出这般神情。那不是面对劲敌的肃杀，倒像草原汉子发现配偶偷情时的狂怒。当赫连羽的箭尖对准对岸白影时，北奚军阵爆出震天喝彩。
狼头纛下，乙弗循正纵马踏破冰河。她手中并非弯刀，而是半截断裂的柘木弓，素白披风在身后猎猎如招魂幡，所过之处冰面绽开蛛网裂痕。
“放箭！”
三千支火箭遮天蔽日，却见那白影突然折腰后仰。赫连羽的眼中映出乙弗循倒悬马腹的身姿，恍然与当年策马景州城下的平凉郡王身影相叠，大概被遗忘的草木，更容易野蛮生长。
冰面在马蹄下轰然碎裂的刹那，乙弗循朝着高耸的城楼喊着：
“该还债了，赫连将军。”