随着马车缓缓驶入青苔路面，幽影教会的车队也抵达了目的地。在安排好接待用的客房后，温妮莎马不停蹄地返回了特莉思所在的宫殿。
她本以为这次任务的顺利完成能够得到母亲大人的奖赏，然而在汇报完毕之后，等来的却是不可遏制的怒火与气急败坏的咆哮。
“真是废物！这么简单的事情也办不好！谁让你把那个蠢货王子接进来的！难道我幽影教会是城里的集市么？是想来就能来的？”
“检察官大人请息怒！安度因王子持有大公令，所以我没办法阻拦！”面对这猝不及防的斥责，温妮莎显得有些手足无措。她只得连连后退几步，躬下了身子。
“大公令这种哄骗凡人的东西也能把你唬住？我看你现在是存心给我找麻烦！”
“属下不敢，属下已经命人在客房区域盯梢，密切关注安度因王子的动向，并且限制了他的活动范围！”
“这种事后补救的做法能有什么用！那个蠢货王子可是当今大公的外甥，而弗拉德六世一向和检察官劳伦斯走得很近，要是等那个老家伙回来后知道了此事，还不得当众嘲笑我一番！你说我的脸到时候要往哪搁？”
“属下知罪！还请大人责罚！”
“你在我身边待了这么多年，是一点人情世故也没学到！除了资质尚可之外，其他没有一项让我省心的！要不是手边暂时没有合适的替代品，我都想把你丢到佣兵营去了！”
“属下愿接受任何刑罚，还请大人高抬贵手，不要把属下送去佣兵营！”
一听到佣兵营，温妮莎便立刻匍匐跪倒，她的脸色瞬间变得苍白无比。如果真的被丢去了那个炼狱般的地方，她将失去所有的资源，再无出头之日可言。
而且被刻下烙印的佣兵们无法反抗自己的买主，所以有不少权贵和富豪不惜重金也会争相购买女性佣兵，以满足他们想要把玩超凡者的特殊癖好。
若是真碰到了这样的买家，那对于温妮莎来说可谓生不如死。
“你还知道怕了！不过我现在有正事要办，所以蠢货王子一事暂且作罢！不过你也别高兴得太早，等我完成此番大计再来找你算账，到时候就不是非你不可了！”特莉思一脸宠溺地摸了摸自己的腹部，仿佛已经沉浸在了成功的喜悦之中。
“谢大人恩赦！”
“你立刻调派人手把那些超凡者都给我盯紧了，别让他们在总部惹事！对于布莱克主教更是要寸步不离，决不能让他离开你们的视线！”
“谨遵大人的旨意！就是不知您是否要出席今晚的宴会？”
“我要提前为秘术做准备，你就让弗拉伦斯督查使替我在会上发言，如果没有要事切不可来打扰我！”随着黑影呈旋涡状从地面席卷而上，特莉思的身影便消散在了空中。
虽然对方已经离去，但匍匐在地的温妮莎仍心有余悸。她知道母亲大人向来言出必行，倘若这次的秘术得以成功施展，那么等待她的将是悲惨的结局。
温妮莎不明白为何自己总是遭受如此严苛的要求，为何母亲大人看不见自己的努力，为何从母亲那里感受不到情亲的温暖。
在这一系列的疑问中，她的情绪逐渐开始失控，一个疯狂的想法浮现在她的脑海中。她要暗中破坏母亲大人的计划，只要对方受孕失败，那么她依旧是那个无可替代的选择。
······
在进入幽影教会总部之后，布莱克就感觉自己受到了严密的监视。每过五分钟就能看到巡逻的卫兵从客房的窗台下走过，而在客房走廊的角落以及一楼的大厅中还有数名幽影使者正在盯梢站岗。
如此密不透风的守卫让布莱克不免感到有些窒息，这种坐牢式的入住体验同样也引起了他的担忧，毕竟要甩开这么多眼线潜入地牢可不是件容易的事。
而在被侍从带到了晚宴的会场之后，布莱克更是感受到了幽影式的接待礼仪。
现场的服务人员全部都是幽影教会的圣职者，他们的眼光一直落在这些外来的宾客身上，似乎不会放过任何一丝空隙。
同时整个会场显得十分安静，与其说是正在举行宴会，倒不如说是在给囚犯提供晚餐。
由于作为晚宴举办者的特莉思检察官并未到场，所以开场仪式只是由一位年老的督查使代为行使后便草草结束。
虽然科尔维特治安官也来到了会场，但这位社交老手显然还没有适应现场压抑的气氛，只是在向布莱克简单寒暄几句后便返回了自己的座位。
在宴会开始后的一个小时内，众位宾客便已经纷纷离场，现场也就只剩下布莱克三人还留在了餐桌前。
或许是雪儿风圈残云般的吞咽动作勾起了他的食欲，布莱克也津津有味地吃起了面前的胡萝卜蛋糕。
可是当他开始享受糖油混合物带给味蕾的快感之时，他的舌尖察觉到了一丝异样，随后他起身装作无事发生一般走进了盥洗室。
「如果不想葬送自己的前程就在今夜躲开特莉思！切记！别回客房！」
在进入盥洗室后，布莱克吐出了那张让他口腔不适的纸条。虽然不知是谁传递的信息，但这简短的一行字却不得不引起他的注意。
回想起特莉思对待自己的过分热情，布莱克早前便已心生疑惑。而这张纸条更是印证了他的猜想，那位言语暧昧的检察官肯定是想从他的身上得到些什么。虽然他不知道对方想要的是什么，又会采取何种方法，但必然会对他产生巨大的影响。
在思考了片刻之后，布莱克的心中已经有了对策。他将撕碎后的纸条丢入了马桶之中，任凭水流将其冲刷进了下水道。
处理完这一段小插曲，布莱克若无其事地走出了盥洗室，他先是在雪儿的耳边轻声低语了几句，随后就拽着弗拉基米尔的手臂走出了会场。