刘媒婆身后，刘玉兰一身崭新的桃红色细布衣裳，头上戴着几朵绢花，脸上薄薄敷了一层粉，比之上次，更添了几分刻意的娇俏。她的爹娘，也换上了一身体面的衣裳，跟在闺女后头，脸上堆满了笑，那股子劲儿，比上次上门可正式多了。
村里人一瞅这阵仗，哪还有不明白的，呼啦啦一下全围了上来，伸长了脖子指指点点，议论纷纷。
“哎哟喂，这不是刘家那闺女吗？又来给林神医提亲了？”
“瞧瞧这架势，怕是动真格的了！这回，八成是十拿九稳了！”
“可不是嘛！林神医现在可是咱们百草村的金疙瘩，刘家这眼光，啧啧，毒辣！”
林楚钦正跟高老三商量着药材合作社下一步的章程，听见外头这番不同寻常的动静，眉头几不可察地拧了一下。
刘媒婆扭着腰肢，一脚踏进院门，尖细的嗓门就嚷嚷开了：“林神医！大喜啊！老婆子我又来给您道喜了！”
刘玉兰的爹娘也赶紧几步上前，对着林楚钦拱手作揖，那态度，恭敬里头，明晃晃地透着一股子势在必得的劲儿。
“林神医，”刘玉兰的爹清了清嗓子，话说得还算中听，“小女玉兰，对您那可是一片真心。我们老两口，也觉得您是百里挑一的好后生。上次是我们考虑不周，有些仓促了，这次，我们是诚心诚意，备了些许薄礼，正式来向您提亲，还望林神医能给个准话。”
林楚钦瞅了刘玉兰一眼，那姑娘低垂着头，脸颊红得厉害，两只手紧张地绞着衣角，一副小女儿家的羞态。
他心里轻轻叹了口气，这姑娘，模样周正，瞧着也是个本分人，只可惜……
他转而看向刘家爹娘，语气平静，却带着一股不容置喙的决断：“刘大伯，刘大婶，多谢你们二位看得起我林楚钦。只是，我现在一门心思都在这百草堂，还有些要紧的事情没有处理完，实在没有成家的心思。”
这话一出口，院子里原本热闹喧嚣的气氛，像是被人兜头浇了一盆冷水，瞬间就凝滞了。
刘家爹娘脸上的笑容僵在了那里，刘媒婆那张能说会道的嘴，也像是被什么东西给堵住了，半天没合拢。
刘玉兰猛地抬起头来，眼圈微微泛红，嘴唇动了动，却一个字也没能说出来。
“林神医，这……这婚姻大事，那可是人生头等大事，男大当婚女大当嫁，您这百草堂再要紧，也不能耽误了终身大事不是？”刘媒婆最先反应过来，赶紧打着哈哈圆场。
“是啊，林神医，”刘玉兰的娘也急了，往前凑了一步，“我们家玉兰不求您大富大贵，只要您真心对她好，她保管把家里家外都给您拾掇得妥妥帖帖，绝不让您操一点儿心！”
林楚钦摇了摇头，态度没有丝毫松动：“我心意已决。辜负了各位的美意，实在抱歉。”他略微停顿了一下，目光从院子里那些伸长脖子看热闹的村民脸上一一扫过，声音清晰地补充道：“而且，我眼下还有个病人，情况十分特殊，需要我时刻照料，更是分不出心来想这些儿女情长的事情。”
他口中所说的病人，自然指的是朱雀。
刘玉兰的脸白了几分，她紧紧咬着下唇，身子也微微晃了晃，那股子失落劲儿，任谁都看得出来。
林楚钦把话都说到这个份上了，刘家爹娘脸上也彻底挂不住了，尴尬得手脚都不知道往哪儿放。这第二次郑重其事地上门，排场比上次还大，结果还是碰了一鼻子灰，这脸，算是丢到姥姥家了。
“既然……既然林神医无意，那……那就算了吧。”刘玉兰的爹强撑着说了句场面话，拉着自家婆娘和垂头不语的闺女，在村民们各种各样的目光注视下，灰溜溜地转身走了。那几抬扎着鲜艳红绸的轿子，此刻也显得格外刺眼和落寞。
一场轰轰烈烈的提亲闹剧，就这么草草收了场。
李秋菊和李亮玉站在屋檐下，看着刘家人远去的背影，心里头既有点替林楚钦松了口气，又隐隐约约觉得有些说不清道不明的滋味。
“楚钦哥，你……”李亮玉张了张嘴，想说点什么，又不知道该从何说起。
林楚钦摆了摆手，示意她们不必多言，径自转身往里屋走去。
朱雀的厢房里，浓郁的药味依旧没有散去。她安静地躺在床上，呼吸比之前平稳了许多，但整个人依旧透着一股子挥之不去的虚弱。林楚钦每日都会亲自为她施针，用内力细细调理她受损的经脉。
“今天感觉怎么样？”林楚钦在床边坐下，声音放得极轻，生怕惊扰了她。
朱雀缓缓睁开眼睛，眼神有些散，过了好一会儿，才慢慢在林楚钦脸上定了焦：“头……有点晕……好像做了很多很多梦……”
“梦到什么了？”林楚钦不动声色地问道，心头却是一紧。
朱雀眉头轻轻蹙起，似乎在努力打捞那些沉在脑海深处的梦境碎片：“记不太清了……都是些乱七八糟的影子……有火……很大很大的火……还有……‘幽’……‘幽’什么……”她喃喃自语，声音越来越低，眼神又开始渐渐迷离起来，仿佛随时都会再次沉入那无边无际的混沌之中。
朱雀这几日，时不时就犯迷糊，嘴里颠三倒四地念叨些胡话。
林楚钦心里“咯噔”一下，这可不是什么好兆头。
“九转还魂涎”是吊住了她的命，可那毒，怕是还没去根，甚至比他想的还要邪门。
“别琢磨了，安心歇着。”林楚钦帮她掖好被角，眉宇间的褶皱却更深了。
百草堂眼下是红火，求药的踏破门槛，银子流水似的淌进来。
可林楚钦那心，反而提溜得更高。
济世堂那帮瘪犊子玩意儿，还有迈克尔他们那些洋鬼子，能眼睁睁看着他发财？
百草堂越是扎眼，他们就越是恨得牙痒痒，背后捅刀子只会更毒。
他娘的，总觉得有几双眼睛在暗处盯着百草堂，盯着他。
那股子森冷劲儿，跟“幽灵”那帮见不得光的杂碎一个德行。
夜深了，林楚钦一个人摸到后山。
除了调息内功，他开始演练传承里那些要命的杀招。
拳风破空，月影下，他身形翻飞，招招都透着股要把人撕碎的狠劲。
他娘的，躲是躲不过去了。
既然这帮狗东西非要找死，那他不介意送他们一程！
他交代高老三，多派人盯着镇上和县里的风吹草动，尤其是济世堂和洋人那边的动静，免得到时候抓瞎。
李秋菊和李亮玉瞅着林楚钦那脸色一天比一天沉，身上那股子冷飕飕的气息也越发藏不住，俩人心都悬了起来，知道这安生日子怕是长不了。
她们嘴上不说，手底下却把百草堂内外拾掇得利利索索，不让林楚钦为杂事费神。
院里的药材长势喜人，村里人的日子也眼瞅着有了奔头。
可谁知道这水面底下，是不是已经暗潮汹涌，就等着啥时候翻起个大浪头。