林悦的指尖几乎要扣进掌心的皮肉里。母亲的声音还在耳边盘旋，像浸了蜜的毒药，甜腻得让人窒息。她看见母亲的袖口露出半截手腕，那里有块月牙形的疤痕——那是小时候带她摘槐花时被树枝划破的，绝不会错。
“悦悦，过来呀。”母亲的手又往前伸了伸，袖口滑落，露出的皮肤上却突然爬满黑色的血管，像蛛网般缠向指尖。林悦猛地闭眼，匕首的指骨柄烫得像块烙铁，烫穿了幻觉的伪装。再睁眼时，墙壁上的门还在，但门后的“母亲”已经裂开了嘴角，露出细密的獠牙，喉咙里发出界缝之虱特有的嘶嘶声。
“别被它骗了！”小宇的嘶吼刺破耳膜。少年正被张老头按在地上，银匕首在两人手中剧烈晃动，刃尖离黑斑只有寸许。老头后背的甲壳已经完全撑开，皮肤像纸一样裂开，露出底下蠕动的白虫，“它在看你的记忆！它知道你最想念谁！”
林悦挥刀砍向墙壁，指骨匕首的绿光撞上那扇门，发出玻璃碎裂的脆响。门后的荒原瞬间扭曲，影塔的轮廓像融化的蜡，塔顶的巨眼发出痛苦的轰鸣，瞳孔里的幻象彻底消散，露出密密麻麻的复眼。墙壁上的门开始收缩，化作一团黑雾，被匕首的光芒灼烧得滋滋作响。
“啊——！”张老头发出凄厉的惨叫，后背的甲壳突然爆开，白虫像喷泉般涌出，却在接触到匕首绿光的瞬间化作黑烟。他眼中的黑色迅速褪去，露出浑浊的眼球，握着银匕首的手突然用力——
“噗嗤”一声，银刃没入胸口的黑斑。
老头的身体猛地绷紧，虫鸣般的嘶吼卡在喉咙里。黑斑接触到银器的瞬间，像被点燃的沥青，冒出青黑色的浓烟，顺着银刃蔓延，在空气中凝成无数细小的人脸，转瞬即逝。他看着小宇，嘴角扯出个僵硬的笑，最后一口气带着浓烈的焦糊味，缓缓吐出：“……守住……据点……”
身体软下去时，他胸口的黑斑已经烧成了个焦黑的洞，银匕首插在洞里，刃面泛着冰冷的光。
地窖里死寂了片刻，只有墙壁上的虫卵还在噼啪作响，不断有白虫钻出来，却不敢靠近银匕首的范围。小宇瘫坐在地上，虫翅的边缘已经发黑，他看着张老头的尸体，突然捂住脸，压抑的呜咽像被踩住的猫。
林悦走到尸体旁，发现老头的手指还保持着握刀的姿势，指甲缝里嵌着些银灰色的粉末——和小萱指甲里的鳞片粉末一模一样。她用匕首挑起一点粉末，指骨柄传来轻微的震颤，像是在确认某种信息。
“这是……界缝之虱的鳞片？”她捏碎粉末，闻到铁锈般的腥气，“他一直在研究怎么杀死这些虫子？”
小宇抬起布满泪痕的脸，指了指墙角的玻璃罐：“张爷爷以前是生物老师，他说这些共生体和界缝之虱是共生关系，就像……就像寄居蟹和海葵。黑斑是它们的连接点，银器能切断这种连接。”少年突然想起什么，爬起来翻找老头的口袋，掏出个磨得发亮的铁皮笔记本，“这是他的研究记录！他说找到黑斑的源头了！”
笔记本的纸页泛黄发脆，上面画着密密麻麻的草图，大部分是黑斑在不同阶段的形态，标注着“虫卵期”“扩散期”“共生稳定期”。最后几页画着个复杂的符号，像只展开的虫翅，下面写着：“影塔核心，所有黑斑的神经中枢，位于三个世界的夹缝处，需太极镜定位，指骨匕首引导能量……”
“太极镜！”林悦的心猛地一跳，阿九正在玄天门寻找的东西，竟然出现在这里的记录里，“他怎么知道太极镜？”
小宇指着笔记本扉页的印章，那是个爬满藤蔓的石塔图案，和怀表照片里的背景一模一样：“张爷爷说，他爷爷曾是守墓人，这些都是祖传的笔记。他还说，三个世界的界缝其实是连通的，影塔就建在最中间的夹缝里，用共生者的意识当养料。”
话音未落，地窖突然剧烈震动，头顶落下簌簌的尘土。远处传来沉闷的撞击声，像有什么巨大的东西正在撞墙，震得玻璃罐里的畸形器官不断晃动，发出叮叮当当的声响。
“它们找到这里了！”小宇的虫翅瞬间竖起，翅脉绷得像钢丝，“是被完全控制的共生者！他们能感觉到黑斑消失的波动！”
林悦冲到地窖门口，掀开金属板一角。外面的下水道里，积水已经变成了墨黑色，水面漂浮着无数只眼睛，都在盯着据点的方向。黑暗中传来骨骼摩擦的脆响，隐约能看见十几个扭曲的人影，有的四肢着地，手指化作利爪；有的后背拱起，拖着长长的尾巴；最前面的那人没有脸，脖颈上直接顶着一团蠕动的触须，正是小宇说的“金属女孩”——她的手臂已经完全变成了钢筋，正用肘部撞击着封住路口的虫网，发出刺耳的金属摩擦声。
“他们的异化更严重了。”林悦握紧匕首，指骨柄的震颤越来越急促，“张爷爷的笔记说，银器能切断连接，但这些人已经被完全控制，可能……”
“可能只能杀了他们。”小宇的声音突然变得冷静，少年捡起地上的银匕首，虫翅扇动的气流带着决绝的寒意，“张爷爷早就说过，这是最后的办法。他还留了样东西。”
少年拖开地窖角落的木箱，里面是十几个银色的飞镖，镖尖刻着和匕首相同的花纹，还有个巴掌大的金属罗盘，指针正疯狂转动，指向撞击声传来的方向。“银镖能暂时压制黑斑，罗盘能感应他们的位置。我们以前用这个躲过好几次追捕。”他将一半飞镖塞进林悦手里，虫翅的边缘泛着银光，“我去引开他们，你从后门走，去找其他人！”
“后门？”
“守墓人建的逃生通道，通向地铁隧道。”小宇指着地窖深处的暗门，门把手上缠着锈迹斑斑的锁链，“那个能在水里呼吸的李伯，他在隧道里的维修站等着，那里还有五个共生者，都是还能保持意识的。”
撞击声越来越近，虫网破裂的声音清晰可闻。林悦看着小宇稚嫩的脸，少年的虫翅虽然边缘发黑，但扇动的气流依然稳定有力。她突然想起影界里那些被黑斑控制的共生者，他们曾经也是这样的普通人，直到被影塔吞噬了意识。
“一起走。”林悦砍断暗门的锁链，“要走就带着所有人一起走。”
暗门后是条狭窄的通道，仅容一人通过，墙壁上的砖缝里渗出黑色的黏液，踩上去像踩在腐烂的肉上。小宇在前头带路，虫翅扇出的气流吹散弥漫的腥气，罗盘的指针始终指着左前方，微微颤动。
“李伯以前是潜水员，”少年的声音在通道里显得格外空旷，“被虫卵钻进皮肤后，他的肺就变成了鳃，能在水里待上一整天。但上周开始，他的后背长出了鱼鳍，鳞片已经蔓延到胸口了。”他顿了顿，声音低下去，“他说再这样下去，就去江里找块石头沉底，不能变成水里的怪物。”
通道尽头传来流水声，隐约还有人哼着跑调的京剧。推开最后一道暗门，刺眼的光线让林悦眯起了眼——这是个废弃的地铁维修站，铁轨锈得像麻花，角落里堆着生锈的工具箱，一盏应急灯在头顶闪烁，照亮了站台上的几个人影。