马红霞这暴脾气，连着几天瞅见那乞丐杵在门口。
尤其是今早，给了他吃的，一声道谢也没有，就躲在一旁狼吞虎咽的吃起来。
“不成，不能再留这祸害了。”
她把手里的抹布往水盆里一摔，对袁大妈说，“我看他就是没安好心，指不定琢磨啥呢。”
说着，她抄起墙角的笤帚，虎着脸就出去了。
她走到那蜷缩的乞丐面前，用笤帚疙瘩戳了戳地上的破碗。
马红霞嗓门亮，引得零星路人都侧目：“喂，说你呢，天天搁这儿赖着算怎么回事？我们这儿是饭店，不是善堂，赶紧走，别挡着我们做生意。”
那乞丐被吓得一哆嗦，把头埋得更低，喉咙里发出模糊的呜咽，像是求饶，又像是辩解，却听不清字句。
马红霞见他不动，火气更旺，作势就要用笤帚赶他：“听见没有，让你走，剩饭也没了，赶紧的！”
乞丐慌了，抬起脏得看不出模样的脸。
他像是用尽了全身力气，手脚并用地往后缩，可身后就是冰冷的墙壁，退无可退。
眼看马红霞的笤帚真要落到身上，他忽然往前一扑。
竟然直挺挺地跪在了冻得硬邦邦的地上，双手合十，朝着马红霞不住地作揖，带着哭腔哀求出声：
“求求你了……别赶我走……给口吃的吧……我、我实在没地方去了……”
马红霞举着笤帚的手僵在了半空。
这声音……这调调……
她猛地弯下腰，也顾不得那冲鼻的异味，一把撩开那人额前油腻打绺的头发，凑近了死死盯住那张被污垢覆盖的脸。
那双因惊恐而睁大的眼睛，那鼻梁的轮廓，那干裂嘴唇哆嗦的弧度。
脱口而出：
“刘方？！”
马红霞手里的笤帚“哐当”一声掉在地上。
刘方慌张的喊道：“不是我，不是我，你认错人了。”
“我怎么可能认错！”马红霞眼疾手快，一把死死攥住他那破棉袄的胳膊，。
“之前你头发遮着像顶了个锅盖，现在这抬头不见低头见的，你这眉眼，你这说话哼哼唧唧的怂样，不是刘方还能是谁！”
正拉扯间，刘东听着门口动静不对，挑开厚棉门帘探出身来：“红霞，这吵吵嚷嚷的干啥呢？跟个要饭的……”
刘方一见到哥哥，整个人像被雷劈中，猛地一僵，随即爆发出惊人的力气，使劲一挣，竟然挣脱了马红霞的手，扭头就要往街对面窜。
“嘿！还想跑！”马红霞反应极快，也顾不上脏，扑上去就从后面拦腰抱住。
刘东虽然还没完全反应过来，但见这人要跑，又听马红霞那语气，本能地一个箭步跨上前，铁钳似的大手一把就扣住了刘方那瘦骨嶙峋的肩膀。
刘方像只被堵在墙角的老鼠，可他哪里是常年干力气活的刘东和的对手。
两人一个抱腰，一个扭臂，三下五除二，就把这拼命扑腾的乞丐给结结实实地制服了，动弹不得。
“跑。你再给我跑一个试试。”马红霞喘着粗气，依旧死死箍着他的腰。
刘东这时才借着光亮，仔细看向被他和马红霞摁住的人。
尽管脸上污秽不堪，瘦脱了相，但那眉骨，不是他那离家出走多日，音讯全无的弟弟，还能是谁？
刘东扣着弟弟肩膀的手，一下子松了力道，不再是擒拿，更像是支撑。
他张着嘴，半晌，才问道：“小……小方？真是你……你咋……咋弄成这副鬼样子了？”
刘方顿时觉得羞愧无比，根本不想让亲人看到自己现在的模样。
虽然之前和弟弟断绝了关系，但是再怎么说也是自家弟弟，刘东还是有些心疼的。
“我……我没脸见你们，想要出来混出一番事业，结果变成了现在这个样子。”
马红霞看着刘方那狼狈样子，叹了口气，没再多问。
只领着他从后院的小门悄悄进了屋，免得被前头吃饭的客人瞧见这狼狈相。
灶膛里的火还没完全熄，马红霞麻利地添了把柴，烧上水，又赶紧擀了面条。
没一会儿，一碗热气腾腾、只撒了点葱花和盐花的清汤面就端到了刘方面前。
刘方也顾不得烫，几乎是把头埋进了碗里，筷子扒拉得飞快，呼噜呼噜的声音响彻后厨。
那碗面，风卷残云般就见了底，连汤都喝得一滴不剩。
他放下碗，用那还算干净的袖口胡乱抹了把嘴，脸上才总算有了点活人气儿。
“唉……”他重重地叹了口气，这才断断续续地讲起这些年的遭遇。
“那会儿……从生产队出来，心气儿高，觉着哪儿都能混口饭吃，可到了外边才知道，没个介绍信，没个熟人，想找个正经活儿比登天还难，兜里那俩钱，没几天就折腾光了。”
他搓着那双布满冻疮和老茧的手，喉结滑动了一下。
“睡过桥洞，也跟人挤过大车店……后来，就只能……沿路要着吃。”
他说得含糊，但那其中的辛酸与屈辱，却明明白白写在脸上。
也不是没想过回来，可一想到大伙儿看我这副模样的眼神……我……我这脸往哪儿搁……
他把头埋得更深，肩膀微微耸动。
“就这么有一顿没一顿地混着，直到半年前，我实在熬不住了，偷偷溜回了生产队，可我趴墙头一看……家里……家里就剩爹一个人，坐在院子里抽旱烟，屋里头黑漆漆的，娘……娘不见了，大哥你们也不在，生产队里的以为我是路过的乞丐，和我说这些年生产队发达了，青阳大队长离开之前，把这里都安排好了，家家户户都不愁吃喝了，我和青阳的关系这么差，所以我……哎。”